第465章 大理乱局，慕容复暗棋入局

    同一时间，大理东部，靠近自杞国边境的山区。

    段氏残余势力的反抗军，正在执行一次破坏任务。

    他们人数不多，只有五十多人，但都是段氏王族的死忠。领头的叫段智兴，是段誉的远房堂侄，今年二十八岁，原本在大理宫廷担任侍卫统领。高氏篡权后，他带着一批亲信逃入深山，一直在寻找复国的机会。

    “就是这里。”段智兴指着前方山谷中的一座木桥。

    那是一座长约十丈的桥梁，连接着大理东部两条重要的官道。桥身用粗大的原木搭建，虽然简陋，但足够让骑兵和辎重车通过。此刻，桥上有两名高氏士兵把守，桥头还有一个小型的哨所，里面大约有五六人。

    “新唐那边送来的东西，会用么？”段智兴问身边一个瘦削的汉子。

    那汉子咧嘴一笑，露出满口黄牙：“放心，段统领。我在黎州跟着曹正大人学过，这‘火油罐’和‘延时火信’，用起来简单得很。”

    他从背囊里取出两个陶罐，罐口用油布密封，罐身上绑着几根奇怪的引线。又取出一个竹筒，里面装着黑色的粉末。

    “你们去解决哨所的人。”段智兴对身后十名弩手说，“要快，不能让他们发出警报。”

    十名弩手点头，借着夜色和树林的掩护，悄无声息地摸向哨所。

    段智兴和那瘦削汉子则带着另外几人，潜行到桥墩下方。桥下是湍急的河水，水声哗哗，掩盖了他们的动静。瘦削汉子熟练地将两个火油罐固定在桥墩的关键承重处，然后取出火折子，点燃了延时火信。

    火信嘶嘶地燃烧起来，冒出淡淡的青烟。

    “走！”

    几人迅速撤离。

    他们刚退到安全距离，桥头哨所的方向就传来了几声短促的惨叫——弩手得手了。紧接着，桥墩处传来沉闷的爆炸声。

    “轰——！”

    火光冲天而起，两个火油罐同时炸开，粘稠的猛火油溅得到处都是，遇火即燃。整座木桥瞬间被烈焰吞噬，粗大的原木在火中噼啪作响，很快就开始断裂、坍塌。

    段智兴站在远处的山坡上，看着那座燃烧的桥梁，脸上没有任何表情。

    “段统领，接下来去哪？”手下问。

    “去下一个目标。”段智兴转身，走入黑暗的丛林，“高氏在东部有十二个粮仓，我们才烧了三个。还有九个。”

    善阐府，高氏王府。

    高升泰将手中的战报狠狠摔在地上。

    “废物！一群废物！”

    他今年四十出头，身材高大，面容阴鸷，穿着一身华丽的大理王袍——虽然还没有正式称王，但王府的规制已经和国王无异。此刻，他气得脸色铁青，在大殿里来回踱步。

    “一个月！才一个月！北部边境被那些蛮子袭击了十七次，损失了六百多人，被烧了三座桥，断了五条路！东部粮仓被烧了四个，南部还有段氏余孽在煽动那些贱民造反！”高升泰的声音几乎是在咆哮，“我养着三万大军是干什么吃的？连一群山野蛮子、几个丧家之犬都对付不了？”

    殿下的将领们低着头，不敢吭声。

    “说话啊！”高升泰一脚踢翻了一个铜香炉，“都哑巴了？”

    一名老将硬着头皮出列：“王爷息怒。那些蛮子……装备太好了。他们用的弩箭，射程比我们的弓远一倍，穿透力极强。他们的铠甲，我们的刀砍上去只能留下白印。而且他们熟悉地形，打了就跑，根本不跟我们正面交战。我们的大军在山里根本施展不开……”

    “装备好？”高升泰冷笑，“那些蛮子哪来的精铁铠甲和神臂弩？你告诉我，乌蒙部那些穷得连盐都吃不起的野人，哪来的钱打造这些？”

    老将迟疑了一下：“应该是……蜀地那边给的。”

    “林冲。”高升泰从牙缝里挤出这个名字，“这个梁山余孽，在巴蜀站稳脚跟还不够，还要把手伸到大理来。他这是要逼我两面作战。”

    “王爷，我们是否……向慕容将军求援？”另一名将领小心翼翼地问。

    高升泰沉默了。

    他走到窗边，推开窗户。善阐府的夜色很美，远处点苍山的轮廓在月光下若隐若现，近处王府的花园里，几株冬梅正在绽放。但他闻不到梅香，只能闻到空气中弥漫的、属于权力斗争的硝烟味。

