第558章 君如此，士焉不效命？

    以李唐大军为砺刃之石，淬炼己方精锐，使之愈发锋锐。

    这般筹谋，这般气魄，天下间，几人敢为？

    若叫李唐知晓，自家铁骑不过是他人的磨刀之物，不知作何想？

    “王上英明。”

    左右官员齐声应和。

    曹封摆了摆手。

    “先入临汾城。”

    话音未落，九万将士已整队入城，甲胄铿锵，旌旗翻涌。

    他随屈突通步入将军府。

    “王上，您暂且在此歇息，末即刻命人收拾……”

    曹封略一点头。

    “好，就以此处为临时议事之所。”

    “诺，王上。”

    将军府，就此成了军议之地。

    晚膳毕，天色已晚，众人连日行军，俱感疲乏，各自归房安歇。

    一夜无事。次日拂晓，曹封起身，步至厅堂，屈突通等人早已候着。

    “王上，本地新募操练两万士卒，皆已成军，可编入正伍，是否要亲验？”

    曹封颔首：“去看看。”

    “请王上随末将前来。”

    一行人出府，直赴校场。

    场上，两万新军正列阵操演，步伐整齐，号令响亮。

    屈突通大步上前，朗声一喝：

    “全体集结！有要事宣布！”

    士卒闻令，立时奔聚，顷刻列成方阵，肃然无声。

    曹封立于侧畔静观……军容齐整，筋骨扎实，眼神锐利，与寻常杂兵截然不同。

    屈突通立于阵前，面色沉峻：

    “都听好了！汉王亲至，尔等今日得见天颜，务必端肃持重！”

    众军先是一怔，随即哗然，脸上尽是难掩的激动。

    能面见汉王？

    这哪是寻常恩典，分明是军中头等荣光！

    多少老兵征战半生，未睹君颜；这些新卒尚未临阵，竟已得此殊遇，人人暗自庆幸。

    曹封缓步上前。

    玄甲覆身，太阿佩腰，面容沉静，不言而威。

    屈突通躬身：“王上，请训话。”

    两万双眼睛齐刷刷望来……只这一眼，便觉心口一震：

    果然是汉王！

    气度如渊渟岳峙，目光似电扫千军，真有王者气象。

    曹封环视一圈，神色淡然：

    “没甚多说的。练了这么久，上了阵，手别软。”

    “此战，必胜。”

    话音落地，全场静了一瞬，继而士气如潮涌起。

    回府后，屈突通禀道：

    “交城驻有唐军三万，守将张亮，素有干才。”

    曹封微微点头。

    “唐军兵力不止于此，交城地势险固，强攻易损兵折将，须另谋良策。”

    李靖、徐世绩默然颔首。

    正欲议策，一卒快步闯入：

    “启禀王上，城外有一人求见，自称太原唐家之人。”

    曹封眉梢微动……唐俭？莫非其族中来人？

    “带进来。”

    李靖等人亦面露疑色：太原唐氏，岂非李唐旧属？

    不多时，唐凌被引至堂前。

    他身形微颤，垂目敛袖，连呼吸都放得极轻，唯恐错了一分。

    “王上，便是此人。”

    曹封目光落定：“你是谁？”

    唐凌喉结一滚，声音发紧：“您……可是汉王？”

    话音未落，李存孝唰地抽刀半寸，冷眼逼视：“跪下！”

    唐凌腿一软，扑通伏地：“草民唐凌，叩见汉王！”

    曹封抬眼示意李存孝收刃，转而问道：

    “跪者，唐俭是你何人？”

    “回汉王……正是小人侄儿。”

    曹封神色不动，仿佛早料如此。

    唐凌伏在地上，肩背轻抖，连抬头都不敢。

    “你此来何事？”

    语气平缓，却字字清晰。

    唐凌额头触地，再叩三记：

    “奉族中所托，特来陈情……唐氏愿归附汉军，恳请汉王开恩收录！”

    曹封未置可否，只道：“先请唐老先生下去歇息。”

    唐凌一愣：“汉王，那……此事……”

    “待寡人决断，自会答复。”

    他心头一松……未拒，便是有望。

    “谢汉王！”又是一拜，才由士卒引出。

    人去堂寂。李靖蹙眉开口：

    “王上，此事不可轻信。若是李唐遣来的细作，后果难料。”

    屈突通亦点头：“开战在即，防奸务严，万不可疏忽。”

    旁人亦纷纷附议：“唐家来历未明，恐是诱敌之计。”

    长孙炽忽而上前一步，声音沉稳：

    “王上，臣与唐俭素有往来，此人识见深远，机变过人。若能招致帐下，实为大利。”

    刘仁轨当即接口：“长孙公所言极是。”

    四十

    “王上，刘大人所言有理。唐俭确有声望，堪为可用之才。”

    朝堂之上，众臣各执一词，议论纷纷。

    曹封静听片刻，心中已有决断。

    唐俭本是凌烟阁二十四功臣之一，若能归附，实为上策；何况唐家未涉旧事，他无意株连。

    “诸卿之意，寡人尽知。眼下战局僵持，我军亟需破局。”

    “唐家据守太原，若肯倒戈，充作内应，必可收奇效……诸位以为如何？”

    话音未落，方才尚持异议的李靖等人目光齐亮。

    “此计高明！有唐家在内策应，纵有诈，也无所遁形。”

    “正是。若其推诿不从，足见心不诚，拒之即可。”

    众人再无分歧，意见立定。

    “传唐凌。”

    不多时，唐凌再度被带入殿中，手心微汗，脊背发紧。

    汉王若执意不允，只消一句，便是灭门之祸……他死不足惜，可唐氏满门何以自存？

    唉……但愿汉王念一丝活路。

    他被引至将军府，再拜曹封，仍俯身叩首。

    “参见汉王。”

    “起来，不必拘礼。”

    唐凌一怔，竟有些恍惚。这般客气，倒真如唐俭早先所言……仁厚、清醒、有分寸。这样的人主，值得托付性命。

    “多谢汉王。”

    “坐。”

    坐？

    他心头一跳，愈发不敢信。

    “老朽不敢僭越。”

    “无妨，坐下。方才之事，寡人已有答复。”

    他这才缓缓落座，垂目敛神，敬意更深。怪不得汉军势如破竹……君如此，士焉不效命？

    “李卿，你来与唐公细说。”

    李靖颔首，转向唐凌：“唐公，我军允纳唐家归附，唯有一事相托。”

    唐凌心头一热，几乎脱口应下。

    “将军尽管吩咐，老朽代全族应承。”

    李靖淡然一笑：“非难事。我军即日进兵交城，烦请唐公返家后，与族中议定，届时依令而动，为我军接应。”