第432章 墨家巨子

    他抬眼望向韩非，语气平缓：“韩兄，莫急。胜负本是常事。”

    韩非猛地拍案而起：“常事？这是我初掌兵权，便遭此重创！”

    张良不语，只从袖中取出龟甲与卦签，指尖轻拨，簌簌作响。

    韩非皱眉：“张兄，你竟还信这玄虚之术？我们刚被人家算得骨头渣都不剩！”

    张良摇头浅笑：“卜非宿命，只是照见迷雾中的一线可能。

    败了，恰说明我们漏了什么、短了什么。

    眼下最要紧的，不是悔恨，而是——下一步往哪走。”

    卦签落定，他凝神细察，眉宇渐沉。

    韩非屏息静候，终忍不住开口：“如何？”

    张良缓缓吐纳，抬眸直视韩非：“大凶之象。若再循旧策，恐陷绝境。”

    韩非脸色霎时发白：“那……我们还能怎么办？”

    张良沉声道：“暂避锋芒，另谋奇策。此战虽折，楚军筋骨尚存。”

    韩非默然点头，知其言非虚。

    他长长一叹：“好，依你所言。我即刻修书禀报大王，请宽限时日。”

    张良肩头微松，神色稍缓。

    楚王负刍端坐宫室，手中急报已被攥得发皱，翻来覆去看了数遍，每看一次，面色便阴沉一分。

    “大王，可是出了大事？”侍从垂首低问。

    负刍一把将竹简砸向案几：“你自己瞧！”

    侍从颤手拾起，只扫一眼便倒吸凉气：“这……这怎么可能？楚军竟败于秦营？”

    负刍暴喝如雷：“废物！我楚国虎贲，何时成了纸糊的盾牌？”

    侍从跪伏在地，抖如筛糠，不敢应声。

    负刍霍然起身，在殿中疾步来回：“如今秦势正炽，我楚国危如累卵！”

    一道沉稳嗓音自殿门响起：“大王，何须至此？”

    负刍猛回头，只见一袭素袍的中年男子缓步而入，袍角拂过门槛，不带半分烟火气。

    他认得此人——墨家巨子，无患子。

    “无患子？你怎会在此？”

    无患子拱手一笑：“墨者志在兼而非攻，天下有难，岂能袖手？”

    负刍神色稍霁：“既如此，先生以为，楚国当如何破局？”

    无患子略一沉吟：“秦军虽锐，粮道绵长，转运艰难。我军宜固守要隘，遣精骑袭扰其后；再遣使联齐、赵、魏，共抗强秦。”

    负刍击掌而赞：“妙！此策甚当！”

    随即追问：“先生可愿助我一臂之力？”

    无患子躬身垂首：“墨家子弟，赴汤蹈火，义不容辞！”

    负刍精神一振，又道：“先生既提合纵，寡人即派上卿出使列国。另闻墨家机关之术冠绝诸子，不知可否一观？”

    无患子坦然应诺：“大王有命，敢不从命。此番我携数位墨家巧匠同行，擅制攻守奇械，亦通战阵机变——必令大王眼界为之一新。”

    负刍双眼顿亮：“哦？果真如此？寡人久仰墨家机巧之名，今日终得亲见！”

    “快——请他们进来！”

    无患子垂首抱拳：“谨遵王命。”

    话音未落，他便退下大殿。不多时，领着数名身着墨家玄衣、腰佩机括铜符的机关术名家阔步而回。

    众人臂挽肩扛，手中托着形制各异的精巧机器——有榫卯咬合的飞鸢匣、鳞甲密布的潜渊龟壳、还有弩臂如臂、箭槽似喉的连发机车。

    楚王负刍目光灼灼扫过众人：“诸位墨家高士，请亮一手真本事！”

    众高手齐声应诺，声如金石相击：“喏！”

    随即各展所长——

    一只青桐雕琢的木鸢振翅腾空，在梁柱间盘旋三匝，尾羽竟喷出淡烟作势；

    一副青铜覆甲的龟壳沉入水瓮，须臾破浪而出，腹下轮齿咬合，竟在水面疾行如梭；

    那连弩车则一声机簧脆响，七支铁翎箭破空而射，钉入殿柱寸许，尾羽犹自嗡鸣。

    楚王负刍看得目不转睛，脱口喝彩：“妙绝！

    今日方知墨家机关，非是奇技淫巧，实为夺命之器！”

    无患子侧身禀道：“大王，此皆我墨家百里挑一的枢机之才。”

    负刍抚掌而笑：“无患子所言不虚！

    来啊——快为各位先生设座、奉醴、添炙！”

    侍从们闻令而动，顷刻间席案齐备，酒浆温润。

    众高手拱手谢恩：“承蒙大王厚待！”

    纷纷落座，谈兴顿起——

    有人摩挲木鸢羽翼，朗声道：“诸君请看，此鸟不单能升空巡哨，更可衔令传信、悬灯示警！”

    有人拍了拍连弩车弩臂，声音洪亮：“我这‘惊雷车’，三百步外取敌将首级，箭无虚发！”

    还有一人忽从怀中取出一只黑檀小匣，神色微敛：“诸位猜猜，匣中藏的是什么？”

    四下低语纷起——“莫非是袖里乾坤？”“怕是淬毒针匣！”

    那人却只含笑摇头：“差矣。此乃我墨家新铸‘噬影兽’，一经启封，见敌即噬，不需驱策。”

    话音刚落，匣盖弹开，一道乌光跃出！

    那机关兽通体嵌满锯刃，脊背弹出三对钩爪，双目燃着幽蓝磷火。

    它原地旋身半圈，骤然扑向近旁一名侍从——

    侍从惊得踉跄后跃，扫帚甩飞半截；

    那兽扑空落地，足下齿轮“咔”地咬合，竟凌空拧身，利爪刮过青砖，火星迸溅！

    满堂哗然：“好个凶物！”

    “活脱脱一头铁煞！”

    负刍怔立当场，喃喃道：“这……这才是墨家真手段？

    若有此等利器压阵，何惧秦军铁骑踏关？”

    无患子神色沉静，只轻轻颔首：“大王安心。”

    负刍当即便定下决断——启用无患子一行，并遣心腹密使持书赴雍城。

    密使策马绝尘，昼夜兼程，终抵雍城西门。

    此时，韩非与张良已拆阅楚王亲笔密函，正于厅中踱步商议。

    “韩兄，此事如何落子？”

    韩非指尖叩着竹简，眉峰微蹙：“楚王遣墨家精锐入局，看似援手，实则牵一发而动全身，须步步为营。”

    张良轻摇羽扇，眸光清亮：“依我看，先见使者，再观其势。”

    话音未歇，门外忽报：“楚国特使，已至府前！”

    二人霍然起身：“速请！”

    须臾，使者跨槛而入。韩非迎上前去，亲手扶住对方臂肘：“远路风霜，辛苦先生。”

    使者深深一揖：“韩大人、张大人折杀在下了。此番奉我王钧旨，不敢怠慢。”