第552章 此功在身，汉王岂会卸磨杀驴？

    “唉……”

    一声轻叹压在喉头，没出口，却沉得发闷。

    兵有了，骨头没硬起来；仗不能打，还得防着薛世雄随时扑来。进不得，退不得，卡在这儿。

    “彦师，新兵速训，越快越好。”

    盛彦师抱拳：“诺！末将不敢懈怠，必在旬月之内见成效。”

    李世民点点头，神色稍缓：“辛苦你了。将来事成，少不得你一份厚赏。”

    盛彦师拱手再拜，声音都亮了几分：“谢二公子！”

    自此，唐军暂止攻势，固守遂城、易城，静待时机。

    同一时候，远在并州。

    唐家二长老唐凌乘马车沿官道南行，直奔临汾郡。

    “还有多远？”

    他掀帘问车夫。

    车夫忙答：“明日晌午前准到。”

    “加鞭，早一刻是一刻。”

    帘子垂下，他靠回座中，手指无意识掐进掌心，指节泛白。

    临汾近在咫尺，汉军肯不肯收留唐家，全看这一面。若拒之门外，唐家怕是连退路都没了。

    他喉结动了动，又想起那桩退婚旧事……唐家并未插手，更未落井下石。与汉王之间，本无嫌隙。只盼对方念着这点清净，容唐家喘一口气。

    越近临汾，心跳越重，仿佛踩在薄冰上，一步错，满盘皆输。

    太原，唐府内已乱了阵脚。

    “二长老去了这么久，该不会出事了？”

    族人议论纷纷，声音压不住焦躁。

    唐鉴抬手一按，满堂渐静。

    “路远道险，来回不易。等消息，急不得。”

    他语气沉稳，到底是族长，不能露半分慌乱。

    “唐俭呢？这节骨眼上，人跑哪儿去了？”

    有人突然发问，众人齐齐皱眉。

    这事是他提的，如今人影不见，谁心里都不痛快。

    唐鉴眉头微蹙……唐家上下，并非铁板一块。这几日，反对投汉的声音越来越响，尤其大长老和三长老那一支，话里话外都在摇旗。

    大长老坐在上首，脸色阴沉：“依老夫看，投汉一事，不如作罢。李唐如今稳住了阵脚。”

    三长老立刻接话：“不错。榆次新添三万援兵，城墙比从前还厚实；交城也扛住了汉军两轮强攻。”

    “听说上党、楼烦、汾阳都在扩军，兵源不断……”

    众人你一句我一句，话音里竟透出几分指望。

    底下族人听了，眼神慢慢活泛起来。

    若李唐真能撑住，何必背井离乡，去赌一条命？

    唐鉴抄起案旁长戟，“哐”一声顿在地上，震得灯盏跳动。

    满堂噤声。

    “李唐已是强弩之末，再拖，只会断得更快。投汉，是唯一活路。”

    大长老冷笑：“族长这话，老夫不敢苟同。新兵练熟，防线扎牢，汉军未必啃得动。”

    唐鉴没接话，只盯着地面戟尖，心口发堵。

    糊涂！都这时候了，还当那是块铁疙瘩？

    可底下不少族人听了，眼里又燃起火苗。

    “要是李唐真稳住了，咱还在太原待着，不比啥都强？”

    “对啊，万一投过去，当场砍头，哭都没地儿哭！”

    人心浮动，话越说越实，越说越怯。

    大长老倚着椅背，慢悠悠端起茶盏：“族长既然拿不定主意，不如等令郎回来再议。”

    唐鉴没应声，只把牙关咬得更紧。

    不到半个时辰，唐俭一身风尘撞进府门，袍角还沾着泥点。

    族人尽数聚于堂前，他眉峰微蹙。

    “父亲，何事？”

    唐鉴见儿子归来，肩头一松……方才险些压不住阵脚。

    “我儿来得正是时候。大长老说李唐局势向好，劝众家莫投汉军。”

    唐俭面色骤沉。

    “大长老，箭已离弦，家族若想存续，唯投汉军一条路。”

    大长老冷笑一声：“唐俭，李唐气象正盛，何须冒险？”

    唐俭默然片刻，只觉荒谬。

    “实不相瞒，李唐新军由我督训，烂得扶不上墙。”

    “榆次前线遭隋军强攻，几近失守，未及成阵的新卒全被推上城头。”

    “这等光景，您还道局势大好？”

    大长老一怔，这事他竟全然不知。喉头干涩，咳了一声掩饰。

    “新军再弱，总能守住榆次。待新募之兵练成，局面自可扭转。”

    唐俭摇头，心道：朽木不可雕。

    “纵有三万新兵，榆次亦危如累卵。”

    “更有一桩……汉王已决意亲征太原，要了结旧账，覆灭李唐。”

    “大军压境之日，李唐唯余覆灭一途。”

    满堂寂静。连大长老也变了脸色。

    汉军势重，真若倾力来攻，李唐这点家底，怕是连三天都撑不住。

    “唐俭侄儿，此话可确凿？”

    “句句属实。李汉旧怨，早该有个了断。”

    “到时铁骑踏城，摧枯拉朽，李唐连招架之力都没有。”

    族人面面相觑，背脊发凉。

    “投汉军，怕是唯一活路。”

    “不错，汉军已据天下三分之一，统一大势，明眼可见。”

    原先反对者也沉默下来。

    守着险地，尚可苟延；若汉军挥师北上，李唐便是纸糊的城墙，一捅就破。

    大长老闭目半晌，终是长叹：“唐俭，你如何担保汉军肯收我们？”

    三长老接口：“对！若被当奸细一刀斩了，岂非白送性命？”

    唐俭神色笃定：“诸位放心……汉王与李家结仇，只为当年退婚一事。”

    “我唐家未曾沾手，与汉王无怨无仇。”

    “待汉军兵临太原，我唐家开城为应，此功在身，汉王岂会卸磨杀驴？”

    他早盘算停当：先遣密使通款，待战事将起，里应外合献城。

    功劳既立，唐家便有了立足之本。

    话音落地，众人眼中一亮。

    “此计可行！”

    “我附议！”

    连大长老一脉也再无异议。此前反对，不过是为家族计；如今既有周全之策，自无固执之理。

    唐俭唇角微扬，旋即敛容：“此事绝不可泄，关乎阖族存亡。”

    “来人……把小英带回来。”

    唐府内，李渊送走裴寂，心头愈发不安。

    那败家女闯祸无数，这回擅自出逃，还不知要惹出多大乱子。

    他当即命人唤小英。

    小英本已判死，暂押监中。

    不多时，她被押至堂前。

    囚衣污损，发髻散乱，眼神空茫，仿佛一具尚存余温的躯壳。

    她心里清楚：这一回，必死无疑。

    李渊端坐主位，目光如冰刃。