第591章 无礼金使

    军帐内烛火通明，林冲站在地图前，手中朱笔在滑州的位置画了一个圈。帐外传来战马的嘶鸣和士兵巡逻的脚步声，夜风卷着黄河水汽从帐帘缝隙钻入，带着泥沙的腥味。吴用掀帘进来，手中拿着三份刚刚送到的绢布密报，脸色凝重。“王上，北面、南面、还有西面，同时有消息了。”

    林冲转过身，烛光在他脸上跳动，映出那双深不见底的眼睛。“说。”

    “北面：花荣将军急报，先锋军已抵达黄河南岸白马渡口，开始搭建浮桥。昨日午时，遭遇金国小股骑兵骚扰，约三百骑，被我军弓弩击退，斩首四十七级，我军轻伤十二人。花荣将军判断，这只是金军前哨试探，主力尚未出现。”

    “南面：时迁探子传回消息，江南朝廷内部主战派声音高涨。秦桧返回后，宗泽连夜召集重臣议事，据宫中眼线回报，宗泽摔了三个茶杯，大骂王上‘逆贼狂徒’。目前江南正在长江沿线大规模调兵，镇江、建康、江陵三地驻军皆有异动，总数恐不下八万。”

    “西面：时迁另一路探子回报，在金国控制的相州附近发现异常。当地牧民传言，半月前有一支‘神使’队伍从北方草原抵达相州城外，在漳河岸边举行祭祀。祭祀持续三天三夜，火光冲天，有古怪的吟唱声传出十里。祭祀结束后，那些‘神使’进入相州城，再未露面。探子冒险靠近观察，发现祭祀地点留下大量黑色石块的灰烬，还有……动物的骸骨，不是牛羊，是狼，至少二十头狼的头骨整齐排列。”

    林冲的手指在地图上滑动，从滑州移到相州，又移到长江沿线。烛火在他眼中跳跃，像两簇幽暗的火焰。“三线齐动。金国试探，江南调兵，草原萨满现身相州……好，很好。”

    他的声音平静，但帐内的空气骤然冷了几分。吴用能感觉到那股无形的压力，像暴风雨前的闷雷在帐顶滚动。帐外传来士兵换岗的口令声，短促有力，在夜色中回荡。

    “传令花荣：浮桥继续搭建，但要加强警戒，多派斥候沿河北岸三十里探查。金军小股骚扰不必追击，以固守渡口为要。”林冲拿起朱笔，在地图上标注了几个点，“告诉花荣，我给他三天时间，三万先锋军必须全部渡过黄河，在白马渡北岸建立稳固营寨。粮草辎重随后就到。”

    “是。”

    “传令卢俊义：东都防务再升一级。长江沿线所有关隘、渡口，增派双倍守军。告诉卢俊义，江南若敢渡江北犯，不必请示，全力反击，打疼他们。必要时可主动出击，袭扰其长江水寨。”

    “是。”

    林冲放下笔，走到帐门前，掀开帘子。夜色如墨，营地里的火把连成一条条蜿蜒的光带，像大地上的血管。远处黄河的水声隐约传来，沉闷如雷。夜风更冷了，带着深秋的肃杀，吹得他衣袍猎猎作响。

    “至于相州……”他转过身，烛光将他的影子投在帐壁上，巨大而摇曳，“让时迁亲自去。带最精锐的探子，混入相州城，查清楚那些‘神使’到底是什么人，在谋划什么。记住，安全第一，宁可查不到，也不能暴露。”

    吴用点头，正要退下，帐外又传来急促的脚步声。

    “报——”

    一名传令兵冲进帐内，单膝跪地，气喘吁吁：“启禀王上！洛阳急报！半个时辰前，一队金国使者抵达洛阳城外，持金国皇帝国书，要求面见王上！”

    林冲和吴用对视一眼。

    “来了。”林冲的声音很轻，像在自言自语。他走回案前，将地图卷起，动作不紧不慢。“多少人？”

    “十二骑，为首者自称金国礼部侍郎完颜宗翰之弟，完颜宗望。他们……态度极其傲慢，入城时不下马，直闯王府，被燕青将军拦在府门外。”

    “燕青做得对。”林冲坐下，端起已经凉透的茶，抿了一口。茶水苦涩，在舌尖化开。“让他们在王府前厅等着。告诉燕青，看好他们，但不必为难。一炷香后，我去见。”

    “是！”

    传令兵退下。帐内又恢复了安静，只有烛火燃烧的噼啪声。吴用皱眉：“王上，金国此时派使者，恐怕来者不善。”

    “自然是下战书。”林冲放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出清脆的响声。“先锋败了，伪齐灭了，金国皇帝坐不住了。派个使者来，无非两种可能：一是假意议和，实则刺探；二是直接下战书，激我北上决战。”

    他站起身，整理了一下衣袍。深蓝色的锦袍上绣着暗纹，在烛光下隐隐流动，像水波。“我更倾向后者。金国那些将领，骨子里瞧不起南人。他们吃了亏，只会想用更大的胜利找回来。议和？那不是他们的风格。”

    “那王上准备如何应对？”

    林冲没有立刻回答。他走到帐壁前，那里挂着一柄剑。剑鞘乌黑，没有任何装饰，但抽出半寸，剑身在烛光下泛着幽蓝的寒光。他将剑完全抽出，剑刃映出他的眼睛——冷静，深邃，像两口古井。

    “战书来了，就接。”他说，“但要按我的规矩接。”

    洛阳王府的前厅里，气氛凝重如铁。

    十二名金国使者站在厅中，清一色的皮裘戎装，腰佩弯刀，脚蹬马靴。他们站得笔直，像十二根钉在地上的铁桩，脸上带着草原人特有的粗犷和傲慢。厅内没有设座，这是燕青的安排——既然你们不下马，那也别想坐着说话。

    为首的完颜宗望约莫三十岁，身材高大，面庞方正，一双眼睛像鹰隼般锐利。他双手抱胸，打量着厅内的陈设，嘴角挂着毫不掩饰的讥诮。厅内燃着檀香，香气清雅，但他显然不喜欢这种味道，鼻翼微微翕动，像闻到了什么令人作呕的东西。

    厅外传来脚步声。

    林冲走进前厅，身后只跟着吴用和燕青。他没有穿戎装，而是一身常服，深蓝锦袍，玉带束腰，看起来像个闲散的文人。但他的脚步很稳，每一步都踏在青石地板的接缝处，发出规律的轻响。厅内的金国使者齐齐转头，目光如刀，刺向他。

    完颜宗望没有行礼，只是微微抬了抬下巴。“你就是林冲？那个自称‘新唐王’的南蛮？”

    他的汉话说得生硬，带着浓重的草原口音，每个字都像从牙缝里挤出来。厅内的空气骤然紧绷，燕青的手按在了刀柄上，指节发白。

    林冲走到主位前，没有立刻坐下。他看向完颜宗望，目光平静，像在看一件器物。“金国使者远道而来，不知有何见教？”

    “见教？”完颜宗望嗤笑一声，从怀中掏出一卷羊皮，随手扔在地上。羊皮卷滚开，露出里面用朱砂写就的文字，字迹狂放，像用刀刻出来的。“我大金皇帝陛下有令：南蛮林冲，窃据中原，僭越称王，罪不容诛。今特下战书，约尔等北上相州，决一死战。若敢来，便一战定中原；若不敢，就滚回江南，永世称臣！”

    羊皮卷落地的声音很轻，但在寂静的厅里，像一声惊雷。