第542章 为君雪耻，何须换装？

    “乞活军原有一万，新训一万，合两万。”

    “虎豹骑原有一万，新训一万，亦为两万。”

    “背嵬军……”

    他尚未念完，殿中武将已面露惊色。

    汉武卒、乞活军、虎豹骑……哪一支不是百战淬炼的锋刃？

    短短时日，竟翻倍扩编！

    五万汉武卒，两万乞活军，两万虎豹骑……

    若尽数调集，铁甲如云，旌旗蔽野，何等声势？

    大将们怔然无声，眼前似已浮现千军奔涌、山岳动摇之景。

    文官则挺直脊背，唇角微扬……这便是汉军筋骨。

    曾两破隋师，胜得堂堂正正；今日更锐不可当，自当再书青史。

    曹封缓缓点头，神色沉静，却掩不住眼中锐意。

    王牌尽复，且更盛往昔；近十万精锐，皆是敢搏死、能破阵的硬手。

    “诸卿，王牌既成，寡人决意，择日出征。”

    满殿武将霎时目光灼灼，直盯曹封。

    伍云召攥紧拳，伍天锡肩头微耸，徐达腰杆绷直，苏定方喉结一动……人人脸上，全是按捺不住的杀气与渴战。

    “王上英断！早该挥师讨逆！”

    “九万虎贲，何敌不摧？”

    “也该让天下人看看，什么叫真王牌！”

    人声鼎沸，曹封抬手虚按，众人立静。

    “既欲出兵，诸卿以为，该向何处进击？”

    满朝文武垂首凝思，脑中推演着山川城池、粮道兵势。

    半晌，徐世绩再出班。

    “王上，益州战事未息。郭将军新克朱提郡，建宁、永昌二郡尚在敌手。”

    “不如增兵益州，一鼓荡平全境，继而顺牂牁河东进，直叩荆州！”

    数人当即附和：

    “王上，益荆并取，后患尽除。”

    “臣附议。”

    “臣亦附议。”

    曹封眉峰微动，未置可否。

    此时，李靖上前一步，声音沉稳：

    “王上，此策宜缓。益州增援，恐非上选。”

    话音落下，殿中悄然一滞。

    ……益州、荆州，岂非早已定下的腹心之图？

    曹封目光沉静，只望着李靖。

    “李卿，但说无妨。”

    李靖当即垂首应声。

    “臣有几句，烦请诸位静听。”

    “早先若增援益州，确为上策；如今却已不必。”

    “益州守军折损过半，现存不足三万；而我军在彼处可调之兵，不下四万，足可扫平全境。”

    “眼下最紧要的，是先取并州，将北东之地尽数握于掌中。”

    “如今隋廷辖下义军蜂起，各处告急不断。有密报传来，隋帝已数度急召杨林自榆次回师，分赴各地弹压。”

    “若隋军撤出榆次，李唐必抽调兵力固守交城一线。届时再攻，徒添死伤。”

    “臣以为，先击并州，一则可借隋军牵制之势，减我军损耗；二则……王上与李唐之间这笔旧账，也该一并结清了。”

    话音落地，殿内文武皆默然沉思。

    须臾，有人开口附和：

    “李大人所言极是。先取并州，方能稳住大局。”

    “更要紧的是，此战之后，李唐不复存焉，王上心头积年块垒，终可尽去。”

    “不错！他们欠下的，早该还了。”

    “臣附议。”

    “臣亦附议。”

    应声如潮，满殿皆同。

    曹封略一点头，指节无声扣紧扶手。

    李娘子大婚前两日逃走，弃曹家门楣不顾，弃他颜面于不顾……此罪，本就无可宽宥。

    李渊冷眼旁观，只打发几车金银玉帛，就想把此事轻轻揭过……这不是补偿，是踩着他的脊梁骨说话。

    李建成、李世民更狠，暗中授意截杀，欲断其命、灭其口。

    在曹封心里，李唐上下，无一人干净。豺狼虎豹，披着人皮罢了。

    这一回，恩仇两清，一笔勾销。

    他忽地起身，袍袖一振，案上茶盏微晃。

    “好！择日出兵，并州……直捣太原！”

    满朝文武齐齐抬头，血气上涌。

    尤其那些武将，眼底早已燃着火，等这句话，等了太久。

    君之耻，即己之辱；君之仇，即己之恨。

    今日雪耻，不是为争功，是为正名……当年那个被李家视作泥腿子、笑作无根浮萍的曹家小子，如今已坐镇长安，冠冕加身，令他们仰不可及。

    “李唐辱王，死有余辜！”

    “此番进兵，势如裂竹，不留喘息！”

    众人攥拳，喉间滚着热气，只待点将。

    “末将伍云召，请战！”

    “末将伍天锡，请战！”

    “苏定方，请战！”

    “徐达，请战！”

    “常遇春，请战！”

    “李存孝，请战！”

    “阴世师，请战！”

    ……

    一人跪倒，百人随之俯身。铠甲擦地之声未歇，已是满殿低伏，目光灼灼，腰背绷直如弓。

    李靖亦单膝触地，甲叶轻响。

    “微臣李靖，请战！”

    “徐世绩，请战！”

    “杜如晦，请战！”

    文官未着甲，却亦解玉带、按剑柄，眉目凛然……朝堂执笔，沙场提刀，从来不分彼此。

    为君雪耻，何须换装？心之所向，即是锋刃所指。

    霎时间，金殿之上，再无立者。

    曹封喉头一动，眼底微潮，却只抬手抹了抹鼻尖，缓缓落座。

    “诸卿，寡人私怨微末，国事为重。万勿因愤而行，因怒而战。”

    “此役主旨在收并州，其余皆次。”

    众人闻言，肃然敛容，心中愈敬。

    这便是汉王……不以私废公，不因恨乱政。待臣下如宾，视百姓如子。效忠如此明主，何须多言？

    “王上，让末将去！末将必斩敌酋于阵前！”

    伍云召声如裂帛。

    “臣愿为先锋，不死不归！”苏定方字字咬实。

    余者亦纷纷请命，语虽不同，心意如一。

    曹封抬手虚按，止住喧声。

    “不必再争。人选，寡人已有定夺。”

    “苏定方听令！”

    “末将在！”

    “授你前将军衔，统乞活军两万，为右路。”

    “遵命！谢王上！”

    “李存孝听令！”

    “末将在！”

    “你为先锋，率虎豹骑两万，直贯中军。”

    “得令！”

    “李靖、徐世绩听令！”

    “臣在！”

    “此战以你二人为主将，节制诸军。五万汉武卒为中坚，其余兵马，悉听调遣。”

    “臣等领命！”

    将令既出，大局已定。

    “余者留守长安。寡人离京期间，但求内外安稳，寸土不失。”