    向慕容复求援，意味着要付出代价——更多的金银，更多的承诺，甚至可能要在未来割让部分利益。但不求援，单靠高氏自己的力量，要同时镇压内部反抗、防备“新唐”北上、还要应对那些神出鬼没的“义军”……太难了。

    “写信。”高升泰终于转身，声音冰冷，“以我的名义，给慕容将军写信。就说大理局势危急，段氏余孽勾结蜀地林冲，内外夹攻。请慕容将军看在盟友的份上，派一支精锐来援，助我平定内乱。至于报酬……可以谈。”

    “是。”

    二十天后，荆湖南部与大理交界的山区。

    一支三千人的军队正在秘密行进。

    他们穿着统一的深青色战袍，外面套着精良的锁子甲，头盔上插着黑色的羽毛。队伍纪律严明，行进时除了脚步声和铠甲摩擦声，几乎没有其他杂音。队伍中间，有一面黑色的旗帜，上面用银线绣着一个复杂的徽记——那是慕容氏的家族纹章。

    领军的将领叫邓百川，慕容复麾下四大家臣之首。他今年四十五岁，面容冷峻，骑在一匹高大的黑马上，目光如鹰隼般扫视着周围的山林。

    “将军，再往前三十里，就进入大理地界了。”副将策马靠近，低声汇报，“高氏那边已经派人来接应，说是准备好了向导和补给。”

    邓百川点了点头，没有说话。

    他抬头看了看天色。阴云密布，似乎要下雨了。山里的空气潮湿而阴冷，带着浓重的草木腐烂的气息。远处传来几声猿啼，凄厉而悠长。

    “告诉弟兄们，加快速度。”邓百川终于开口，声音低沉，“我们要在雨季来临之前，赶到善阐府。大理这场火，烧得越旺越好——但烧的是高氏和段氏，不是我们。我们的任务，是帮高氏把火扑灭，同时……看看能不能从灰烬里，扒拉出点好东西。”

    副将心领神会：“将军的意思是……”

    “林冲在支持那些蛮子，说明他对大理有想法。”邓百川冷笑，“主公说了，林冲想要大理，我们就不能让他轻易得手。大理这盘棋，我们也要落子。高氏是棋子，段氏是棋子，那些蛮子……也是棋子。就看谁棋高一着了。”

    队伍加快了行进速度。

    深青色的洪流，悄无声息地涌入了大理的群山。

    七天后，黎州，曹正府邸。

    林冲看着手中的最新战报，脸上没有任何表情。

    战报是曹正亲自送来的，上面详细记录了过去十天大理战局的变化：乌蒙部“义军”在袭击一支高氏运粮队时，遭遇了伏击。伏击他们的不是高氏军队，而是一支装备精良、战术诡异的陌生部队。那支部队使用了奇怪的阵型，弩箭的射程和威力甚至超过了“新唐”提供的神臂弩，而且他们擅长山地作战，行动如鬼魅。“义军”损失了八十多人，被迫撤退。

    同一时间，段智兴的反抗军在东部破坏官道时，也遭遇了类似的部队袭击，损失惨重。

    “是慕容复的人。”曹正的声音沙哑，“我们的人冒险抓了一个俘虏，逼问出来了。那支部队的主将叫邓百川，是慕容复的心腹。他们三千人，十天前从荆湖南部秘密进入大理，现在已经到了弄栋川一带，和高氏军队合兵一处。”

    林冲将战报放在桌上，端起茶杯，慢慢喝了一口。

    茶已经凉了，苦涩的味道在舌尖蔓延。

    “终于把你的手伸进来了。”他轻声说，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“也好，就在大理的山地里，先折你几根手指。”

    他放下茶杯，看向曹正：“传令给阿哲和段智兴，改变战术。从袭扰破坏，转为诱敌深入、设伏围歼。慕容复的这支精锐，我要他们留在大理的山里，永远回不去江南。”

    “是！”

    曹正躬身退下。

    书房里又只剩下林冲一人。他走到窗边，推开窗户。黎州的夜色比成都更冷，风里带着雪山的寒意。远处，点苍山的轮廓在月光下若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。

    大理，段誉前世的王国。

    今生，他要亲手拿回来。

    而慕容复，将是这条路上，必须踏碎的绊脚石。