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第167章 乌巢还是被烧了
第一拨遭遇的袁军巡夜精骑，到底还是被他们蒙混过去了。
曹军打头阵的前队打着袁军旗号，加之深沉夜色的遮掩，领头军侯沉声自报系“中军调拨增援兵马”。巡骑谨慎地盘问了来路与大致人数，最后举着火把扫了一眼身后那黑压压、看不见尽头的人影，终究还是缓缓勒马让开了道路。
曹军并未敢加速狂奔。
直到那几点微弱的火把光芒彻底消失在身后的黑夜里，整支队伍才再次拔腿向前疾行。
军中上至曹操，下至普通士卒，谁心底都十分清楚：真正索命的生死关卡，绝不会是眼前这第一拨巡骑。
果不其然，当大军疾驰至乌巢外营隘口时，整条道路被彻底拦住了。
拦路者绝非普通巡骑。
粗壮的木拒马横陈在咽喉道口，后方肃立着整整一排全副武装的袁军守卒，高耸的炬火将四周照得如同白昼，两侧高台上更有居高临下的弓弩手死死张弓搭箭。
守门军侯甚至连半句“哪一营兵马”都未曾例行盘问，张口的第一句话便如冰刀般刺骨：
“中军最新验令为何？出示验令！”
曹军领队军侯身形猛地一顿，强自镇定地高呼：“我等系中军调拨救援——”
“我问的是验令！”
对方军侯面色骤变，猛地将火把向前推高。火光从曹军前排第一张面孔上扫过，紧接着又扫到了第二张。
那袁军军侯瞳孔骤然一缩，厉声长啸：
“敌——”
噗嗤！
寒芒乍现，刀锋已经劈了过去，硬生生将他后半句话截断。
火把脱手落地。
可那半声示警，已经足够。
震耳欲聋的示警铜锣声，瞬间在整座大营炸响！
当——第一声！
当——第二声！
顷刻之间，沉睡的乌巢大营彻底苏醒了！
……
密集的箭雨从木拒马后方铺天盖地倾泻而出。
曹军前排的士卒如割麦子般瞬间倒下十数人。后方盾牌手咆哮着顶了上去，而沉重的木拒马已然开始在嘎吱声中缓缓合拢。
一名曹军军侯眼眶通红，疯了一般扑上去，用自己的肩膀与身躯死死卡住了门缝！
漆黑的长矛从木缝中暴刺而出，噗的一声狠狠扎进他的腹侧。
他整个人脱力般往下沉，双手却如铁钳一般死死扣住木桩，至死未曾松开半分！
身后的两名曹军士卒踩着同袍的腿与尸身强行顶了上去：
“撑住！”
“绝不能让营门合拢！”
曹操在后方已经听见警锣轰鸣，更亲眼看见前队被卡在隘口死角。
亲兵脸色惨白，急声道：“明公！咱们暴露了！”
曹操暴怒拔刀，眼神如狼般凶狠：
“既然被看破，那便随孤杀进去！”
战局已然再无第二条退路可言。
此刻若传令转身撤退，五千名士卒挤在乌巢隘口，转瞬便会自己先乱起来，再被后方追杀的袁军狠狠干上一刀。
“重盾在前！”
“给孤撞开大门！”
军令一下，前排曹军如潮水般疯狂撞向木拒马，门内的袁军亦在拼死咬牙抵顶。
两军士卒隔着粗壮的木桩与狭窄缝隙，展开了最原始、最残酷的肉搏。
箭矢不断从高处落下，曹军成片倒地，袁军亦不断有人被破门而来的弩矢射翻。
轰隆！
半边沉重的木拒马终于被合力撞塌！
第一批已经杀红眼的曹军士卒如困兽般疯狂涌入营内！
……
大将淳于琼已经身披重铠赶到了前线。
面对乱局，他并未失控地将所有守军一股脑全赶到营门肉搏：
“外营隘口能守便死守！”
