第553章 为萧家，他不能垮。

    “丫鬟小英，可知所犯何罪？”

    小英垂首，轻轻点头。

    “唐公，小英认罪……只求速死。”

    李渊见她坦然赴死，眉头一拧。

    “念你往日办事勤勉，本公可免你一死。”

    小英眸光微动，像灰烬里忽蹦出一点火星。

    “老爷……当真？”

    谁不想活？她也不例外。

    李渊颔首，缓步踱至她身前。

    “只要你讲清那败家女去向，非但不杀，另有赏赐。”

    小英却猛然摇头：“唐公，小英真不知小姐去了何处。”

    李渊脸色一沉：“死丫头，敬酒不吃吃罚酒！”

    “拖下去，杖责五十！”

    两名士卒应声而入，手握粗木棍，目光森冷。

    “小丫头，挨打不值当，快说！”

    小英脸色煞白，牙关咬紧，只一个劲摇头：“真不知……真不知……”

    李渊抬手一挥。

    棍影落下，一声闷响，砸在皮肉上。

    白布囚衣转眼被血浸透，红得刺眼。

    小英嗓子撕裂般嚎叫，疼得五官拧作一团。

    “唐公……求您，杀了我！奴婢真不知长宵小姐去了哪儿啊！”

    李渊立在一旁，脸沉如铁，眼皮都没抬一下。

    五十杖打完，小英只剩气若游丝。

    “唐公，人晕过去了。”

    李渊眉峰一压，火气直冲脑门……一个丫鬟，也敢拿死来搪塞他？

    “拖出去，绞了。”

    “喏！”两名士卒架起瘫软的身子，拖着一路血痕退下。

    李渊背手踱了两步，脸色阴得能滴水。

    本指望从这丫头嘴里撬出李秀宁的下落，谁知问不出半个字，软硬皆不吃。

    他胸口堵着团闷气，越想越焦躁。

    那败家女这一跑，怕不是又要捅出天大的篓子。

    念头一转，眼里寒光乍现……

    若再惹祸，便顾不得父女情分了。

    “传令下去，派探子四散寻人。见着人，立刻押回；若敢抗拒，格杀勿论。”

    这一回，他是真动了杀心。

    早知如此，当年摔死在襁褓里，倒也干净。

    他重重叹出一口气，那股不安却像根刺，扎在心口拔不出来。

    好在裴寂刚送信来：榆次新兵已到，局势稳住了；交城守得滴水不漏，眼下局面算得上顺当。

    唐军还在各地招兵买马，新募近十万，正日夜操练。

    这消息，成了他眼下唯一能攥住的实底儿。

    “长孙大人，这是最近的练兵汇总。”

    张掖郡治所内，韦真递上一卷文书。

    长孙顺德搁下账册，接过扫了一眼。

    “一万老卒已能扛住高原两月有余，进度不错。但还差得远……至少得练满半年。”

    韦真颔首。

    “长孙大人放心，训练一事，绝不敢懈怠。”

    “好，辛苦韦将军了。”

    话音未落，高履行上前半步，神色凝重。

    “长孙大人，有桩难事禀报。”

    长孙顺德抬眼：“讲。”

    “吐谷浑扰边越来越狠，一月来犯不下十回，比先前翻了数倍。”

    “边民遭劫，屋舍被焚，牲畜被掳，苦不堪言。”

    长孙顺德指节一攥，青筋微跳。

    韦真当即跨前一步：“大人，该打一仗了。再忍，他们当咱们软弱可欺！”

    长孙顺德略一沉吟，点头：“老卒已成阵，正好用得上。”

    “韦将军，你带一万精锐即刻赴边，镇住阵脚，防他们再犯。”

    “边守边训，不可松劲。”

    “遵命！”韦真抱拳，“末将定叫吐谷浑来多少，丢多少尸骨回去！”

    长孙顺德嘴角微扬……这群蛮子，是时候尝尝刀锋的滋味了。

    韦真快步回营时，两万将士仍在校场操演。

    头批老兵已能适应高原两月，新募的那批却还喘不上气，眼下只能先搁着。

    他一声令下，一万老兵迅速列队。

    “吐谷浑屡犯边关，百姓遭殃。今奉令开拔，镇守西陲！”

    底下应声雷动。

    “好！总算轮到咱们了！”

    “建功就在眼前！”

    韦真见士气高涨，心头一松。

    “明日拂晓出发。让他们瞧瞧，汉家儿郎的骨头有多硬！”

    “萧副尉，真要出征啦！”一名士卒咧嘴拍他肩膀。

    萧锴没笑，只觉肚里发紧。

    明儿就得上阵，躲是躲不过了。

    这是他头一回见真章，手心全是汗……万一死了，家里怎么办？

    自打来了河西走廊，日子就没一天舒坦过。

    他和旁人不同，生在皇城，长在锦绣堆里，连马都没骑利索过。

    一到这地方，风沙刮脸、喘不上气，头一个月几乎天天呕胆汁，硬撑了近三十日，才勉强站稳脚跟。

    早知如此，当初何必抢着谋个官职？在家做个闲散公子，不比现在强？

    见别人摩拳擦掌，他只低头搓着腰间佩刀，默不作声。

    “别光顾着乐，上了战场，脑袋说没就没了。”

    众人一愣，目光齐刷刷扫过来，带着几分不屑。

    “萧副尉，大丈夫立世，岂能怕死？我投军那天起，就把命交在沙场上了！”

    “对！死得其所，值！”

    “为国而死，黄泉路上都挺直腰杆！”

    萧锴喉头一动，没接话。

    可那些话像火苗，烫得他心口发颤。

    ……活着当然好。可若人人都只想着活，谁去挡刀？

    “都别嚷了，赶紧整装！”

    韦真大步走来，声音沉稳。

    他顿了顿，目光落在萧锴脸上：“你随本将同往边关。”

    萧锴喉结一滚，低声道：“韦将军吩咐，属下不敢违命。”

    韦真点点头：“去把弟兄们安顿好。我这就去见长孙将军，商议布防。”

    萧锴应下，转身时攥紧了袖口。

    为萧家，他不能垮。

    若差了半分，消息传回长安，便是灭门之祸。

    萧锴只得依令行事，尽力展现自身能力。

    韦真走后，很快寻到长孙顺德。

    “长孙将军，此番赴边境镇压，可有吩咐？”

    长孙顺德略一点头。

    “韦将军，本将公务缠身，不便亲往。倒有几个法子，或可助你破敌。”