第842章 挥泪斩刘赟（一）

    同一夜，衡州侯府。

    刘赟坐在书房里，面前的烛火跳动着。

    书房里弥漫着檀香的味道，那是他最喜欢的香料，此刻却让他觉得胸闷。墙上挂着他当年在梁山时的战甲——已经锈迹斑斑，但胸前的护心镜还映着烛光。书架上是兵书和账册，一半是旧的，一半是新的。

    “侯爷。”管家推门进来，脸色苍白，“京城来的消息，御史台的人……动身了。”

    刘赟的手一颤，茶杯里的水洒了出来。

    滚烫的茶水烫红了他的手背，但他没感觉到疼。他今年五十一岁，鬓角已经斑白，脸上的刀疤在烛光下显得更深——那是征方腊时留下的，差点要了他的命。

    “多少人？”他的声音有些干涩。

    “不清楚，但燕青的皇城司也出动了。”管家压低声音，“侯爷，要不……您去求求卢俊义卢将军？他是开国第一功臣，陛下总要给他几分面子。”

    刘赟沉默。

    窗外的雨声越来越大，敲打着瓦片，像无数只手在拍打。

    他想起二十年前，在梁山聚义厅里，一百零八将歃血为盟。他排第三十七位，使一杆铁枪，冲锋在前。高俅的禁军、童贯的西军、方腊的起义军……他身上的十七处伤疤，每一处都是功勋。

    打下天下后，林冲封他为镇南侯，赐衡州为封地。

    起初他只是想修修府邸，让家人过得好些。但衡州的豪强来了，送上金银珠宝；江州的官员来了，承诺工程回扣；那些曾经并肩作战的兄弟，如今也成了侯爷、国公，一个个锦衣玉食。

    凭什么？他流过血，拼过命，享受一点怎么了？

    “备车。”刘赟站起身，“去卢府。”

    次日清晨，新京，朝会大殿。

    天刚蒙蒙亮，雨水已经停了，但天空还是阴沉沉的。宫门前的广场上，百官陆续到来，官靴踏过湿漉漉的青石板，发出沉闷的声响。

    大殿内，七十二根朱漆柱子撑起高高的穹顶，每根柱子上都雕刻着蟠龙。晨光从高大的窗棂透进来，在光滑的金砖地面上投下斑驳的光影。空气中弥漫着熏香的味道——龙涎香混着檀香，还有百官朝服上淡淡的浆洗气息。

    林冲坐在龙椅上，身着明黄色龙纹朝服，头戴十二旒冕冠。旒珠垂在眼前，微微晃动，将下方的百官面容切割成模糊的片段。

    “有事启奏，无事退朝——”太监尖细的声音在大殿里回荡。

    裴宣出列。

    他手持象牙笏板，绯色官袍在晨光中显得格外醒目。“臣，御史大夫裴宣，弹劾镇南侯、衡州节度使刘赟七大罪。”

    大殿里瞬间安静下来。

    只有殿外风吹过檐角铁马的声音，叮叮当当，清脆而冰冷。

    “其一，贪墨江州水利工程银两二十万两，致使堤坝偷工减料，今夏若遇洪水，必溃无疑；其二，勾结地方豪强，阻挠田亩清丈，殴打朝廷命官；其三，私设关卡，盘剥商旅，年敛财五万两；其四……”

    裴宣的声音不高，但每个字都像钉子，钉进寂静的空气里。

    他一共念了七条罪状，每一条都有时间、地点、人证、物证。最后，他从袖中取出那三封密信和堤坝取样图，双手呈上。

    太监将证物送到御前。

    林冲接过，一页页翻开。他的手很稳，但指尖微微发白。

    大殿里，百官的目光都聚焦在龙椅上。有人低头，有人侧目，有人暗暗交换眼色。站在武官队列前列的卢俊义，脸色铁青，双手在袖中握成了拳。

    刘赟出列了。

    他今天特意穿上了那身侯爵朝服——深紫色，绣着麒麟，腰间玉带。但袍子似乎有些紧了，勒得他呼吸不畅。他走到大殿中央，对着龙椅躬身。

    “陛下，”他的声音有些沙哑，“臣……冤枉。”

    林冲抬起头，旒珠后的眼睛看不清神色。

    “裴宣所列罪状，你可认？”

