第81章 这笔买马钱不能直接过去

    建安三年正月下旬，小沛第三次往西买马，带的钱比前两次加起来还多。

    前两次只是试路、认马商，几十匹一批，钱装在一只军匣里就够。这一次不同。高顺把冬后能彻底退出冲阵栏的旧马重新点了一遍，又把春前必须补进来的数压到最低，最后仍要买一大批。军中不准备把钱全交给一个商人，金、帛、钱分装，六辆轻车，三只封匣，另外还有两车可以沿路换用的货。

    出营前，吕布亲自看过封记。“人多少？”

    军吏答：“二十八。护卫二十，验马四人，押账两人，赶车两人。”

    “兵器？”

    “照前两次写了。”

    “匣子呢？”

    “三只军匣，原封。另两车货，不封。”

    吕布点头：“出去以后别临时加人。真要加，下一哨补牍。”军吏应下。前两次已经走熟的路，这一次没人觉得会出大事。小沛军印、州府认可的马队格式、沿路哨卡要看的几项，全都写得清楚。真正多出来的，只是钱。

    车队出小沛不到半日，到了徐州西北路一处新设的巡军点。这里不是前两次停过的固定哨卡，只是冬后盗匪又多，州府从附近县兵里抽了百余人，轮流看两条岔路。木栅没修，路边只有几根拒马和一座旧亭。

    州军屯长先看人，再看车。二十八人都对，护卫兵器也没有多，前两辆货车翻开一角，里面是能换钱的布和皮料。轮到三只封匣时，他让书佐把数量记下，又问了一句：“出徐州以后往哪？”

    小沛押队军吏答：“河内。”

    “州府出州文书呢？”

    “这是小沛军牍。”屯长把木牍翻过来，又看了一遍。

    “我知道。”

    “那还问什么？”

    “州中前月添过一条。成队军资过西北两路，若出州境，要把人数、车数、军匣数回报州府。不是让你们等下邳准，是这边留一份。”

    小沛军吏皱眉：“前两次没有。”

    “前两次没走这么远。”

    “你怎么知道我们走多远？”

    “你刚说河内。”

    周围几个人都看向他。小沛军吏脸色更沉。他不是怕写“河内”两个字，真正怕的是今天只留军匣三只，明日就有人问匣里多少金，再往后连从谁手里买马都要报。

    “人、车、兵器都给你记。”他说，“军匣写三只，原印未动。里面不归你问。”

    屯长道：“我也没说拆。”

    “那便放行。”

    “先补出州文书。”

    “谁盖印？”

    “我这里先记，送最近县署压印，再由快骑回州府。”

    小沛军吏抬头：“要多久？”

    “快的话一个时辰。”

    “慢呢？”屯长没有答。

    这正是问题。

    车队后面的护卫已经开始不安。三只军匣装的不是普通货，一队人停在没有木栅、没有院墙的岔路边，远处来往商旅都能看见。押队军吏不愿把钱留在这里等一张以前没有用过的牍，州军屯长也不敢第一次遇到大额军资出境便装作没看见。

    “先走。”小沛军吏道，“牍你后送。”

    “不能先走。”

    “为什么？”

    “我留不下记录，出了事算谁的？”

    “出了事算我的。”

    “你说了不算。”这句话一落，双方脸色都变了。

    小沛军吏往前一步：“谁说我说了不算？”

    屯长也知道话重，却没有退：“这里是州路。”

    “这钱是温侯的。”

    “我没说不是。”

    “那让开。”

    “牍补完就让。”

    两边还没有拔刀。最先出事的是一匹拉车的骡子。后面有人想把第三辆车往路边让，前面拒马却只挪开半边，车辕一顶，骡子受惊往侧面撞。一个州卒被撞倒，旁边的人本能去抓缰绳，小沛护卫却以为他要扣车，一把将人推开。

    “别碰车！”

    州卒被推得撞上旧亭柱子，站起来就骂。屯长喝了一声：“都退！”

    偏偏后面又有人喊：“把车先扣住！”这句话不是屯长下的令，是一名什长怕车队趁乱冲路，自作主张叫了两个兵去横枪。小沛护卫看见枪杆压向车前，当场抽刀。

    第一把刀出鞘以后，后面就没人听得清谁在喊什么了。

    冲突只持续了很短一阵。小沛军吏先想压人，肩上却挨了一枪杆；州军那名什长被刀划开大腿，倒下时旁边一名州卒以为他被杀了，拔刀扑上去。两边真正动刀的人不到二十，剩下的人一半在拉人，一半在护车，可窄路上马、车、拒马挤在一起，谁都退不开。

    等屯长和小沛军侯终于把人分开，地上已经躺了七个。州军死一人，伤两人。小沛这边也死一人，另有三人带伤。最先横枪的什长腿上血流得最多，却还活着。那三只军匣从头到尾没有打开，一只在混乱里从车上歪下来，封绳磨断了一股，印泥却还完整。

    路一下安静了。方才所有人争的还是一张牍，现在没人再问牍。屯长先蹲下摸死去州卒的颈侧，摸了很久，才站起来。

    “送医。”小沛军吏捂着肩，也没再提放行。

    有人低声问：“钱怎么办？”屯长看向那三只军匣。

    “封住。”

    “不是没收。”他停了一下。

    “今天谁也别动。”

    ……

    消息先到下邳。送信骑卒进州府时，刘备正在看正月第一批县仓报数。孙乾接过急牍，看见第一行便抬头。

    “死人了。”

    刘备手里的牍没放下：“哪？”

    “西北路。小沛买马队和州中巡军。”

    “死多少？”

    “眼下报两死五伤。”刘备这才把手里的东西放下。

    “钱呢？”

    “扣在旧亭。军匣没开。”

    “谁让扣的？”

    “那名屯长。”

    “谁先拔刀？”

    孙乾看了一遍：“还没查清。”刘备已经起身。

    “先别查钱。”

    “查人。”

    “谁先横枪，谁先拔刀，谁下的令。”张飞正从外面进来，听见最后一句，脚步停了。

    “小沛的人？”

    “嗯。”

    “奉先知道没有？”

    “应该也快了。”张飞脸上的笑意一点没剩。

    “我？”

    刘备摇头：“你守下邳。”

    “那谁去？”

    “我去。”

    ……

    同一封消息到小沛时，吕布刚从马棚回来。军吏没敢把“钱被扣了”放在第一句。

    “将军，西路死人了。”吕布手里的马鞭停住。

    “谁死？”

    “一边一个。”

    “我们的人？”

    “一死三伤。”

    “州军呢？”

    “一死两伤。”

    吕布沉默片刻：“钱呢？”

    “三只军匣都在。说是封在旧亭，等州府来人。”

    “开了没有？”

    “没有。”

    “谁让他们停的？”

    “说少一道出州文书。”

    吕布没有立刻发火。他把马鞭扔到案上，先问：“前两次要过这张牍么？”

    “没有。”

    “这次为什么要？”

    “说是去河内，出了州境，要留数。”陈宫已经从旁边拿过急报。看完以后，他没有替任何一边说话。

    “先去看人。”吕布抬眼。

    陈宫道：“钱还在那里。”

    “死人不会自己回来。”吕布站了片刻，转身往外走。

    营门已经在备马。高顺过来只问一句：“带多少人？”

    “二十。”

    “我？”

    吕布看他：“你留营。”

    高顺点头。吕布翻身上马，直到马已经走出营门，都没有说一句“刘备抢了我的钱”。急报写得很清楚，三只军匣原封未动；真正过不去的，从来不是那几匣钱，而是那条路。