“各大粮棚、辎重棚各留精锐看守！”
“储水的木瓮、灭火的沙筐，一处都不许乱动！”
“北面的运粮车路切莫堵死！”
副将急得额头青筋暴起：“将军！敌军已经攻破外营隘口杀进来了！”
“我听得见！”
淳于琼一把扣紧甲带，眼神冰冷。
“第二道车阵给我顶上去！”
数辆高大的重型运粮车被横七竖八地推倒在道路中央。
它们并未完全将道路封死，而是在中间留出了仅供数人穿行的狭口。
密密麻麻的弓手死死猫腰躲在重车后方。
曹军士卒刚从外营大门血战挤入，迎面便撞上一轮近距离的密集攒射！
冲在最前面的几十名曹军瞬间被射倒一片。
有人中箭惨叫着下意识往后退，可身后的同袍依然在疯狂向前涌。
一时间，整个乌巢外营被塞挤得犹如一只装满了血肉与杀戮的沉重口袋！
曹操踏入外营大门时，靴底踩到的全是折断的长矛与黏稠的血泥。
他极目远眺，遥遥看见那道死死卡住咽喉的重车防线，也看见了车阵后方一排排高耸的粮棚。
“不要全往正面隘口硬挤！”
曹操冷静地下令：
“分一部兵马绕向左侧佯攻！”
“找其他破营的口子！”
“弩手往前压，压住车后弓手！”
“引火之物——暂且别动！”
身侧军侯闻言一愣：
“明公，现在还不纵火？！”
“大军连车阵都未杀穿，此时点火，是想先把自己烧死么？！”
军侯倒吸一口凉气，赶忙领命而去。
……
淳于琼很快便发现曹军的打法变了。
敌军绝非只在正面拼死猛攻。
左侧木栅处同样传来了沉闷而剧烈的撞击声。
他立刻抽调一部守卒往左侧增援，却没有动中军主力。
因为他心知肚明。
绝不能丢的，是中间那几处根本重粮。
眼下大火尚未烧起来，粮草辎重依旧完好。
只要将这股曹军死死卡在外营，等附近骑军赶到，这一夜的险局便仍有机会翻回来！
“南面骑军派人求援没有？！”
“早已飞马报了！”
“最近那部动了没有？！”
“已经拔营！”
“多久能到？！”
副将报了一个大致时辰。
淳于琼重重点头，眼神决绝：
“那便给我撑住！”
……
曹军付出了极其惨烈的伤亡代价，血战近半个时辰，才终于从第二道车阵撕开一道缺口。
一辆笨重粮车被数十名曹军合力推翻，牵车的耕牛受惊挣断缰绳，发疯般撞进袁军人群。
第二辆车被硬生生推入旁边沟中。
死死卡住的车阵之间，终于裂开了一道极其狭窄的通路。
通路虽窄，却已经够人往里冲！
“随孤杀进去！”
曹军如决堤洪水般顺着豁口疯狂涌入。
袁军将士亦毫不退缩地迎头反扑。
大刀、重盾、长矛在狭窄通道里激烈碰撞。
到了这种地方，什么整齐阵势都已经摆不开了。
人数太多。
道路太窄。
前排士卒惨烈倒下，后排的人便踩着浸透鲜血的尸身继续向前推压。
淳于琼甚至亲自拔刀杀上前线。
佩刀已经砍出了卷刃。
肩甲也被飞来的弩矢撕开一道血口。
副将死死扯住他的胳膊：
“将军！这里太险，先退！”
“给我滚开！”
淳于琼猛地甩开他的手。
下一刻，一名身材魁梧的曹军重盾手借着冲势轰然撞在他胸口！
淳于琼被撞得连退数步，胸口气血翻涌。
当他重新抬起头时，眼中映出的，已经是源源不断涌进来的曹军引火兵。
“水！”
“准备灭火！”
“绝不能让他们靠近粮棚！”
……
第一把火最终没能烧起来。
数名曹军死士冒死将蘸满油脂的干柴塞进一辆横倒的重车下方。
