第123章 曹军先到了

    曹军先到徐州西北一座不起眼的小城。城不大，墙也不高。县令早晨才听说刘岱、王忠带兵过境，中午便亲自站到了城门上。

    城外曹军没有攻城，只把天子的诏令和司空府的命令举在阵前。县令看了很久，身边县尉低声道：“府君，刘使君的人前些日子还来过。”

    “我知道。”

    “那开不开？”

    县令反问：“城外是谁的兵？”

    “曹公的。”

    “打的什么名义？”

    “奉朝廷处置徐州。”

    县令闭了闭眼：“开。”

    县尉急道：“刘使君那边——”

    “刘使君是左将军，曹公也是奉天子。今日他们两个怎么争，不该让这一城百姓先替他们选死法。”

    城门开了。刘岱没有换县令，也没有夺县中诸官的印，只让曹军从城外通过。临走前，县令却追到门边叫住他：“刘长史，城里有一些旧徐州兵，先前在刘使君手下当过差。”

    刘岱回头：“他们要闹？”

    “不闹。他们听说左将军还在小沛，昨夜便有人来辞县里的差。”

    王忠在旁边冷笑：“城门给我们开，人却想往刘备那里走？”

    县令神色有些尴尬，却没有辩。刘岱只问：“多少？”

    “三十几人。都没带兵器，只说想去找旧主。家眷多半还在城里。”

    刘岱看了一眼已经打开的城门：“城既然奉朝廷，他们便还是汉民。没有犯法，谁也别拦。我们是来压刘备，不是来逼一县百姓跟他一起反。”

    当日下午，那三十几人出了城。有人背着旧甲，有人只拿一根长棍。走到城外时，他们看见曹军就在官道边停着，一个个都放慢脚步。王忠骑在路旁，故意盯着最前面那个四十来岁的汉子。

    “去哪？”

    “小沛。”

    “投刘备？”

    那人犹豫了一下：“以前跟过使君。”

    “城里不让你活？”

    “让。”

    “朝廷不认？”

    “也认。”

    王忠皱眉：“那你为什么走？”

    汉子半晌才道：“他说过，真有事还可以去找他。”

    “什么时候说的？”

    “陶使君还在的时候。”

    王忠没话了。那三十几人继续往东，走出很远以后，有两个人回头看了一眼。城门上的汉旗还在，曹军也没有追。

    城内却并不平静。县尉看着那群人走远，忍不住问县令：“放他们走，刘岱会不会觉得我们两面讨好？”

    县令道：“我们本来就夹在两面。”

    “那以后谁来，我们都开门？”

    “不是。”县令看着城外曹军，“谁拿天子的名义来，我先听他要我做什么。要我守城，我守；要我跟着他去打另一个汉将，我得再想。”

    县尉低声道：“这话若传到许县——”

    “那就传。”县令疲惫地揉了揉眉心，“天下已经乱到这个样子，难道连一句‘我得再想’都算反？”

    刘岱骑马过来，问：“看明白了？”

    “看不明白。城开给我们，人却去找刘备。”

    刘岱望着那群越来越小的背影：“这就是徐州。”

    他们没有在小城久留。当天傍晚，前锋又拿下两处要道，都没有大打。一处守卒见到朝廷文命便退回城内，另一处地方豪强干脆两边都不愿得罪，只让开官道。曹军没有急着攻小沛，先把自己的存在一寸寸钉进徐州。

    消息传到小沛时，刘备正在城外看一批新来的人。那三十几个从小城出来的旧卒就在其中。刘备见到领头的汉子，认了片刻：“你以前是不是在丹杨兵里？”

    汉子笑了一下：“使君还记得？”

    “名字忘了，脸有点印象。”

    “陈照。”

    刘备问：“家里人呢？”

    “还在县里。”

    刘备眉头便皱了起来：“那你跑来做什么？”

    “听说使君缺人。”

    “谁说我缺？”

    “大家都这么说。”

    刘备看了简雍一眼，简雍摊手。刘备又问陈照：“县里逼你来的？”

    “没有。”

    “曹军拦你？”

    “也没有。”

    “那座城现在听谁？”

    “朝廷。”

    刘备点头：“本来就该听朝廷。”

    陈照愣住。刘备继续道：“你若只是因为我在这里，就把一家人扔在后面，先回去。我不是赶你。真想来，先把家里安顿好。愿意留下的，今日先吃一顿，明早再决定。”

    旁边有人急道：“曹军都到西边了，还等明早？”

    刘备看向他：“正因为曹军到了，才别一怕就把自己的人生全押上。”

    人群慢慢散开。陈照没有立刻走，只站在远处看了刘备一会儿。刘备也不催他，转身去看另外几名新来的旧卒。有人身上还有县里的差役衣，有人已经多年没摸过兵器，真让他们马上站成一队，不过是把“有人来投”四个字写得好看。

    简雍等四周安静些才道：“你这样收人，慢。”

    “嗯。”

    “曹操可不慢。”

    “我知道。”刘备望向西面，“城门归朝廷，人却还会自己走过来。这不是一件能靠关门解决的事。”

    当天夜里，又有人赶到小沛：刘岱已在西北站住，王忠的骑兵开始沿几条旧路往前摸。张飞听完便要出城：“俺也去打他一下。”

    刘备摇头：“现在打他，打不走。”

    “那等他来？”

    “等他先把手伸长。”

    张飞不耐烦：“你什么时候也学会等了？”

    刘备笑了一下：“跟你学的。你每次喝完酒挨二哥骂，不也得等他骂完？”

    “跟俺学这个？”

    简雍先笑出了声。笑声很快散掉，谁都知道曹军已经站进徐州，不会因为几句玩笑自己退走。

    第二天清早，北面远处扬起大股尘土。刘备登上城头时，第一面袁军旗刚从地平线上露出来，身边有人明显松了口气。

    韩司马进城后先见刘备，话说得很直：“大将军命我等南来相助，但兵仍由河北自领。若曹军偏师来，可以合力；若曹操亲自来，我会先保住自己的人。”

    张飞在旁边听得直皱眉，刘备却点头：“应该的。”

    韩司马反而愣了一下。

    刘备道：“你们从河北跑这么远，不是来给我填命的。两边看见同一处危险就一起打，看不见就各自走。”

    韩司马这才抱拳。

    袁军到了，城头上的人确实多了一口气。刘备却没有。

    曹军已经先到了。