第500章 邓元觉战败投降

    黎明前，马鞍山渡口。

    火把如龙，映亮了半边江天。呼延灼骑在乌骓马上，铁甲在火光下泛着冷硬的光泽。五千骑兵列阵江边，战马嘶鸣，蹄声如雷。

    “渡江——！”

    呼延灼长枪一指。

    数十条渡船开始装载骑兵，每船二十人二十马，船身吃水极深。船工吆喝着号子，桨橹划破江面，水花四溅。对岸，守军显然被这阵势吓住了，箭楼上乱成一团，号角声凄厉响起。

    消息很快传到采石矶。

    邓元觉正在中军大帐用早膳——一碗粟米粥，两个炊饼。他身材魁梧，光头锃亮，满脸横肉，穿着一身半旧的僧袍，外罩铁甲。听到探马急报，他放下粥碗，浓眉拧起。

    “马鞍山？多少人？”

    “火把无数，至少五千骑兵，正在渡江！”

    邓元觉站起身，走到帐外。东方天际刚泛起鱼肚白，江面上雾气开始升腾。他盯着上游方向，沉吟片刻。

    “传令：调东侧堡垒守军一千，水军战船五十艘，速援马鞍山。”

    “将军，”副将迟疑，“若这是调虎离山……”

    “调虎离山？”邓元觉冷笑，“林冲若真有本事正面攻破采石矶，何必绕道三十里？马鞍山渡口平坦，正是骑兵用武之地。他必是想从此处突破，直插金陵侧翼。速去！”

    “得令！”

    一支船队匆匆离港，向上游驶去。

    邓元觉回到帐中，继续喝粥。粥已经凉了，但他浑然不觉，大口吞咽。帐外，江雾越来越浓，像乳白色的纱幔，将江面、战船、堡垒渐渐吞没。

    辰时初，采石矶西侧。

    雾浓得化不开。

    十步之外不见人影，只有江水拍岸的哗哗声，和雾中隐约传来的船桨划水声。花荣站在快船船头，眯眼望着前方。雾霭中，两座堡垒的轮廓若隐若现，像蹲伏在悬崖上的巨兽。

    “距离八十丈。”身旁的哨兵低声道。

    花荣抬手。

    二十艘快船悄然停下，船身随着江波轻轻摇晃。每艘船上，二十五名弓弩手已张弓搭箭，箭头上裹着浸了火油的麻布。

    花荣从箭壶中抽出一支箭，箭头在火折子上一点，“嗤”的一声燃起火焰。橘红色的火苗在浓雾中跳动，映亮了他冷峻的脸。

    他拉满弓，弓弦发出轻微的“吱呀”声。

    箭离弦。

    一道火线划破浓雾，在空中划出优美的弧线，精准地扎进左侧堡垒箭楼的木窗。“轰”的一声，窗内堆积的箭矢、油布被点燃，火焰腾起。

    “放箭——！”

    五百支火箭同时升空，像一场逆飞的流星雨，撕开浓雾，扑向两座堡垒。箭楼、木墙、了望台，凡是被射中的地方，火焰迅速蔓延。浓烟混入雾气，整个西侧悬崖笼罩在火光与烟雾之中。

    堡垒内传来惊恐的喊叫。

    “敌袭——！”

    “救火！快救火！”

    但火势太大，加上浓雾弥漫，守军根本看不清敌人在哪，只能胡乱朝江面放箭。箭矢大多落入水中，溅起零星水花。

    花荣第二波火箭已至。

    这次瞄准的是堡垒大门和栈道。火焰封住了出口，守军被困在火海之中，惨叫声此起彼伏。

    辰时三刻，采石矶正面江面。

    林冲站在“破浪号”船楼，望着西侧冲天的火光和浓烟。雾霭被火光染成诡异的橘红色，像一片燃烧的云海。

    “时机到了。”

    他转身下令：“传令全军，目标西侧缺口，全速前进！”

    三十艘主力战船同时升起风帆，桨手齐声呼喝，长桨整齐划入水中。船队像一柄利剑，劈开浓雾，朝着火光最盛处疾驰。

    江心，第一道拦江铁索横亘眼前。

    铁索粗黑，在雾中若隐若现，像一条沉睡的巨蟒。林冲抬手：“破索船，上！”

    三艘特制的小船从船队中驶出。船头装着巨大的铁钳，钳口有锯齿。小船靠近铁索，船工操纵铁钳，死死咬住铁索一处。

    “拉——！”

