第532章 这群叛逆，越发不知死活了

    张须陀缓缓吐出一口气：“早知他有这份心机，当初就不该放他走。”

    话音里没有怒，倒像一声轻叹。

    旁边有人小声嘀咕：“那这局……岂不是白费力气？”

    张须陀眼神一沉：“休提此事。继续盯紧夷陵，眼下要紧的，是先把荆州内乱压下去。”

    众人齐声应喏，再不敢多言。

    两边就此僵住，各自等着对方先伸手，碰那诱饵。

    扬州，江都。

    一座清雅府邸深处，亭台临水，琴声初歇。

    杨如意素手停在弦上，青丝垂肩，凤眼微敛。她肤色如脂，眉似新月，端坐如画，静而不滞。

    丫鬟快步进来，福了一礼：“公主，欧阳大人求见。”

    琴音戛止。

    “请他过来。”

    “是。”

    欧阳询匆匆入亭，一见杨如意，立刻躬身到底：“臣参见公主。”

    “免礼。今日来，有事？”

    “回公主，扬州诸郡接连起事，义军已占下多处乡县，局势吃紧。”

    杨如意眸色一沉：“调兵镇压。”

    欧阳询面露难色：“各地蜂起，兵马分散，一时难尽剿。”

    她指尖轻轻划过琴面，声音不高，却冷了几分：“既无力平乱，为何不请援？王将军奉旨南下平叛，人在何处？”

    欧阳询苦笑：“王将军尚在余杭一带，路途迢递，短时难至。”

    杨如意静了片刻，抬眼望向远处飞檐：“那就固守江都，等他赶到。”

    “是！臣这就部署防务。”

    “江都郡，务必守住。”

    “臣以性命担保。”

    相较于江都郡，扬州另一端的余杭郡局势更为吃紧。

    王世充奉旨赴扬州镇压义军，统兵三万余人。

    起初他以为不过是趟差事，可真动起手来，才发觉自己想得太轻巧。如今扬州各地，义军遍地开花，乡里县中，处处遭袭。

    余杭郡早已乱成一锅粥。

    王世充率主力进驻钱塘城。

    这一路行来，已剿灭七八股义军，多的千把人，少的也数百。

    即便如此，钱塘城四周仍盘踞着不少义军，叫王世充头疼不已……

    怎么这些义军，跟割不完的韭菜似的，刚砍一茬，转眼又冒出一片？

    “斛斯将军，末将方才带五百骑，扫了支两千人的队伍，一个活口没留。”

    王世充躬身禀报。

    斛斯万善闻言，脸上顿时一松：有这员猛将在，省心不少。

    “干得好！继续往外围清剿，拒战者格杀勿论，降者尽数押回。”

    “遵命！”

    王世充抱拳转身，马不停蹄又出了城。

    旁边朱先让按捺不住，上前一步，语气里全是佩服：“王将军真是虎将！有他在，那些乌合之众，哪还敢抬头？”

    斛斯万善却只轻轻叹了一声：“他们算不得什么硬骨头，只是人太多，杀一批，冒一批。”

    “这么打下去，不是办法。”

    他抬眼扫过朱先让：“你带三千人，往西面去；董浚、郭士衡各领本部，分三路出城，齐头并进。”

    朱先让抱拳应下：“末将领命，这就点兵出发。”

    于是，斛斯万善麾下几员主将，以钱塘为轴心，各率数千兵马，向不同方向压过去。

    这一招见效极快……钱塘周边的义军被逼得四处溃散。

    清剿进展明显。

    他带来的全是隋朝正经府兵，装备齐整、号令严明，远非那些临时凑起来的义军可比。

    百人隋军对上千义军，常能全歼对手，打得干脆利落。

    兵甲、阵法、士气，差着整整一层。

    短短数日，余杭郡大半地界重归掌控。

    义军节节败退，纷纷南逃。隋军铁甲在前，他们连站稳脚跟都难。

    溃退途中，几支残部偶然遇上，围坐一处，满腹苦水：

    “隋军刀快弓硬，咱们拿竹矛木盾去拼？送死罢了。”

    “照这么下去，迟早被剿干净。”

    “听说鄱阳那边有支义军，连败隋将，声势不小……不如一块投过去？”

    “正该如此！人聚一处，才有活路。”

    主意一定，几路人马便合流南下，直奔鄱阳郡而去。

    鄱阳郡，鄱阳城。

    “大哥，这几天陆续有余杭来的义军投奔，络绎不绝。”

    林药师兴冲冲进门汇报。

    林士弘点点头：“来者不拒，眼下正缺人手。”

    “光这三四天，就收拢近万人，不过……大多是些老弱新丁。”

    林士弘摆摆手：“管他强弱，全收下。人多了，才有底气。粮草够用，不愁养不起。”

    “已尽数编入各营，如今我军已有三万五千之众。”

    林士弘攥紧拳头，眼中透出锐气：“兵有了，下一步，就得动真格了。”

    “大哥，可是要打豫章？”

    “正是。”他目光笃定，“守豫章的隋军不过几千，挡不住我们三万五千人。”

    “拿下豫章，缴了他们的甲胄兵刃，咱们就能扩军、换装，再上一层楼。”

    林药师听得热血上涌：“那咱们何时开拔？”

    “越快越好。你速去筹粮，让王戎整肃队伍……明日拂晓，兵发豫章。”

    次日天刚亮，鄱阳城外，三万五千人列阵待发。林士弘横刀立马，一声令下，大军浩荡北进。

    午后，豫章郡建昌城内，刘子翊正伏案核验军械簿册。

    一名斥候撞开门冲进来，甲叶哗啦作响：“报……刘将军！大事不好！”

    “慌什么？说清楚。”

    “城外二十里，黑压压全是义军，正往这边急赶！”

    刘子翊眉峰一拧：建昌竟也成了靶子，反贼胆子倒不小。

    “这群叛逆，越发不知死活了！”

    “报！估摸着有三万五千人！”

    他猛地一怔：“三万五？”……哪来的这么大一股？

    若真扑上来，建昌这点守军，怕是撑不过三日。

    “传令！全军登城，弓弩上弦，滚木擂石备齐！”

    “喏！”

    刘子翊披甲提剑，亲自登上城楼。

    不多时，远处烟尘翻涌，人潮如浪，林士弘率部已至城下。

    “弟兄们！”他策马扬鞭，声震四野，“拿下建昌，金银任取，官职任授！”

    鼓声咚咚响起，三万五千人齐声呐喊，举着简陋云梯、抓钩，潮水般涌向城墙。

    城上箭如飞蝗，噗噗闷响不断……

    许多义军未及近墙，便栽倒在地。

    可人实在太多，前仆后继，根本射不胜射。