第306章 请罪

    四十里外，一座小城。

    廉颇和李牧刚喘匀一口气，副将快步上前，声音发颤：“报……现下，只剩十万人。”

    “多少？”

    两人同时脱口而出，喉头一紧，像被掐住。

    十万人。

    廉颇还记得，初抵牛关时，麾下三十万精锐；

    与李牧合兵，四十万；

    追击王翦，带走了三十万；

    后来百姓自发参战，八十万！

    八十万啊！

    撤回牛关城下时，不过折损不到十万；

    攻城死了三十万；

    破城时又折二十万……

    可逃出来的，竟只剩十万人？

    廉颇眼眶一热，泪滚下来。

    李牧别过脸，喉结上下滚动，肩膀微微发抖。

    男儿泪，不轻弹。

    可这一仗，把赵国的根，刨了一半。

    白起坑四十万，赵国元气大伤；

    如今，七十万军民，全折在林峰一人手里。

    “啊……！”

    廉颇仰天嘶吼，声裂长空。

    李牧攥着刀柄，指节泛白，指甲陷进掌心，血顺着指缝往下滴。

    营中哭声一片。

    有人跪地捶地，有人抱着断枪嚎啕，更多人只是呆立，眼睛红得吓人，却流不出泪来……

    父兄、胞弟、同乡、邻居……全没了。

    几个稳得住的将领低声劝：“许是散了，没聚拢……还有人活着，只是没回来……”

    话没说完，就被一片沉默吞了。

    八十万剩十万人，还说什么“许是”？

    他们亲眼看着亲人在锤下塌成一摊烂泥。

    “魔头！”

    “畜生！”

    “我迟早剁了你！”

    “秦狗该死！魏贼更该死！”

    “若非魏无忌临阵倒戈，王翦早被活擒！”

    “他背信弃义，把赵国卖了！”

    骂声、吼声、咬牙切齿的咒誓，一句句砸在夯土墙上，震得尘灰簌簌落下。

    李牧深深吸气，再吸气。

    心口像压着块烧红的铁，烫得钻心。

    可他还得站着。

    还得开口。

    廉颇抹了把脸，哑着嗓子说：“报朝廷……再寻座城，死守。”

    话一出口，他自己先怔住了。

    报朝廷？怎么报？

    ……禀赵王：臣与李牧，一战折尽七十万？

    守城？守哪座？

    粮在哪？兵在哪？人心，又在哪？

    眼下，城还能怎么守？

    赵国兵额总共不过六十万……这数字里，已算进各郡守卒、边军，甚至戍卫王畿的禁旅。真正能拉上战场的，满打满算四十万。

    这一仗，赵王把能抽的兵全抽光了。

    可一战下来，三十万将士折在牛关城外。

    剩下来的，连十万都不到。全是老弱残卒、伤兵疲卒，连甲胄都凑不齐。拿什么守城？

    廉颇手按剑柄，指节发白，额角青筋微跳。这位老将向来沉得住气，此刻却觉头皮一阵阵发紧。

    李牧没说话，只深深吸了口气，胸膛起伏良久，才开口：“请赵王速调边军、郡卒，连宫城宿卫也一并征发。”

    “兵力攥成一股绳，死守一点。”

    “再开府募民，凡壮丁皆授兵械；遣使赴楚、赴齐、赴燕，恳其出兵。”

    “咱们得凑出百万之众，才能挡住秦人。”

    “若此役再败……”他顿了顿，声音沉下去，“赵国就真没了。”

    “没了？”

    廉颇猛地抬头，喉结一滚。

    灭国……这两个字像块烧红的铁，烫得他心口一缩。

    赵氏自飞廉伐徐受封，嬴姓改赵，立国已近两百年。武灵王称王，也过了一百多年。

    如今竟真到了国祚将倾的关口？

    他不敢信，可眼前溃兵的断旗、焦土上的残甲、满营哀嚎的伤卒，又由不得他不信。

    当年长平一役，白起坑杀四十万赵卒，赵国险些当场倾覆。若非魏无忌窃符救赵，邯郸早成废墟。

    而今这一战，死的不止是兵……七十余万，半数是裹挟入伍的农夫、匠户、商贩，还有被强征的妇孺杂役。

    比长平多近一倍。

    这还不叫亡国之危？

    廉颇闭了闭眼，手背青筋绷起。

    李牧却摇头：“此危，比长平略轻半分。”

    “白起杀的是兵，林峰杀的是民。”

    “民可再生，兵难速补。何况如今国库尚有余粮，仓廪未空，还能再征万新卒。”

    “但形势仍如悬丝……不拦住林峰，赵国必亡。”

    “举国皆兵，刻不容缓。”

    “还得联楚、联齐、联燕。”

    话音未落，廉颇已抬手拍案：“即刻传讯邯郸！”

    他自己，也要回一趟国都。

    干什么？

    请罪。

    天塌地陷，总得有人扛住朝野骂声。他廉颇，便是最该跪在殿前的那个。

    “老将军……”李牧眼眶发热，喉头哽着，没说完。

    廉颇摆摆手，袖口磨得发毛：“赵王不是糊涂人，不会要我脑袋。我这一跪，只为让满朝文武收了私心，同心抗秦。”

    “这时候，谁敢内斗，谁就是赵家罪人。”

    李牧咬牙，抱拳躬身，额头几乎触地。

    当夜，廉颇离营。

    牛关城外四十里，一座无名小城。

    王翦、王贲、王龁、侯嬴，率十四万士卒在此歇息。

    太累了。

    十四万人硬撼八十万人……古往今来，几场仗打得这么疯？

    人人甲胄带血，刀刃卷刃，连战马都瘦脱了形。大军急需喘息。

    歇息归歇息，帐中议事未停。

    王翦摊开地图：“撤回函谷关，还是继续攻？”

    王龁皱眉：“再攻？兵少得撑不住。”

    十四万中，十万人是魏卒。秦军只剩三万七千，且缺弩矢、失投石、粮秣将尽，连备用的戈矛都快磨秃了。

    关键，看魏国愿不愿再往前迈一步。

    侯嬴捻须沉吟片刻，道：“我奉魏王命来援关内侯，解围而已。至于灭赵……”他眉头拧紧，直视王翦，“大军暂驻此地，容我回大梁一趟，面禀我王定夺。”

    “好。”王翦叹气。他心里盼着魏军留下……今日一战，他亲眼见了魏武卒如何以少挡多：箭雨压阵，方阵如山，八十万人撞上去，硬是撞不开一道缺口。

    手握这支兵，天下何愁不破？

    可魏无忌肯与秦共分赵土吗？

    王翦没底。

    林峰倒不在乎这些。

    魏军来不来，他都不怕。

    单凭他一人，就能踏平邯郸。

    但若魏无忌真点头，倒也算件好事……将来吞魏，或可不必动刀兵。一句旧谊，一纸盟约，也许比十万秦卒更管用。

    他自己，本也不愿对魏国亮剑。