    船尾的绞盘转动，铁索被拉得绷直。另一艘船上，四名壮汉抡起大锤，狠狠砸向铁索与礁石桩的连接处。

    “铛！铛！铛！”

    金属撞击声在江面上回荡，火星四溅。

    铁索剧烈震颤，发出“嗡嗡”的哀鸣。砸到第七下时，连接处的铁环终于崩裂，铁索“哗啦”一声坠入江中，溅起丈高水花。

    “第一道破！”

    “前进！”

    船队继续向前。

    此时，东侧回湾突然传来骚动。那些被割断缆绳的战船开始随波漂移，船身相互碰撞，发出“砰砰”的闷响。有船工试图控制，却发现舵桨失灵，船只在江心打转。

    更糟糕的是，几艘大船底舱突然冒起浓烟——花荣的火箭射中了船身，点燃了暗藏的火油罐。火焰从船底窜起，迅速蔓延到甲板。

    “走水了！走水了！”

    “快弃船！”

    东侧船队陷入混乱。

    邓元觉在中军大帐听到禀报，脸色铁青。他抓起浑铁禅杖，冲出大帐。眼前景象让他心头一沉：西侧火光冲天，东侧船队混乱，江面浓雾弥漫，根本看不清敌军主力在哪。

    “将军！西侧两座堡垒失守，靖难军已登陆！”

    “报——！马鞍山方向传来消息，那支骑兵是佯攻，现已撤退！”

    邓元觉猛地醒悟：“中计了！”

    他怒吼：“所有战船，向西侧集结！拦住他们！”

    但已经晚了。

    林冲的船队已突破第二道铁索，逼近采石矶西侧悬崖。这里原本陡峭难登，但花荣的火箭已将栈道、吊桥全部焚毁，守军非死即逃。靖难军士兵抛出飞爪，勾住崖壁缝隙，如猿猴般攀援而上。

    第一批士兵登上矶顶，立即结阵，向内侧堡垒推进。

    邓元觉率亲兵赶到时，西侧高地已失。他看见一个身穿明光铠、手持丈八蛇矛的将领站在崖边，正指挥士兵架设弩机。那人转过头，目光如电，正是林冲。

    “邓元觉！”林冲声如洪钟，“采石矶已破，何必徒增伤亡？降者不杀！”

    “放屁！”邓元觉怒目圆睁，“爷爷受慕容陛下厚恩，岂能降你这反贼！”

    他抡起禅杖，率众冲杀过来。

    林冲冷笑，蛇矛一摆：“弓弩手，放！”

    崖顶架设的二十架床弩同时发射，弩箭粗如儿臂，带着凄厉的破空声射入敌阵。邓元觉挥杖格开一支，但身后亲兵被射倒一片。弩箭贯穿人体后余势不减，钉入地面，箭尾兀自颤抖。

    “第二波！”

    这次是火箭。

    箭雨覆盖了邓元觉所在区域，火焰点燃了枯草、帐篷，浓烟呛得人睁不开眼。邓元觉浑身浴火，却仍悍勇前冲，禅杖舞得呼呼生风，连砸倒三名靖难军士兵。

    林冲纵身跃下崖石，蛇矛直刺邓元觉面门。

    “铛——！”

    矛杖相交，火星迸溅。

    两人都是力大之辈，这一击震得各自后退三步。邓元觉虎口崩裂，鲜血顺着手腕流下，染红了禅杖。他瞪着林冲，眼中尽是凶光：“好力气！再来！”

    两人战在一处。

    矛影如山，杖风如雷。周围士兵不敢近前，只能围成圈子。林冲的蛇矛灵动刁钻，专攻邓元觉下盘；邓元觉的禅杖势大力沉，每一击都带着开山裂石之威。转眼三十合过去，邓元觉渐渐力怯——他年过五旬，体力本就不如壮年，加上刚才冲阵消耗，呼吸已粗重如牛。

    林冲看准破绽，蛇矛一抖，荡开禅杖，矛尖如毒蛇吐信，直刺邓元觉咽喉。

    邓元觉急退，但脚下被一具尸体绊住，身形踉跄。

    矛尖停在他喉前三寸。

    “降，还是死？”林冲声音冰冷。

    邓元觉盯着矛尖，喉结滚动。半晌，他颓然松手，禅杖“哐当”落地。

    “我……降了。”