第80章 明年就是建安三年

    腊月最后几日，小沛先换的不是年号，是马棚顶上的草。

    秋后买回来的马多了，旧棚一下雪就漏。高顺让人拆了两面烂草顶，重新压木条。军士站在梁上往下扔旧草，下面的人一边躲一边骂。吕布从营门进来时，一团湿草正好落在赤兔前面，赤兔猛地往旁边闪了一步。

    梁上的军士脸都白了：“将、将军。”吕布抬头看了一眼：“别砸马。”

    “喏！”

    高顺从旁边走过来：“砸到人呢？”梁上的军士更紧张了，吕布道：“也别砸。”底下一片笑声，紧张倒先散了。

    岁末要点的东西很多。冬粮还有多少，豆料能撑多久，新买的马里哪些已经适应，哪些还在掉膘。能冲阵的重新验一遍，伤蹄的单列。九月退出冲阵栏的旧马，也有十几匹养了回来，可以放进巡哨栏。高顺让人真正披甲跑过以后才落册，不再拿“看着能骑”当能打。

    吕布坐在棚外翻到最后一页，第一次没有嫌数字难看：“这一批比九月好。”

    “因为买了。”高顺道。

    “我知道。”

    “那将军问什么？”

    吕布看他：“我夸你。”高顺点头：“谢将军。”语气平得像在报草料，吕布懒得理他。

    军吏又送来一卷东西。不是马册，是州府发下来的来年新历。各县、各军营都要换，最上面已经写好明年的年号、月序，还有州中统一要核的粮仓、桥路、军马日期。吕布本来只是随手一翻，看到第一页时，手却停住了。

    建安三年。

    四个字很普通。明年所有官署都会写，每一封军牍都会用，连买一袋豆料都可能在账尾落这四个字。可吕布坐在那里，半天没有翻下一页。

    高顺问：“有错？”

    “没有。”

    “那看什么？”

    吕布没答。

    他当然知道建安三年。知道得太清楚。前世真正走到最后那几个月，他每天想的也是兵、马、粮、援军，却从没想过自己会有一天重新坐在建安二年的马棚外，看着一卷还没用过的新历。新历边缘很硬，墨也是新的，连纸木之间那股淡淡的浆味都还在。

    下邳的水，城门，白门楼，身上越勒越紧的绳。他不愿把那一夜从头想一遍，只记得自己上一世走到那里以后，便再也没有下一年。

    吕布把新历放在膝上，抬头看营外。小沛还是他的。下邳不是。刘备没有夺他的兵，也没有骗他入城；前些日子十七名骑卒分籍时，刘备还当面让人自己选。袁术没有称帝，寿春和江东也没照原来的路走到决裂。曹操在许县盯着徐州，却仍没有大军压来。

    旧路几乎全没了，照理说他应该很高兴。

    偏偏案角还压着秋后的几份旧牍。军籍、道路、马队、封记。每一份都合理，每一份也都在提醒他：小沛这支军仍然姓吕，可它能不能离开小沛、带什么离开、回来时要过谁的路，已经不再只由他一个人说了算。

    他突然想起夏天陈宫说过的一句话——最后一道州府印落下去以后，人没有少给他，可事情已经不一样。

    吕布低头又看“建安三年”。

    以前他怕的是这一年会不会照旧来。现在他第一次把另一件事和“活下去”放到一起想：若真想活，自己到底要保住什么？

    命当然要。兵呢？马呢？

    一支军如果最后只剩册上还写着自己的名字，走路、买粮、买马、运甲都要先问另一处，那还算不算自己的？

    这个念头一冒出来，他自己都觉得烦。他站起身，沿着马棚慢慢走了一圈。军士正在往新槽里添草，一匹新买马吃得急，旁边那匹嫌它挤，抬头咬了它一下。马夫赶紧把两匹分开，嘴里还骂：“明年再咬，我就给你换棚。”

    吕布脚步停了停。营里的人已经开始说明年。

    有人说明年要把漏雨的帐修掉，有人说明年想把伤马换掉，还有个军士在问正月有没有肉吃。马夫甚至已经和木匠争起了新槽先修哪一边：一边漏雨，一边冬天背风。争了半天，最后决定两边都先垫一层旧板，等开春再拆。没人知道“建安三年”对吕布意味着什么。对他们来说，明年只是今年后面再过一天。

    吕布站在棚口听了一会儿，忽然觉得自己若现在告诉他们“明年我本来会死”，这些人多半先问的也不是白门楼，而是“那马料谁批”。这个念头有点荒唐，他自己先笑了一下。笑完以后，心里反而更沉。

    高顺从后面跟过来。吕布问：“明年先做什么？”高顺想都没想：“换坏马。”吕布回头看他。

    高顺还以为自己答得不够清楚：“九月那批还有二十一匹没养回来。再拖到春天也不能冲阵，就彻底转驮载。新买的马还缺几副合用的鞍。”

    吕布沉默片刻，忽然笑了一声。

    “行。”

    “先换坏马。”

    高顺不知道这有什么好笑，只点头：“喏。”

    那天夜里，小沛照旧关营门。外哨换岗，马棚添草，厨房把第二日要煮的豆提前泡上。吕布回中帐以后，又把那卷新历打开一次。第一页还是建安三年，没有因为他多看一遍就少一个字。

    他最后把新历压在马册下面。至少今天还只是建安二年。

    ……

    正月初一，小沛没有大宴。军中照旧点了一遍人马，伤病另列，值哨的人先吃。州府也送来新年的第一批例行文书，里面没什么坏消息，只把正月几处道路核验日期又抄了一遍。吕布看见那张核验表时已经没有前几个月那么烦，只让军吏把小沛要过路的马队日子错开，免得几百匹马和州府粮车在一处木栅前互相堵。规矩没有变，他却已经开始学着在规矩里给自己的军队留空隙。

    陈宫看见后没有夸，只把那张牍收好。对小沛来说，这当然是好事；对吕布来说，却未必只是好事。越会用这套东西，就越说明这套东西已经成了日常。

    陈宫从北仓回来时，手里还多一封短报。

    “往河内问价的人回来了。”

    吕布接过。

    没有谁反，没有哪里丢城，也没有曹军出兵。上面只有一句很现实的话：河内马价涨了。

    吕布看了半晌：“涨多少？”

    “比秋天问的时候又高了一层。”

    “还买不买？”

    吕布把那封牍压在建安三年的新历上。

    “买。”

    他停了一下。

    “今年买。”