第337章 重聚义

    关胜走到他身侧，沉声道：“呼延兄，我与你一样，也曾是朝廷将领，也曾信那‘忠君报国’四字。可结果如何？高俅构陷，同僚倾轧，朝廷腐败，君王昏聩。金兵南下时，我在沧州苦战，粮草断绝，援军不至，眼睁睁看着麾下儿郎一个个战死……”

    他的声音有些颤抖。

    “是靖难王收留了我。他告诉我，将军之忠，不在效忠一姓之君，而在保境安民。如今天下将倾，昏君佞臣只顾自己逃命，何曾想过百姓死活？我们这一身武艺，满腔热血，难道就该随那腐朽朝廷一起殉葬？”

    呼延灼嘴唇翕动，却说不出话。

    卢俊义从怀中取出一封书信，递到呼延灼面前。

    “这是靖王让我转交给你的话。”

    呼延灼接过信，借着篝火的光，展开信纸。纸上只有寥寥数行字，墨迹刚劲：

    “将军之忠，在于保境安民，而非效忠一姓之昏君。如今昏君将亡，百姓何辜？将军一身本领，当用于抗金保民，而非随之殉葬。若愿来投，必以国士待之。若不愿，赠粮百石，刀兵不犯，各自珍重。”

    落款：靖难王，林冲。

    信纸在呼延灼手中微微颤抖。

    他抬起头，望向身后那三千残兵。篝火映照下，那些士兵也正望着他，眼神里有一丝微弱的光，那是求生的渴望，是不甘的火焰，是最后一点尊严。

    一个断了左臂的年轻士兵挣扎着站起来，用仅剩的右手按住胸口伤口，嘶声道：“将军……我们……我们还能战！”

    另一个瞎了一只眼的老兵摸索着抓住身旁的战马缰绳：“将军，带我们……带我们再杀一次金狗！”

    “将军！”

    “将军！”

    声音起初微弱，渐渐汇聚，最后化为低沉的吼声。三千残兵，三千个伤痕累累的躯体，在这一刻重新挺直了脊梁。

    呼延灼闭上眼睛。

    他想起太原城头，箭雨如蝗，麾下儿郎一个个倒下。

    想起黄河岸边，童贯车驾扬长而去，留下那句“败军之将，该战死殉国”。

    想起这一路南逃，沿途州县紧闭的城门，冷漠的眼神。

    最后，他想起很多年前，在梁山聚义厅里，与林冲、鲁智深、武松等人把酒言欢，说要做一番惊天动地的事业。

    原来……那条路，从未真正断绝。

    呼延灼睁开眼，眼中已无迷茫。

    他转身，面向卢俊义和关胜，缓缓单膝跪地，双手将铁鞭举过头顶。

    “末将呼延灼，愿率本部三千一百二十七骑，归顺靖难王。从此鞍前马后，赴汤蹈火，绝无二心！”

    铁鞭在火光中泛着幽暗的光泽。

    卢俊义上前，双手接过铁鞭，又郑重地递还回去。

    “呼延将军请起。从今日起，你我便是同袍兄弟，共抗金虏，共保黎民。”

    呼延灼起身，接过铁鞭，转身面向自己的军队。

    他深吸一口气，用尽全身力气吼道：

    “全军听令——！”

    三千残兵齐刷刷站直。

    “从今日起，我们不再是宋军，不再是溃兵，不再是逃卒！”呼延灼的声音在黄河岸边回荡，“我们是靖难军！是抗金保民的靖难军！我们的刀，只杀金虏！我们的命，只为百姓而战！”

    “吼——！”

    三千人齐声呐喊，声震四野，惊起远处栖息的寒鸦。

    卢俊义和关胜对视一眼，眼中皆有欣慰。

    当夜，德州城内。

    卢俊义将呼延灼部安置在城西军营，拨发粮草、药材、衣物，并派军医为伤兵诊治。呼延灼洗去一身血污，换上干净的衣甲，虽面容憔悴，但眼神已重新有了光彩。

    议事厅内，烛火通明。

    卢俊义、关胜、呼延灼三人围坐。桌上摊开地图，标注着金军动向。

    “呼延将军，”卢俊义指着地图，“你从北边来，可知道金军主力如今到了何处？”

    呼延灼面色凝重：“完颜宗翰西路主力已攻占太原、隆德府，正分兵南下。其中一支约两万骑，由大将完颜希尹率领，已过黄河，目标应是洛阳。至于完颜宗望东路军……”

    他顿了顿，压低声音：“我撤退途中，曾俘获一名金军传令兵，从他口中得知一些消息。”

    “什么消息？”

    “完颜宗望军中，有一汉人谋士，极受信任。”呼延灼沉声道，“此人姓慕，名不详，军中皆称‘慕先生’。此人深谙中原地理、军制、人情，金军南下路线、攻城策略，多出自他手。据说……他对梁山旧将，尤其了解。”

    卢俊义和关胜同时变色。

    “姓慕？”关胜眉头紧锁，“莫非是……”

    “慕容。”卢俊义缓缓吐出两个字。

    厅内烛火跳动，在墙壁上投下摇曳的影子。

    呼延灼不解：“慕容？哪个慕容？”

    “此事说来话长。”卢俊义站起身，走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，“呼延将军，你且安心休整。三日后，我派人护送你部南下，前往东平府觐见靖王。届时……靖王自会告诉你一切。”

    呼延灼点头，又想起什么：“对了，还有一事。”

    “请讲。”

    “我在黄河边遇到童贯时，曾偷听到他亲卫的谈话。”呼延灼压低声音，“他们说，汴京……恐怕撑不过这个月了。官家已暗中派人联络金营，准备……准备议和。”

    卢俊义拳头握紧。

    “议和？”关胜冷笑，“割地？赔款？称臣？还是……直接禅让？”

    呼延灼摇头：“不知。但童贯那日酒醉，曾狂言‘只要保住江南半壁，割让河北、山东又何妨’。”

    厅内陷入死寂。

    许久，卢俊义才缓缓道：“此事，必须立刻禀报靖王。”

    他走到书案前，铺开信纸，提笔疾书。烛火将他的影子投在墙上，拉得很长。

    窗外，北风呼啸。

    德州城头，新换上的“靖难”大旗在风中猎猎作响。城墙下，呼延灼部的士兵们终于吃上了热饭，睡进了温暖的营房。许多人捧着碗，一边吃一边流泪。

    这是他们一个月来，第一次不用担惊受怕，不用忍饥挨饿。

    而百里之外，东平府靖王府内，林冲刚刚收到卢俊义从德州发来的第一份战报。

    他站在地图前，手指从德州缓缓移到黄河，再移到汴京。

    烛火映照着他冷峻的侧脸。

    “靖王。”吴用轻声道，“卢将军已收服呼延灼部，北线骑兵力量大增。只是……呼延将军带来一个消息。”

    “说。”

    吴用将呼延灼所述关于“慕先生”的情报复述一遍。

    林冲的手指停在汴京的位置，一动不动。

    烛火噼啪作响。

    许久，他才缓缓开口，声音冰冷如铁：

    “慕？慕容……果然开始了吗。”