第545章 益州南部，全境已定

    “张老将军！醒醒！”

    其余人围上来，手忙脚乱掐人中、拍背脊。谁也没想到，这位五十岁仍能挽强弓的老将，竟被一句话震晕过去。

    “呸！”王仁寿啐了一口，“指望他派兵来援，结果连家底都赔进去了！”

    张须陀悠悠转醒，眼皮掀开，目光空茫茫的，嘴唇动了动：“……怎么就丢了？怎么就丢了？”

    王仁寿蹲下身，伸手按住他手腕：“老将军，人醒了就好。您若倒了，这摊子谁来收拾？”

    “眼下不是叹气的时候，得拿主意。”

    张须陀慢慢坐直，手撑着案沿，指节泛白。

    “老夫无事……陈孝意，真是误国。”

    帐中没人应声，只听见粗重的呼吸声。

    “别提他了。”王仁寿压低声音，“南部一丢，汉军没了牵制，怕是要掉头北上，直扑荆州。”

    “咱们现在自顾不暇，还得想法子求援。”

    张须陀闭了闭眼，再睁开时，眼里只剩下疲惫：“……荆州守不住，就得靠外力。”

    “听说陛下已率大军南下，往扬州去了。”

    “什么？彭城没打下来？”张须陀猛地抬头。

    前线没进展，后方又塌了一角……这仗，还怎么打？

    王仁寿垂着眼，点头：“打了两个多月，彭城纹丝不动。陛下只得退兵，转道扬州，先稳住江南乱局。”

    张须陀没再说话，只是长长地、慢慢地，吁出一口气。

    “也罢，眼下强攻彭城，确实不现实，不如先稳住后方，剿平叛军。”

    “陛下既已亲率大军南下，末将这就修书一封，火速送往扬州，请朝廷增派援兵。”其余将领纷纷应声。

    “有援兵撑着，荆州还能稳住。”

    “益州刚丢，汉军若再调兵北上，麻烦就大了。”

    “他们下一步，究竟想往哪儿动？”

    ……

    “这汉军，怎么蹿得这么快？半壁江山，眼看着就要攥在手里了。”

    话一出口，帐内顿时静了一瞬，众人面面相觑，脸色都沉了下来。

    细算起来，汉军确已坐拥巴蜀、南中大部，兵马齐整，将佐精干，叫人不敢轻忽。

    张须陀没说话，只抬手缓缓摆了摆，眉心拧成一道深痕。

    “莫长他人志气，灭自家锐气……汉军拿下益州南部，哪能毫发无损？短时之内，未必敢再动。”

    他顿了顿，目光扫向王仁寿：“你即刻传令兴古郡，严加戒备，再不容失。”

    他心里清楚：兴古郡，是最后的门槛。

    一旦破了，汉军便可顺流直下，跨过长江天堑，荆州腹地便处处皆险。

    王仁寿抱拳领命：“老将军放心，信使半个时辰内就出发。”

    “嗯。”张须陀嗓音低哑，“只要兴古郡还在，汉军就别想轻易踏进荆州……他们没水师，渡不了江。”

    众将闻言，肩头略松，神色稍缓。

    这话没错。汉军这些年专攻陆战，水师几乎空白，长江一线，本就是最安心的一道屏障。

    正说着，帐外一阵急促脚步声撞进来，一名探子喘着粗气扑跪于地。

    “老将军！夷陵方向急报！”

    张须陀身子一僵，指尖微微发颤。

    才刚缓口气，又来？他喉头一紧，胸口闷得发疼。

    帐中将领齐齐噤声，屏息盯住那探子。

    “讲。”张须陀声音干涩。

    探子咽了口唾沫，额头汗珠滚落：“汉军水师……已抵夷陵江面，船队浩荡，旗号分明！”

    张须陀眼前一黑，直挺挺向后栽去。

    “老将军！老将军！”

    又是这一出。

    再睁眼时，他靠在榻上，鬓角灰白更甚，眼窝深陷，连撑起身子都费力。

    王仁寿蹲在一旁，手还搭在他腕上：“您可千万挺住啊！”

    张须陀咳了两声，慢慢坐直：“无妨……说，多少人？多少船？”

    探子嗓子发紧：“四万水军，大小战船近百艘……其中大型楼船二十，艨艟斗舰七十余，另有哨船、走舸不计其数。”

    张须陀手指抠进掌心，指节泛白。

    半晌，才从牙缝里挤出一句：“……真要打荆州了。”

    帐内霎时鸦雀无声。

    “得立刻求援！”

    “援兵不到，荆州难保！”

    “丢了荆州，南方还有咱们立脚的地方？”

    张须陀抬手压了压：“都住嘴。我自修表奏，八百里加急送扬州。”

    他撑着案沿站起，步子微晃，却稳稳开口：“传令各营：平叛兵马抽调三成回防；沿江十里设烽燧，昼夜巡哨；夷陵以东各渡口，尽数焚舟、沉桩、断缆。”

    毕竟是打了一辈子仗的老将，晕过去两次，醒来照样调兵遣将，条理未乱分毫。

    一个时辰后，布防图摊开在案上，箭标密布，层层设卡。

    “老将军果然是铁骨铮铮！”

    “等援兵一到，咱们就能喘口气了。”

    张须陀嘴角牵了牵，没接话，只低头摩挲着腰间旧剑鞘。

    半晌，低声道：“若不是那些反贼拖着腿，老夫早杀回樊城，把豫州夺回来了。”

    王仁寿几人垂着眼，没接腔。

    夺豫州？眼下能守住荆州，已是烧高香。

    可谁也没戳破……这老头刚晕过两回，让他说两句硬气话，权当续命。

    “老将军，益州汉军既已得手，会不会顺势南下，逼交州？”

    “对！得赶紧给交州递信，让他们死守城池！”

    张须陀点头：“信我来写。但交州……他们不会去。”

    他抬眼，目光沉沉：“荆州才是咽喉。自古南北之争，必争此地……汉军懂这个，比谁都懂。”

    众人默然。

    良久，有人叹：“所以，最难扛的，还是咱们。”

    又有人喃喃：“只盼益州那边，别再添兵了……”

    张须陀没应，只望着帐外渐沉的天色，缓缓闭了闭眼。

    能做的，只剩守。

    同一时刻，夷陵郡将军府内。

    陈陵引着一名风尘仆仆的斥候，快步穿过前院。

    “韩将军，益州来的信使到了。”

    韩世谔搁下手中兵书，抬眼一笑：“哦？可是南部有了动静？”

    斥候咧嘴一笑，抹了把脸上的汗：“韩将军料准了……益州南部，全境已定。”

    韩世谔闻言，神色一振。

    “好！益州南部已定，兵力便可腾挪调度了。”