第487章 鹰愁隘大捷，新唐使至

    十日后，大理，“鹰愁隘”。

    隘口两侧是陡峭的灰白色石壁，高数十丈，岩缝里顽强地生长着几丛矮松和蕨类植物。一条仅容两马并行的狭窄通道从隘口穿过，地面是经年累月被马蹄和车轮碾出的深深车辙，里面积着前几日春雨留下的浑浊泥水，散发着泥土和腐叶混合的腥气。

    此刻，隘口上方新立起的木制哨塔上，插着一面绣着金色莲花和“段”字的大旗。旗帜在高原特有的凛冽山风中剧烈抖动，发出“哗啦啦”的声响。哨塔下的空地上，堆放着缴获的军械物资，铁甲在阳光下反射出冷硬的光泽，新刀的刀鞘上还带着江南漆工特有的桐油味道。

    段智兴站在哨塔边缘，手扶粗糙的木栏杆。他今年刚满二十，身材挺拔，穿着一身改良过的皮甲，外罩一件靛蓝色绣银边的披风，这是段氏王族的传统服饰。他的脸庞有着大理贵族特有的深邃轮廓，皮肤因常年习武和奔波而呈健康的麦色，一双眼睛锐利如鹰，此刻正俯瞰着下方正在清理战场的士兵们。

    “少将军。”

    身后传来脚步声，是“新唐”顾问、原梁山“病尉迟”孙立。这个北方汉子来到大理不过半年，脸颊已被高原的阳光晒得黑红，嘴唇有些干裂。他走到段智兴身旁，也望向下方：“缴获清点完毕了。粮草足够我们这支人马吃三个月，军械更是解了燃眉之急。尤其是那批江南刀甲，品质上乘，比高氏军自己用的强多了。”

    段智兴没有回头，声音平静：“孙将军，你说慕容复为何要支援高氏？大理离江南千里之遥，他图什么？”

    孙立沉吟片刻：“我家大王说过，慕容复此人，野心极大。他支援高氏，一来是想在西南埋颗钉子，将来若与‘新唐’开战，可牵制我军侧翼；二来，高氏控制大理，等于控制通往吐蕃、天竺的商路，利益巨大；三来……”他看了段智兴一眼，“他恐怕也不希望看到段氏复国。一个统一、强盛的大理，不符合他的利益。”

    段智兴沉默。山风呼啸着从隘口穿过，带着刺骨的寒意和远处雪山融水的湿润气息，吹动他额前的碎发。下方，几个白蛮义军的战士正拖着一具高氏军官的尸体往坑里扔，尸体上的铁甲摩擦地面，发出“刺啦刺啦”的刺耳声响。更远处，一些段氏军的士兵在给受伤的同伴包扎，浓烈的金疮药气味随风飘上来，混合着血腥味，形成一种战场特有的、令人心悸的味道。

    “孙将军。”段智兴忽然开口，“‘新唐’……究竟是什么样的？”

    孙立愣了一下，随即笑了：“少将军怎么突然问这个？”

    “我只是好奇。”段智兴转过身，背靠栏杆，目光投向东方，“黄信将军、你，还有那五十个‘靖难军’的兄弟，我观察你们很久了。你们的军纪、训练、战法，还有……那种精气神，和我见过所有的军队都不一样。不是宋军，不是高氏军，甚至不是我们段氏祖辈留下的那套。黄将军偶尔会提起‘新唐’的‘三大纪律八项注意’，提起‘官兵平等’，提起‘土地改革’……这些词，我听不懂，但能感觉到，那背后是一套全新的东西。”

    他的语气很认真，眼神里有一种年轻人特有的、对未知世界的探究渴望。

    孙立收敛了笑容，正色道：“少将军，这些话，本不该由我来说。但既然你问起……‘新唐’是什么，我也说不全。我只知道，在那里，像我这样的草莽出身，只要有能力、肯拼命，就能当将军、领兵打仗，没人会问我的祖上是谁。在那里，当兵的偷拿百姓一个红薯，是要挨军棍的；将军克扣士兵粮饷，是要掉脑袋的。在那里，土地不是士绅豪强的私产，而是按户分给百姓耕种，官府只收三成税，剩下的都是自己的……”

    他顿了顿，声音低沉了些：“这些，都是我家大王定的规矩。他说，天下不该是赵宋那样，皇帝昏聩、官僚贪腐、百姓饿死；也不该是慕容复想的那样，为一己之私，复什么燕国，把天下人当棋子。天下，应该是天下人的天下。”

    段智兴静静地听着。隘口的风声、下方士兵的吆喝声、远处山涧的流水声，似乎都在这一刻远去。他脑海里浮现出父亲段正明那张忧患深重的脸，浮现出大理城中那些被高氏压榨得面黄肌瘦的百姓，浮现出那些因为交不起“保境税”而被高氏军活活打死的老人……

    “天下人的天下……”他喃喃重复着这句话，眼神渐渐亮起一种复杂的光彩。

    这时，一名段氏亲兵匆匆跑上哨塔，单膝跪地：“少将军！成都方面来使，已到营外！还带来了大批物资！”

    段智兴和孙立对视一眼。

    “走，去看看。”

    营寨设在隘口后方一处相对平坦的山坳里，用砍伐的松木和竹篱围成简易的栅栏。中央空地上，刚刚抵达的车队正在卸货。二十多辆大车，拉车的都是川马，体型不大但耐力极好，此刻正喘着粗气，鼻孔里喷出白雾。空气中弥漫着马匹的汗味、皮革辔头的味道，以及从车上卸下的精铁锭那种特有的、冷冽的金属气息。

    “新唐”的使者是个四十岁左右的文士，穿着青布长衫，外面罩了件防风的羊皮坎肩，看起来风尘仆仆，但眼神清明。他见到段智兴，拱手行礼，姿态不卑不亢：“‘新唐’王驾前参议、典客署主事沈括，奉我家大王之命，特来拜见段少将军。”

    段智兴还礼：“沈先生远来辛苦。不知此次……”

    沈括从怀中取出一封密封的信函，双手呈上：“此乃我家大王亲笔信。另有精铁三千斤、弓弩五百张、箭矢两万、伤药百箱、白银五千两，已随车队运抵，请少将军查验。”

    段智兴接过信。信封是上好的蜀笺，触手温润，上面用苍劲的笔法写着“段少将军智兴亲启”。他拆开封口，抽出信纸。信不长，只有一页，但字字清晰：

    “智兴少将军台鉴：闻鹰愁隘大捷，欣慰不已。将军少年英武，统兵有方，段氏复兴，实有望矣。今遣沈括携薄资以助，望将军善用之。大理之事，非一日之功。高氏虽挫，根基犹在；慕容之援，其心叵测。望将军稳扎稳打，积小胜为大胜，以收民心为根本，以疲耗敌力为要务。待时机成熟，东西呼应，大事可成。”

    “另，天下板荡，旧制已腐。段氏若欲重光祖业，当思新路。‘新唐’愿与将军共商未来大理政体、法度、民生之策。沈括可代述详情。盼复。”

    落款是“新唐王 林冲”，盖着一方鲜红的王玺。

    段智兴看完，将信纸缓缓折起。他抬起头，看向沈括：“沈先生，林王在信中提及‘共商未来大理政体’，不知是何深意？”

    沈括微微一笑，做了个“请”的手势：“少将军，可否借一步说话？”

    两人走进旁边一座刚刚搭好的牛皮大帐。帐内陈设简单，只有一张粗糙的木桌、几个树墩做的凳子和一张铺着兽皮的行军床。孙立也跟了进来，守在帐门口。