火刚烧旺。
袁军守卒便抬着整瓮冷水劈头盖脸泼了下来。
窜起的火焰瞬间被浇矮。
第二处火点同样如此。
大量细沙和干土铺天盖地盖下，刚刚冒头的火苗顿时只剩滚滚呛人的白烟。
曹操在后方冷眼看着，并未发怒喝骂。
袁本初既然已经知道许攸离营，淳于琼若连泼水扬沙的准备都没有，那才真正奇怪。
“不要一味强烧主粮棚！”
曹操按剑冷声下令：
“先烧运粮重车！”
“先烧干草马料！”
“凡是能搅乱他们阵脚的东西，先给孤点起来！”
军令迅速传开。
一队曹军精锐立刻放弃直扑防守最严的正粮堆，转而挥舞火把强攻东侧。
那里停着一批刚卸完货的重车。
旁边堆着成片的马料与干草。
还有数十匹待命驮马。
袁军自然也在拼死守护。
可当烈火真正落进干燥的草料与木质车架时，几瓮冷水顿时显得远远不够！
第一辆重车很快烧成一团火球。
火势顺风猛卷，顷刻又舔上第二辆、第三辆！
受惊的驮马在浓烟烈火中发疯般挣扎践踏。
有人死死扯着缰绳。
有人来不及解，干脆拔刀砍断。
数匹身上已经着火的驮马拖着断绳疯狂冲了出去，轰然撞翻后方备用的灭火水瓮，又一头扎进了正从后方赶来增援的袁军队伍！
乌巢屯内，第一次真正陷入了再也压不住的大乱！
这不是士卒突然失了胆气。
而是惊马、重车、浓烟与暴起的大火，在这片狭窄的营地里一股脑撞到了一起！
……
淳于琼赶到东侧时，大火已经舔上了马料棚。
“拆！”
“快给我拆！”
他只看一眼，便知道这座棚已经保不住了。
“把东侧棚屋与中军粮棚之间连着的木架全给我砍断！”
“把干草往外拖！”
“那几辆已经着火的废车不要管了！”
仍有士卒在提水抢救重车。
淳于琼暴怒地一脚将人踢开：
“水留给中间的主粮棚！”
袁军将士开始不要命地隔断火路，确实硬生生抢下了中间一片防区。
然而曹军死士也已经沿另一侧的破口逼近。
油脂、干草与火把不断往前送。
成捆箭材开始在烈火里噼啪炸响，冒起浓烟。
再往西侧看。
一辆尚未完全卸完粮的重车已经被点燃。
粗麻袋被大火烧穿，金黄色的粟米如断线珠子般哗啦啦从车上滚落，直接落进烈火之中。
一股浓郁的焦米气味，很快混入刺鼻的浓烟。
曹操在烟火中深深吸了一口气。
这一刻，无需许攸再多说半句。
这里确实囤着真粮。
而且多得惊人！
……
南面极远处，终于传来了杂乱而沉重的马蹄声。
起初声音还很远。
转瞬便随着夜风越来越清楚。
袁绍麾下最近的救援骑兵，终于赶到了乌巢外围！
曹操身侧的亲兵统领面色骤变：
“明公！袁军援骑到了！”
“孤听见了！”
曹操回头冷冷扫了一眼火光冲天的战场。
火势还远远不够。
至少中间最大那几座主粮棚还没有真正烧透。
若此刻立刻撤兵，苦战一整夜，却只烧掉外围几辆重车与一片马料干草。
这一刀，还不够重！
“后队转向南侧结阵！”
“不许出营迎战敌骑！”
“前队继续放火！”
军侯颤声问：
“明公……还烧？”
“烧！”
“若敌援骑真杀进来了呢？”
曹操凝视着他，眼神冰冷如铁：
“等他们真进来再说！”
……
远在官渡后方的袁绍收到乌巢第一封告急军报时，并未失去理智地把正面主军全数撤走。
他冷声问来骑：
“曹孟德可还在官渡正面？！”
“眼下还无法查实！”
“那便去打！”
袁绍当即下令：
