第535章 子夜传讯，潜兵入金陵

    刘猛独自坐在房间里，油灯的火苗在他眼中跳动。他端起茶杯，把剩下的冷茶一饮而尽。茶水很苦，苦得他皱起了眉头。

    窗外，夜色深沉。

    金陵城像一头困兽，在黑暗中喘息。而城下，两股暗流正在悄然涌动——一股来自城外的新唐军，一股来自城内的慕容复。

    三天时间，转瞬即逝。

    第三日黄昏，西城军营。

    刘猛站在营房窗前，看着夕阳一点点沉入城墙背后。天空被染成暗红色，像凝固的血。远处传来士兵操练的号子声，还有炊烟的味道——晚饭时间到了，但营里的伙食只有稀粥和咸菜。

    他转过身，走到桌边。桌上摊着一张西城防务图，上面用朱笔标注着各个哨位、巡逻路线、以及……西侧小门的位置。

    三天来，他没有睡过一个安稳觉。

    慕容复的太监每天都会派人来“问候”，话里话外都是威胁。而城外的消息，通过一些隐秘渠道，也断断续续传到他耳朵里——新唐军纪律严明，不扰民，不抢掠，林冲治军有方，深得民心。

    “将军。”门外传来亲兵的声音，“晚饭送来了。”

    “进来。”

    门开了，一个年轻士兵端着木托盘走进来。托盘上是一碗稀粥，两个杂粮饼，一碟咸菜。士兵把托盘放在桌上，眼睛却盯着刘猛。

    “还有事？”刘猛问。

    士兵左右看了看，压低声音：“将军，城西李记药铺的掌柜，托我给您带句话。”

    刘猛的手顿了一下。

    李记药铺——那是柴进情报网在城内的一个联络点。

    “什么话？”

    “他说：‘三日后子时，月暗星稀，正是治病良机。’”

    刘猛的心脏猛地一跳。

    月暗星稀……子时……

    他挥挥手：“知道了，下去。”

    士兵退了出去，轻轻带上门。

    房间里又安静下来。刘猛坐下来，端起粥碗，粥很稀，能照见人影。他喝了一口，味同嚼蜡。

    治病良机……

    治什么病？治这座城的病？治这个时代的病？

    还是治他心里的病？

    他想起自己的老母亲，今年六十七了，住在城东的老宅里。想起妻子和八岁的儿子，三天前他让亲兵悄悄把他们送出城，说是去乡下探亲，实际上……

    实际上他也不知道自己在做什么。

    “按兵不动……”他喃喃自语。

    油灯的火苗跳动着，在墙壁上投下摇晃的影子。远处传来打更的声音——戌时了。

    还有三个时辰。

    同一时间，城外荒废祠堂。

    燕青站在枯井边，身后是五百名精挑细选的死士。这些人都是新唐军中最悍勇的战士，身穿黑色劲装，脸上涂着炭灰，只露出一双双在黑暗中发亮的眼睛。

    枯井里传来细微的水声——那是地道里的积水。

    “检查装备。”燕青的声音很轻，但在寂静的夜里格外清晰。

    战士们开始最后一次检查。短刀、匕首、弓弩、绳索、火折子、还有一小包用油纸包着的干粮。每个人都背着一个皮水囊，里面装的是清水。

    燕青自己也检查了一遍。他腰间插着两把短刀，背后背着一把弩，箭囊里有二十支弩箭。腿上绑着匕首，袖子里藏着袖箭。

    “头儿，”一个战士低声说，“时辰快到了。”