    “臣不认！”刘赟提高了声音，“臣追随陛下二十年，征战沙场，身上十七处伤疤，哪一处不是为陛下、为天下百姓流的血？如今有人诬告，陛下就信了？”

    他转过身，面向百官：“在座的诸位兄弟，你们说句公道话！当年在梁山，我刘赟可曾贪生怕死？征方腊时，我率三百死士夜袭敌营，身中三箭不退！打汴京时，我第一个登上城墙，胸口这一刀，离心脏只差半寸！”

    他扯开衣领，露出那道狰狞的伤疤。

    大殿里响起低低的议论声。

    几个老将出列了。

    “陛下，”一个头发花白的老将躬身道，“刘赟确有战功，纵有小过，也该念其旧情……”

    “是啊陛下，”另一个将领接口，“二十万两虽不是小数，但比起他立下的功劳……”

    “功是功，过是过。”一个清冷的声音响起。

    众人转头，只见吴用出列。他今天穿着深青色宰相官服，手持玉笏，目光平静：“若因战功便可贪墨，那这天下打下来有何意义？不过是换一批人享福，百姓依旧受苦。”

    “吴用！”刘赟猛地转身，眼睛发红，“你少在这里装清高！当年在梁山，你出的那些计策，哪一条不是阴狠毒辣？如今穿上这身官袍，就忘了自己是谁了？”

    “我记得。”吴用的声音依旧平静，“我记得梁山聚义时，我们立下的誓言——‘替天行道，除暴安良’。暴是什么？是前朝权奸，是那些欺压百姓的贪官污吏。如果我们自己成了暴，那这天下，白打了。”

    大殿里再次安静下来。

    只有刘赟粗重的喘息声。

    林冲缓缓站起身。

    旒珠晃动，发出细碎的碰撞声。他走下丹陛，一步一步，金砖地面映出他明黄色的身影。他走到大殿中央，停在刘赟面前。

    两人对视。

    刘赟看到林冲的眼睛——那里面没有愤怒，没有失望，只有一种深沉的、冰冷的平静。这种平静比任何怒火都可怕。

    “你说你冤枉。”林冲开口，声音不大，但传遍大殿的每个角落，“那朕问你，江州堤坝，你可知情？”

    “臣……臣不知。”

    林冲从袖中取出那封密信，展开，递到刘赟眼前。

    信上的字迹，刘赟认得——是他亲笔。

    “能用沙土的地方绝不用石料，省下的银子对半分。”林冲念出这句话，然后抬头，“这字，是不是你写的？”

    刘赟的嘴唇颤抖起来。

    “朕再问你，”林冲又取出另一份文书，“江州清丈田亩的官员被蒙面人殴打，用的军中的合击之术。衡州驻军的三名校尉，是你旧部，事发前三天，你召他们入府，赏银各五百两。可有此事？”

    “臣……臣……”

    “朕最后问你，”林冲的声音陡然提高，“今夏若遇洪水，江州堤坝溃决，会死多少人？”

    他从太监手中接过一幅卷轴，猛地展开。

    那是一幅画。

    画上是江州的地形图，堤坝的位置用红笔标出。旁边用小字标注：堤坝全长三十里，后方有村庄十七个，百姓三千二百户。若溃决，洪水将淹没……

    林冲没有念数字。

    他转过身，面向百官，将画举起。

    “你们自己看。”

    画在百官手中传递。有人低头细看，有人别过脸去，有人手指颤抖。

    “三千二百户，”林冲的声音在大殿里回荡，“按每户五口算，是一万六千人。这还不算下游的州县。刘赟贪墨的二十万两，是修堤的钱。这钱没了，堤坝就成了豆腐渣。今年夏天，一旦下雨，一旦洪水来——”

    他停顿，目光扫过每一个人。

    “这一万六千人，会淹死在洪水里。他们的房子会冲垮，田地被淹没，老人孩子泡在水里，喊救命，但没有人能救他们。因为本该保护他们的堤坝，已经烂掉了。”

    林冲转身，再次看向刘赟。

    “现在，你告诉朕，”他的声音很轻，但每个字都像刀，“你身上那十七处伤疤，是为谁流的血？你当年在梁山冲锋陷阵，是为谁打的天下？是为了今天，让你贪这二十万两，然后淹死一万六千个百姓吗？”