第371章 逃离江南

    燕青在原地站了片刻，深吸一口气，转身朝后园东侧走去。

    月光照在青石板路上，泛着清冷的光。夜风吹过，竹叶沙沙作响，池塘里的水泛起涟漪，搅碎了水中的月光。远处传来巡夜士兵的脚步声，整齐而沉重，在寂静的夜里格外清晰。

    他按照李师师的指示，来到后园东侧的小门。门是木制的，漆成深绿色，在月光下几乎与墙融为一体。门前站着一个年轻的禁军士兵，看到燕青，没有说话，只是微微点了点头，侧身让开了路。

    燕青推开门。

    门外是一条狭窄的巷子，两侧是高高的砖墙，墙头长着枯草，在夜风中轻轻摇晃。巷子里弥漫着潮湿的霉味，混合着远处传来的馊水桶的酸臭气。地面是凹凸不平的碎石，踩上去发出细碎的声响。

    他快步穿过巷子，来到大街上。

    夜已深，街上空无一人。两旁的店铺都关着门，门板上贴着褪色的春联和门神画像，在月光下显得斑驳而诡异。只有远处一家客栈门口还挂着一盏灯笼，在风中摇晃，投下昏黄的光晕。

    燕青辨认了一下方向，朝东走去。

    他的脚步声在空旷的街道上回荡，一声，又一声。夜风吹过，卷起地上的落叶和纸屑，在空中打着旋。更远处传来狗吠声，一声接一声，在夜色中传得很远。

    走了约莫一刻钟，他看到了那家“陈记绸缎庄”。

    店铺门面不大，黑漆木门紧闭，门楣上挂着一块褪色的牌匾，上面写着“陈记绸缎”四个字。牌匾的一角已经开裂，露出里面发黑的木头。门旁的窗板上贴着“货真价实、童叟无欺”的红纸，字迹已经模糊。

    燕青走到门前，按照柴进教过的暗号，轻轻叩门。

    三长两短，停顿，再两短三长。

    门内传来窸窸窣窣的声音，接着是门闩被抽开的轻响。门开了一条缝，露出一张中年男人的脸，脸上满是警惕。

    “客官深夜到访，有何贵干？”

    “买绸缎。”燕青说，“要苏州产的云锦，一匹红，一匹绿，一匹黄。”

    中年男人的眼神变了。

    “红绿黄三色，本店只有红绿，黄的需要从库房调货。客官可否稍等？”

    “可以等，但我要先看看样品。”

    暗号对上了。

    中年男人打开门，让燕青进去，随即迅速关上门，插上门闩。

    店铺里很暗，只有柜台上一盏油灯发出微弱的光。空气中弥漫着绸缎特有的、略带甜腻的气味，混合着樟脑丸的辛辣。货架上堆着一卷卷布料，在昏暗的光线下泛着各种颜色的光泽。

    “燕青兄弟？”中年男人压低声音问。

    “是我。阁下是……”

    “陈三，柴大官人江南情报网的负责人之一。”中年男人说，“燕兄弟，你怎么出来的？馆驿那边不是被禁军围住了吗？”

    “有人相助。”燕青没有多说，“陈三哥，我需要立刻出城，回济南。李大家给的情报至关重要，必须尽快送到靖难王手中。”

    陈三脸色凝重。

    “现在出城不容易。宗泽虽然没明说，但黄潜善已经下令加强四门盘查，尤其是北门。你的画像可能已经发到守门官兵手里了。”

    “那怎么办？”

    陈三沉吟片刻。

    “走水路。运河虽然也有盘查，但比城门松一些。我安排你坐运粮船出城，船老大是我的人。出了扬州，在邵伯镇下船，那里有我们的人接应，换马走陆路回山东。”

    “需要多久？”

    “顺利的话，三天能到济南。”陈三说，“但燕兄弟，这一路不会太平。黄潜善和汪伯彦不会轻易放你走，那位‘慕公子’在江南耳目众多，恐怕也已经知道你在扬州了。”

