第526章 …这一家子，没一个心软的

    萧瑀算盘打得响，可惜撞上了曹封。

    “萧侄儿，好消息来了！”

    萧府门前，高士廉刚露面，萧锴已迎了出来。

    一听这话，萧锴眉梢一扬……昨儿刚开口，今儿就落地？这办事，利索！

    “高叔父快请！”他侧身让路，引人进府。

    厅堂里，萧瑀闻声而出，已在主位落座。

    “高大人光临，蓬荜生辉，请上座。”

    高士廉坐下，依旧含笑。

    “今日来，是给二位报个信。”

    萧锴亲手奉茶，捧到跟前，试探着问：

    “高叔父，可是昨日所托，已有回音？”

    “正是。”高士廉接过茶盏，轻轻一晃，“方才面奏王上，已允萧侄儿入仕。”

    萧瑀松了口气，肩头微微一沉……汉王肯收，便是认了萧家这条线。

    “还不谢高叔父？”

    萧锴连忙作揖到底：“多谢高叔父举荐，受侄儿一礼。”

    高士廉抬手虚扶：“不必多礼。日后谢恩，自有面君之时。”

    萧锴连连应是，随即抬头，目光热切：

    “不知王上授我何职？”

    萧瑀也坐直了些，手指在膝上轻轻一叩。

    高士廉啜了一口茶，放下盏，语气如常：

    “振威校尉。”

    父子俩心头一松……从六品，不算寒微，也算体面。

    萧瑀刚要开口，萧锴已抢着问：

    “高叔父，这差事，派往何处？”

    高士廉看着他，一字一句：

    “河西走廊。随长孙将军操练新卒，熟悉高原驻防。”

    萧锴脸上的喜色僵住了。

    他听过河西……风刮得人脸生疼，水喝一口都发苦，夜里喘不上气，连睡都睡不实……

    “高叔父，真要去河西？”他声音有点发干。

    高士廉点头：“怎么？不愿去？”

    萧瑀猛地坐直，抢在萧锴张口前截住话头：

    “愿意！明日一早就动身，绝不敢误期！”

    萧锴喉结一滚，把剩下的话咽了回去。

    “高叔父，烦您代我谢过王上。”

    高士廉颔首起身：“话已带到，老夫告辞。”

    转身出门，步履如常。

    厅内静了两息。

    萧锴慢慢转过脸，望着萧瑀，嘴唇动了动，终究没出声……

    只把一张脸，憋成了苦瓜色。

    “父亲，听说汉军在河西走廊练兵，每日攀山越岭，吃住都在险峻处。”

    萧锴自幼养尊处优，一想到要去那地方受苦，脸上便失了血色。

    萧瑀长叹一声，目光沉静。

    “汉王确有非常之志。锴儿，你既赴任，须以职守为先，不可怠慢。”

    萧锴垂首应下：“孩儿明白，明日便启程赴河西走廊。”

    萧瑀颔首，眼中掠过一丝宽慰……儿子说话做事，比从前稳当多了。

    太原城内。

    “唐公，奉命新练的两万士卒，已可临阵应战。”裴寂躬身禀报。

    李渊点头：“裴卿劳苦功高。即刻分兵一万往榆次、一万往交城，务必固守两处要地。”

    “遵命。”裴寂领令而去。

    片刻后，一名亲兵快步进帐，压低声音：“唐公，门外有人求见，说是奉二公子差遣，护送河套平原唯一生还者前来。”

    李渊眉峰微蹙：“带进来。”

    两名士卒搀扶着许大力入内。他一见李渊，扑通跪倒，额头触地：“唐公！属下终于见到您了！”

    “你是何人？”李渊声冷如铁。

    “卑职许大力，原随窦大人同赴河套。”

    李渊神色一凝。此前李秀宁亲口断言：全军尽没，无人生还。

    “许大力，你有何话说？”

    “唐公！”许大力咬牙抬头，声音嘶哑，“今日就算搭上这条命，也要把实情讲清楚！”

    李渊目光一凛：“但说无妨，本公不罪你。”

    许大力闭了闭眼，再开口时，字字如刀……

    他讲了河套之役如何因李秀宁擅改军令而溃散；讲了窦琮如何力劝未果，反被斥为怯懦；讲了突围时她亲手斩杀十余名断后亲兵，只因怕人泄露她弃军先逃之事……

    说到此处，他指节发白，喉头滚动，眼神冻得像结了冰。

    李渊听完，面色铁青，手指在案上重重一叩：“来人！把长……把李秀宁押来！”

    亲兵飞奔而出。不多时，李秀宁踏进帐中，尚带着几分跃跃欲试：“父亲，可是前线告急？女儿愿披甲出征！”

    话音未落，李渊已拔剑出鞘，寒光直逼她心口！

    李秀宁魂飞魄散，踉跄后退：“父亲……不要！”

    剑尖停在她胸前一寸，颤着嗡鸣。李渊胸膛剧烈起伏，终究收手。

    “你害死窦琮，坑尽娘子军，还杀人灭口……这等行径，禽兽不如！”

    李秀宁面如死灰，瞥见许大力那一瞬，浑身发软，瘫跪下去：“父亲！孩儿糊涂，不是存心害窦叔……求您饶我这一次！”

    李渊冷笑：“饶你？你欺瞒本公，颠倒黑白，罪无可恕……判绞刑，即刻行刑！”

    许大力伏地叩首，额头磕出血痕：“唐公明断！兄弟们总算能闭眼了！”

    李秀宁猛地抬头，声音尖利：“父亲！家丑不可外扬！若此事传开，李家颜面扫地，将士寒心，谁还肯效死？”

    李渊沉默片刻，指尖捏紧剑柄。

    她见状，膝行两步，声音陡然阴冷：“索性……一并除了许大力。死无对证，这事便如从未发生。”

    她侧过脸，盯住许大力，眼里毫无温度，只有赤裸裸的杀意。

    许大力脊背一僵……那眼神，和当年她挥剑劈开第一个亲兵喉咙时，一模一样。

    “唐公，您亲口答应过不杀我！”许大力声音发颤，腿一软跪倒在地。

    李渊目光扫过去，眉峰一压，眼底寒光乍起。

    李秀宁固然是个祸根，可李唐的名声更不能毁在今日。

    念头只一转，他已有了决断。

    许大力见他神色不对，翻身就想往门口爬。

    他心里清楚了……这一家子，没一个心软的。

    可人还没起身，一道冷光已刺穿后心。