    燕青抬头看天。

    今夜无月，云层很厚，星星稀疏。正是月暗星稀。

    “下井。”他说。

    第一个战士抓住井绳，滑了下去。接着是第二个，第三个……五百人像一条黑色的溪流，悄无声息地流入枯井，消失在黑暗的地道里。

    燕青是最后一个下去的。

    他抓住井绳，身体悬空，慢慢向下滑。井壁湿漉漉的，长满青苔，摸上去又滑又凉。越往下，空气越潮湿，带着泥土和腐木的味道。

    滑了大约三丈，脚触到了实地。

    地道里一片漆黑，只有前方战士手中的小火把发出微弱的光。地道很窄，只能容一人弯腰通过。头顶是夯实的土层，偶尔有水滴落下来，滴在颈窝里，冰凉刺骨。

    “跟上。”燕青低声说。

    队伍开始向前移动。

    脚步声很轻，但在地道里依然有回音。战士们一个接一个，像一条在地下穿行的蛇，向着金陵城的方向潜行。

    地道很长。

    燕青在心里估算着距离——从祠堂到城内西区旧军营仓库，大约三里。按照这个速度，子时前应该能到达出口。

    时间一点点过去。

    地道里的空气越来越闷，呼吸有些困难。有些地方有积水，需要蹚水过去，冰凉的污水浸透靴子，脚趾冻得发麻。

    不知走了多久，前方传来低语：“头儿，到了。”

    燕青加快脚步，走到队伍最前面。

    地道在这里变宽了，前方是一扇木门——很旧，门板上长着霉斑，但门闩还很结实。门缝里透出微弱的光，还有隐约的人声。

    “外面什么情况？”燕青问守在门边的战士。

    “听动静，像是仓库，有人看守，但不多。”

    燕青把耳朵贴在门板上。

    外面传来脚步声，还有两个人的对话：

    “这鬼天气，冷死了。”

    “少抱怨，再过半个时辰就换班了。”

    “你说，新唐军真会打进来吗？”

    “谁知道……反正咱们守好仓库就行。”

    声音渐渐远去。

    燕青退后一步，对身后的战士做了个手势。

    两个战士上前，从腰间取出工具——细长的铁钩，小心地伸进门缝，勾住门闩。动作很轻，几乎没有声音。

    门闩被一点点挪开。

    “咔。”

    很轻的一声，但在寂静的地道里格外清晰。

    外面的人声停了。

    “什么声音？”一个守卫问。

    “老鼠，这破仓库老鼠多得很。”

    脚步声又响起来，渐渐远去。

    燕青松了口气，轻轻推开门。

    门开了。

    子时将近。

    金陵城内。

    西区旧军营仓库外，两个守卫靠在墙边打盹。夜风很冷，他们裹紧了身上的破棉袄。其中一个打了个哈欠，揉了揉眼睛。

    就在这时，他看见远处街角亮起一点火光。

    不是灯笼的火，而是……绿色的火。

    那火光在黑暗中跳动，像鬼火一样，绿莹莹的，诡异极了。

    “那……那是什么？”他推了推同伴。

    同伴睁开眼，也看见了。

    绿色火光在街角停留了片刻，然后向另一个方向移动。紧接着，另一个方向也亮起了绿色火光——东城粮仓方向。

    然后是南城武库方向。

    三处绿火，几乎同时亮起。

    “不好！”一个守卫猛地站起来，“是信号！有人……”

    他的话没说完。

    仓库的门突然被撞开，一群黑衣人从里面冲出来。刀光一闪，两个守卫连惨叫都没来得及发出，就倒在了地上。

    燕青第一个冲出仓库，环顾四周。

    仓库位于西区一条偏僻的街道上，周围都是废弃的营房。远处传来更鼓声——子时到了。

    “发信号。”燕青低声说。

    一个战士取出特制的焰火筒，对准天空。

    “咻——”

    一道红色焰火冲天而起，在夜空中炸开，像一朵血色的花。

    几乎同时，城内三个方向同时传来喊杀声！

    东城粮仓方向，火光冲天！几十个内应义士手持刀枪，冲进粮仓，与守卫厮杀在一起。粮仓里堆满了麻袋，刀剑砍上去，麦粒哗啦啦流出来，洒了一地。

    南城武库方向，喊杀声更烈！武库大门被撞开，内应们冲进去抢夺兵器。弓箭、刀枪、盾牌……能拿的都拿走，拿不走的就放火烧掉。火焰腾起，照亮了半边天。