    燕青从怀中取出那个油纸包。

    “所以这份名单更重要。陈三哥，如果我路上出事，你一定要想办法把这份名单送到济南。这是朝中与慕容复勾结的官员名单，关系到新唐的存亡。”

    陈三接过油纸包，郑重地收进怀里。

    “燕兄弟放心，陈某就算拼了这条命，也会把东西送到。”

    他转身走到柜台后，拉开一块地板，露出一个黑漆漆的洞口。

    “从这里下去，是地窖。你先在里面躲着，天亮前我会安排你上船。船是往北运粮的，辰时出发。你扮作船工，混在人群中，应该能蒙混过关。”

    燕青点头，钻进地窖。

    地窖里很黑，弥漫着泥土和霉变的气味。陈三递下来一盏油灯，微弱的火光勉强照亮了四周——这是一个不大的空间，堆着一些杂物和麻袋，麻袋里装着粮食，散发出谷物的清香。

    “燕兄弟稍候，我去准备。”

    地板重新盖上，地窖陷入黑暗，只有油灯的火苗在轻轻跳动。

    燕青靠坐在一个麻袋上，闭上眼睛。

    李师师的脸在脑海中浮现——那张美丽而忧伤的脸，那双看透了世事沧桑的眼。她的话还在耳边回响：“这天下之争，诡谲远胜江湖。”

    是啊，江湖之争，不过是刀光剑影，快意恩仇。而这天下之争，却是阴谋算计，尔虞我诈，是无数人在暗处织网，等着你一头撞进去。

    慕容复。

    这个名字像一根刺，扎在心头。

    而宗泽，这位大宋现在的决策者，明明知道金人不可信，明明知道和议是饮鸩止渴，却为了地位安稳，宁愿屈膝求和，甚至可能与慕容复勾结，对付同为汉人的抗金力量。

    何其可悲。

    何其可恨。

    燕青握紧了拳头。

    油灯的火苗跳动着，在地窖的墙壁上投下晃动的影子。远处传来隐约的更鼓声，四更天了。地窖里很安静，只能听到自己的呼吸声，和偶尔老鼠跑过的窸窣声。

    不知过了多久，地板被掀开。

    陈三的脸出现在洞口。

    “燕兄弟，准备出发了。”

    燕青站起身，吹灭油灯，爬上地窖。

    店铺里还是那么暗，但窗缝里已经透进一丝微光——天快亮了。空气中弥漫着晨露的湿润气息，混合着远处传来的鸡鸣声。

    陈三递给燕青一套粗布衣服。

    “换上这个。脸抹点锅灰，头发弄乱些。这是船工的打扮。”

    燕青迅速换好衣服，又用陈三递来的锅灰在脸上抹了几把。铜镜里映出一张黝黑粗糙的脸，完全看不出原本的清秀模样。

    “走，从后门出去。”

    后门开在一条更窄的巷子里，巷子两侧是高高的砖墙，墙头上长着野草，草叶上挂着露珠，在晨光中闪闪发光。巷子尽头就是运河码头，能听到河水拍打岸边的声音，和船工们早起忙碌的吆喝声。

    陈三领着燕青穿过巷子，来到码头。

    码头上已经热闹起来。数十条大大小小的船只停靠在岸边，船工们正在装卸货物，号子声、吆喝声、货物落地的闷响声混成一片。空气中弥漫着河水特有的腥味，混合着粮食、药材、香料等各种货物的气味。晨雾还没有完全散去，在水面上弥漫，让远处的船只看起来朦朦胧胧。

    “那条船。”陈三指了指不远处一条中等大小的运粮船，“船老大姓刘，是我的人。你上去就说‘陈三哥让来的’，他会安排你。”

    燕青点头，正要走过去，陈三拉住了他。

    “燕兄弟，保重。”

    “陈三哥也保重。”

    燕青转身，混入码头忙碌的人群中。