第341章 立国之本，收拢人才

    “是河北的义军。”时迁低声道，“我认得那面旗，是‘河北忠义社’的人，首领叫张荣，手下有千把号人，都是被金军打散的溃兵和百姓。”

    “他们也进城了？”

    “应该是被朝廷召来‘勤王’的。”时迁冷笑，“来了就是送死。城里没粮，这些义军进城后就被分散安置，有的被派上城墙当炮灰，有的在街上巡逻维持秩序——其实就是等死。”

    骑兵队过去了。

    燕青正要出来，突然听见巷子另一头传来脚步声。很轻，但很稳，不是饿得走不动路的百姓。

    他立刻按住时迁，两人缩进一堆破木板后面。

    脚步声越来越近。

    是两个男人。一个穿着青色文士衫，虽然洗得发白，但料子不错。另一个是个壮汉，腰间佩刀，走路时右手始终按在刀柄上。

    两人在巷口停下。

    “李兄，你当真要走？”壮汉的声音沙哑。

    “不走等死吗？”文士的声音带着压抑的愤怒，“朝廷已经决定割让太原、中山、河间三镇，还要赔金国黄金五百万两、白银五千万两、绢帛百万匹！这还只是第一批条件！等金军拿到这些，明年开春还会再来！汴京守不住的！”

    “可你是太学生，朝廷养士百年……”

    “养士？”文士冷笑，“养的是蔡京、童贯那样的士！我们这些寒门学子，在朝廷眼里算什么？陈东他们还在伏阙上书，求官家诛六贼、用李纲。结果呢？李纲被贬了，种师道被夺了兵权，我们这些上书的太学生，已经有十几个‘失踪’了！”

    壮汉沉默。

    文士压低声音：“我收到消息，靖难王林冲在山东站稳了脚跟，手下有数万兵马，还在野狼坡打了金军一个埋伏。他派人潜入汴京，联络愿意南下的官员、工匠、读书人。我已经联系上了，三天后就走。”

    “可靠吗？”

    “总比留在这里等死可靠。”文士顿了顿，“赵兄，你一身武艺，在殿前司当个小小的押班，屈才了。跟我一起走，去山东，投靖王，真刀真枪跟金人干一场，也好过在这里憋屈死。”

    壮汉犹豫了很久。

    远处传来钟声，是皇城方向的暮鼓。咚——咚——咚——沉闷的响声在死寂的城里回荡，像敲在每个人的心上。

    “好。”壮汉终于说，“我跟你走。”

    两人匆匆离开。

    燕青和时迁从木板后出来，对视一眼。

    “是名单上的人？”时迁问。

    “应该是太学生李元说的那个殿前司押班，赵鼎。”燕青回忆着名单上的信息，“靖王特意交代过，此人武艺不错，在殿前司有些旧部，如果能带走，是个助力。”

    “那咱们……”

    “跟上。”

    两人远远吊在那两人身后，穿过几条小巷，来到城南一片相对完整的民宅区。这里的房屋大多还完好，有些院子里还晾着衣服，虽然破旧，但总算有些人气。

    文士和壮汉进了一处小院。

    燕青和时迁在对面一处废弃的门楼里蹲下，观察着周围的动静。

    天色渐渐暗下来。

    城里没有灯火。朝廷下了宵禁令，天黑后不许点灯，怕给金军火箭指示目标。只有皇城方向还有零星的光亮，那是宫里的烛火。

    寒冷像潮水一样漫上来。

    燕青搓了搓冻僵的手，从怀里掏出半块硬饼，掰了一半给时迁。饼是用杂粮和麸皮做的，又干又硬，嚼在嘴里像沙子。但两人都吃得很仔细，连掉在手上的碎屑都舔干净。

    “小乙哥。”时迁突然说，“你说……靖王现在在干什么？”

    “应该在东平府，看着沙盘，算计着下一步。”燕青咽下最后一口饼，“靖王说过，汴京陷落是迟早的事，我们要做的不是救汴京，是救能救的人，拿能拿的东西，为将来做准备。”

    “将来……”时迁望着漆黑的夜空，“将来会是什么样？”

    “靖王说，要建立一个新的大理。”燕青的声音很轻，但很坚定，“不是那个偏安一隅的大理，是一个能保护百姓、能让工匠造出最好的器械、能让读书人畅所欲言、能让武人真刀真枪保家卫国的新王朝。”

    时迁沉默了。

    远处突然传来喧哗声。

    两人立刻警觉。只见一队火把从街口涌来，大约二三十人，穿着禁军的服饰，但队形散乱。领头的是个军官，手里提着刀，正挨家挨户砸门。

    “搜查奸细！开门！”

    “金军细作混进城了！所有人都出来！”

    哭喊声、咒骂声、砸门声混成一片。

    燕青和时迁缩回阴影里。那队禁军越来越近，眼看就要搜到他们藏身的门楼。

    “走。”燕青低声道。

    两人从门楼后窗翻出，落在后面的小巷里。刚落地，就听见前面传来脚步声——另一队人从巷口包抄过来。

    前后夹击。

    燕青拔出腰间的短刀，时迁也从靴筒里抽出一把匕首。两人背靠背，盯着前后巷口逐渐逼近的火把光亮。

    “拼了？”时迁问。

    “等等。”燕青突然听见巷子一侧的墙后传来细微的响动。他侧耳细听，是老鼠啃咬木头的声音，但节奏很特别——三长两短，重复两次。

    是暗号。

    燕青立刻回应，用刀柄在墙上敲出两短三长。

    墙后沉默片刻，然后一块砖头被轻轻推开，露出一张脸——是赵鼎，那个殿前司押班。

    “进来！”赵鼎低喝。

    燕青和时迁毫不犹豫，钻进墙洞。赵鼎立刻将砖头推回原处，又搬过一个破柜子挡住。

    墙后是个地窖，不大，但很深。地窖里点着一盏油灯，昏黄的光照亮了五六个人。除了赵鼎和那个文士李元，还有三个男人，都是精悍的汉子，腰间佩刀。

    “你们是靖王的人？”李元问，声音有些紧张。

    “是。”燕青点头，“燕青，这位是时迁。靖王派我们来接应愿意南下的人。”

    赵鼎打量了他们一番：“怎么证明？”

    燕青从怀里掏出一块玉佩。玉佩是羊脂白的，正面刻着一个“靖”字，背面是精细的云纹。这是林冲给的信物，用的是前世段誉随身玉佩的料子，请高手匠人重新雕琢的。