第564章 诸卿以为，首当清剿何处？

    “虞卿，何事慌成这样？”

    虞世基左右一瞥，喉结上下滚动，欲言又止。

    “都退下。”

    侍卫鱼贯而出，帐内只剩两人。

    “说。”

    虞世基深吸一口气，双手捧上一封密报，手微微发颤。

    “各地侯官急递：叛军骤增，十余郡县已陷义军之手。”

    杨广没接，只盯着那封信，脸色一寸寸发青。

    突然抬脚踹翻案几……

    哐当！

    铜壶倾倒，砚台崩裂，纸页飞散一地。

    “怎么冒出这么多反贼？谁煽的？哪来的兵？快讲！”

    他吼声震得帐顶簌簌落灰。前线未稳，后方又起火，火苗全烧到眼皮底下。

    虞世基咽了口唾沫，垂首道：“陛下息怒……侯官查实，这批新起的义军，十有八九，是汉军锦衣卫暗中推波助澜。”

    “他们在各州郡布线，散谣、串人、授旗、发甲……专挑积怨深的乡勇、流民、溃卒下手。”

    杨广霍然拔剑，“锵”一声出鞘，寒光劈空。

    “又是汉军！朕今日就剁了曹封的骨头熬汤！”

    剑锋乱挥，被褥撕裂，帐角帷幔割开数道口子。

    虞世基缩着脖颈，连大气不敢喘。生怕一个闪神，剑尖就转了向。

    半晌，杨广喘粗气停手，胸膛剧烈起伏，眼珠赤红。

    “曹封……朕誓取你项上人头，生啖其肉！”

    虞世基见他气息稍平，才敢上前半步：“陛下，龙体要紧。眼下最急的是稳住后方……粮道若断，前线兵马饿着肚子打仗，不出三月，自溃。”

    杨广闭眼，猛吸几口气，胸口起伏渐缓。

    “你说得对……后方不稳，隋室就塌了一半。”

    他睁眼，目光如铁：“传罗艺、裴仁基、裴蕴、宇文化及……速来中军议事！”

    “喏！”亲兵转身奔出。

    不多时，四人匆匆入帐。

    一眼瞧见满地狼藉，案几歪斜、墨汁横流、碎瓷遍地，彼此交换个眼神……

    “陛下，可是彭城战局有变？”

    “陛下安心，待我大隋攻城楼运抵，彭城必破。”

    杨广摆了摆手。

    “彭城之事暂且不提，另有一桩要务，刻不容缓。”

    裴仁基等人神色一紧……还有比拿下彭城更急的？

    “陛下，敢问何事？”

    杨广轻轻一叹，目光转向虞世基。

    “虞卿，你来说。”

    虞世基应声点头，抬眼扫过殿中诸人。

    “诸位，刚得急报：汉军锦衣卫潜入我大隋后方治地，四处煽动，如今义军遍地而起，郡县接连失守，局面已难收拾。”

    “这些叛军，已非疥癣之疾，实为心腹大患。”

    话音落地，裴仁基等人面色骤变。

    此前虽有零星反势，调兵一剿便平；如今却是处处烽火，直逼中枢，这还如何坐得住？

    “陛下！后方安稳，关乎前线命脉……粮草、器械、兵员，全赖后方源源不断接济。”

    “正是！一旦后方溃乱，补给断绝，前线将士，怕是要饿着肚子打仗。”

    裴蕴与苏威当即进言。

    “臣附议！”宇文化及接口道。

    几位武将却未开口，只默默低头，手指在甲胄上无意识摩挲。

    杨广略一颔首，眉间倦意沉沉，仿佛一夜之间霜染两鬓。

    “诸卿以为，眼下该当如何？”

    苏威抢步而出：“陛下，乱不可缓，须即刻发兵镇压。若任其蔓延，国本动摇，悔之晚矣。”

    “臣附议。”

    “臣亦附议。”

    杨广闭目片刻，再睁眼时，喉头微动，终是点了头。

    “好。朕决意……撤围彭城，转兵回援，先肃清后方。”

    这话出口，他自己也觉苦涩。徐州未下，洛阳未复，功业半途而废。可局势如此，由不得他犹豫。

    裴仁基等人脸色铁青。

    “陛下！我军围城数月，眼看就要破城，此时撤兵，岂非前功尽弃？”

    “多少弟兄倒在城下……不取彭城便走，士气一泄，再难聚拢！”

    “再攻一次！打不下，再退不迟！”

    众人争执声起，满殿都是不甘。

    杨广何尝不恨？他原想占住徐州，稳住根基，再图洛阳，迎回天命。可眼下消息一道接一道，哪还容得他按步就班？

    “不必再议。”他声音低沉，却斩钉截铁，“撤军，回师平乱。”

    众将喉头一哽，见他目光冷厉如刃，再不敢多言。

    裴仁基咬牙出列：“臣等遵旨。但请陛下明断……下邳，不能丢。”

    话音未落，其余武将纷纷上前一步。

    “裴将军所言极是！下邳乃彭城门户，丢了，下次再打，便是血海深坑。”

    杨广目光一凝，随即颔首：“下邳确不可弃。裴仁基，朕拨你三万步卒，驻守下邳……守城是本分，牵制楚军才是要紧。”

    “末将领命！必教楚军寸步难行，下邳坚如磐石！”裴仁基抱拳，声如金铁。

    三万人，足守下邳，亦足以钉死彭城楚军，使其不敢轻动。

    杨广缓缓吐出一口气，指尖在案上叩了两下，又停住。

    “我大隋现余兵力几何？”

    “回陛下：骁果卫一万，骑兵一万，步卒九万。”

    他拳头悄然攥紧，又松开……骁果卫折损至此，心头像被钝刀割过。

    “裴卿，三万步卒留予你。一面固守，一面盯紧彭城动静，莫让楚军趁虚而动。”

    “陛下放心，下邳城门一日不开，楚军一日不敢踏出彭城半步。”

    杨广微微点头，目光移向余人：“余者随朕北返，专事清剿。即刻整备，不得延误。”

    文武齐声应诺，人人面上皆有郁色，却无人再争。

    待众人退至阶下，杨广身子往后一靠，脊背沉沉抵住龙椅扶手，竟显出几分空荡来。

    近来事事不顺，桩桩压心，那股子帝王气焰，不知不觉已淡了三分。

    众人瞧在眼里，忙又趋前几步。

    “陛下保重龙体！”

    “汉军不过跳梁，根基浅薄，何足挂齿？待后方既定，重整旗鼓，再与之决一雌雄！”

    “不错！他们起势快，倒未必站得稳。”

    杨广摆了摆手，勉强一笑：“朕只是连日少眠，何至于为此劳神？一个汉军，还不配朕多看一眼。”

    顿了顿，他抬眼扫过众人：“既定北返，诸卿以为，首当清剿何处？”

    话音未落，众人目光齐刷刷投向殿侧舆图。

    “陛下，青州最近，宜先取之。”

    “末将赞同……杜伏威盘踞青州，势力日炽，再不剪除，恐成大患。”

    杨广略一点头，目光左右一巡。

    “还有别议？”

    苏威立时出列：“陛下，臣请分兵两路：一路东北进青州，一路南下扬州。”

    “扬州林士弘已僭号越侯，部众扩张甚速，不可不防。”

    裴蕴当即出列，语气干脆：“苏大人，此策不可行。眼下我大隋兵员本就吃紧，若再分兵两路，清剿必拖沓迟缓。”