“前营两部向曹军防线压过去！”
“不是死攻。”
“先试他们的虚实！”
倘若曹军因为曹操抽调精锐而阵脚大乱，便顺势加兵强压。
倘若曹营依旧稳如磐石，便绝不能为了救一个乌巢，把官渡正面的大局也一并丢掉。
与此同时，最近的一部三千精骑率先拔营驰援，不再等后面的步卒。
袁绍揉了揉太阳穴，又沉声下了第二道命令：
“告诉淳于琼——”
“粮若实在守不住，先把活人给我撤出来！”
传令骑刚刚奔出大帐，第二封急报已然疾驰而至：
“报主公！”
“乌巢东侧大棚……已经起了大火！”
袁绍按在帅案上的手掌骤然一紧。
大帐内瞬间死寂。
“故市，再加三重哨！”
“西侧各处粮屯，一并加严守备！”
“后续车队，一辆也不许再往乌巢送！”
说完这些，袁绍闭上眼。
没有继续发更多军令。
因为已经烧起来的东西，再多几道命令也救不回来。
片刻后，他重新睁眼。
只问：
“淳于琼呢？”
“回主公……淳于将军仍在前线死守！”
“那便让他临机决断。”
……
乌巢中间最大的几座主粮棚，终究还是被烈火引着了。
曹军付出了成百上千士卒的死伤，才终于用人命撞开最后那一层防线。
火具兵拼死冲进去时，前排曹军已经横尸遍地。
淳于琼肩上同样中了一箭。
他一把拔出箭矢，鲜血顿时涌了出来，却仍旧死战不退。
直到东面、南面的火彻底连成一片。
滚滚黑烟熏得人几乎睁不开眼。
储水木瓮已经见底。
甚至连中间几座主粮棚堆积如山的麻袋，也开始在噼啪声中燃烧起来——
淳于琼才终于踉跄了一下，吐出一口血。
“全军……”
“向北收缩！”
副将眼眶发红：
“将军！”
“粮救不回来了！”
淳于琼剧烈喘息着，眼里尽是血丝。
“先把活着的人撤出来！”
“守北面还没烧的地方！”
“等南面援骑冲进来，再前后夹他曹军！”
这不是全军溃散。
袁军仍在一层一层向北收缩。
仍有人在往后拖伤卒。
仍有人在砍木架、隔火路，抢救最后还能留下的粮。
可南面半边夜空，已经被熊熊烈火映成一片血红！
曹军终于彻底杀入乌巢深处。
烈火从粮车卷到木棚，又顺风卷上成堆军械。
成捆的箭材在高温中噼啪作响。
数辆刚从黄河北岸押下来的重型粮车，甚至还没卸完，车身便已经烧成了巨大的火团！
当天边开始泛起惨白时，整个乌巢屯内已升起数十处冲天火柱！
曹操站在滚滚烟尘中，脸颊被不远处的烈火烤得发烫。
一名军侯浑身是血地冲过来：
“明公！”
“袁军援骑已经杀到南门外了！”
“孤知道。”
“剩下几处还没烧透的棚子……还点不点？！”
曹操回头望了一眼。
南面的马蹄声已经近得不能再近。
再多耽搁一阵，这五千人便真有可能被援军与淳于琼残部前后围死在乌巢。
“最后一轮！”
“能点的，全点！”
“随后全军交替撤退！”
“喏！”
军侯掉头狂奔。
就在这极其危急的时候，一名曹军士卒跌跌撞撞地从一座已经烧塌半边的后帐里，抱出一卷沉重简牍。
封皮边角已被大火燎得焦黑。
“明公！”
“您看这个！”
曹操伸手接过。
借着冲天火光，迅速扫了一眼。
这是一卷乌巢粮牍。
上面清楚记着乌巢的入粮数目、前营各部每日发粮、骑军豆料调拨，以及军械转发。
再往后。
还有几行用朱记标出的后方转运地名：
故市。
西面前屯。
黄河北岸……