第624章 江陵，真要悬了

    这数字，像块烧红的铁烙在他心上……羞耻，更寒心。

    他沉默片刻，缓缓起身，声音低却极沉：

    “传本王令……九门城，死守到底。”

    另一边，李靖带着王牌军后撤了几十里。

    隋军设伏，五千乞活军折损一千，汉武卒也倒下两千。

    这次中伏，代价不小，恒山郡那边的攻势，怕是得缓一缓了。

    一来得把后续的招数想稳当，二来也得等援兵到位。

    李靖便率部暂退石邑，再议下一步。

    恒山郡打得正紧，荆州战线也没消停。

    岳飞这几日连克数城，大军已抵夷道。

    三万步卒、两万骑军，刀出鞘、马备鞍，只等一声令下。

    江边泊着的两万水师，同样枕戈待命。

    此时岳飞正坐在夷道城内一座府邸里。

    一名穿飞鱼服的锦衣卫快步进门，抱拳行礼。

    “岳将军，我等拼死探得实情……隋军临时抽调各处平叛兵马回援南郡，城里守军共三万人，张须陀亲自坐镇。”

    岳飞听了，嘴角微扬：“辛苦了，下去歇息。”

    要取荆州，必先过南郡，再破江陵；

    接着走华容道，从赤壁渡江，直扑江夏。

    拿下江夏，就等于攥住了南下的支点。

    往后打，就顺了。

    他俯身摊开地图，指尖在几处要地重重一点。

    韩世谔和陈陵站在一旁，目光紧随，边看边记。

    “岳将军，骑兵已整备完毕，是否即刻进兵南郡？”

    岳飞略一颔首：“进。”

    “隋军人少，咱们先拔南郡，再取江陵。”

    “江陵是荆州粮秣重地，占了它，粮道就稳了。”

    “传令：全军整队，押运辎重，明日一早，开拔南郡！”

    他语气沉稳，却掩不住眼中锐气……时机到了，正是建功立业之时。

    次日天刚亮，大军自夷道启程，沿江而行。

    顺流而下，舟楫相随，风帆猎猎，连行军都透着几分轻快。

    岳飞策马前行，目光掠过江岸峭壁、激流奔涌，心潮随之起伏。

    水师船队紧随其后，顺水东向，桨影翻飞。

    队伍穿林越岭，沿江疾进一日，水师亦随波而下。

    转眼暮色四合，晚风微凉，带起几分寒意。

    副将上前禀道：“岳将军，天黑难辨路径，林子里蛇虫野兽多，再往前扎营不妥。”

    岳飞点头：“派斥候往前探路，寻一处开阔平坦之地扎营；传令水师，靠岸休整。”

    不多时，前哨回报：前方有片空旷坡地，背山面江，易守易驻。

    大军火速赶至，埋锅造反，扎营安顿。

    中军帐内，地图铺开，烛光映着三人身影。

    韩世谔问：“岳将军，接下来怎么打？”

    岳飞一笑，眉宇舒展：“松滋、枝江一带，隋军布防薄弱，拿下不难。”

    “之后兵分两路……一路由水师协同，沿江强攻江陵，牵住张须陀主力；”

    “另一路走陆路，绕至江陵背后，在山林间伐木扎筏，择水流平缓处悄然渡江，直插敌后。”

    他语速不疾不徐，但字字落定。

    江陵是必经之路，张须陀心里门清，所以把能调的兵全压在那儿。

    岳飞若硬碰硬，虽能赢，但伤亡大、耗时久。

    拖得久了，扬州援军一到，局面就反过来了。

    所以这一仗，只能快，不能拖。

    韩世谔听罢，神色钦佩，却仍皱眉：“岳将军，单靠临时扎筏渡江……稳妥吗？”

    岳飞一笑：“放心，水师里挑最熟水性的老手带路，专找浅滩缓流处下手。”

    “眼下还没入雨季，江势平缓，筏子稳得住。”

    韩世谔心头一松，点头应下：“既如此，咱们就依计行事，打他个措手不及！”

    陈陵也接话：“拿下江陵，咱们才算真正站稳脚跟。”

    岳飞目光扫过二人：“韩将军，你带一万步卒走陆路，渡江后先取安兴，再直扑江陵，与我军前后夹击。”

    “陈陵，你随我正面主攻。”

    两人齐声抱拳：“遵命！”

    “今夜好好歇息，明晨出发松滋，按计而行。”

    夜色渐深，山林静谧，偶有猿啼鸟鸣，衬得营中灯火格外踏实。

    汉军用过晚饭，或卧或倚，原地休整；数百巡哨往来穿梭，警戒如常。

    江陵城内，已是深夜。

    张须陀独坐灯下，地图摊在案头，手指按在江陵以北几处关隘上，久久未动。

    忽听帐外脚步急响，亲兵掀帘而入，声音发紧：“张老将军！夷道探马急报……汉军已离夷道，沿江直下，明日必至松滋！”

    张须陀眉头骤然拧紧。

    来得这么快？

    扬州援兵还在半道，城里满打满算才三万人，还是从各处紧急抽调回来的平叛部队……

    江陵，真要悬了。

    “继续盯紧，汉军但凡有点风吹草动，立马报我。”

    探子抱拳一躬，转身快步退下。

    张须陀眉头锁得更紧，指节在案上叩了两下，眼神沉得发暗。

    汉军真来了……江陵悬了。他眼下只盼罗艺那支兵马快些赶到。

    有援兵在手，守城不难，甚至还能反扑出去，把汉军赶出荆州地界。

    可前提是……江陵不能丢。一旦失守，整个南线就全塌了。

    念头刚落，他披甲提灯，连夜巡了一趟前线。

    见将士们刀不离手、弓弦绷紧，他才略略缓了口气，回营歇息。

    天刚亮，岳飞率部已连克松滋，按原定部署分兵而行。

    韩世谔领一千水师加一万步卒，悄然脱离主力，抄小路疾行；

    岳飞则亲率主力乘船南下，顺风顺水，船行如飞，未到申时，前锋已抵江陵北岸。

    登岸号令一下，步卒列阵待命；水师则沿江而下，卡住下游要口，随时策应。

    消息飞传入城，张须陀当即召齐诸将。

    “汉军已在南门外扎营，虎视眈眈。”

    王仁寿等人一听，脸上血色顿时褪了三分。

    “五万大军压境，咱们三万人，怎么守？”

    “是啊……罗将军的援兵，到底走到哪儿了？”

    张须陀没接话，只重重吸了口气，嗓音压得极低：“援兵未至之前，江陵必须攥在手里……死也要攥住。”

    “再派斥候，盯死汉军动静。”