第444章 不好！有骑兵！

    萧锴怔住，随即低声道：“……难怪您说‘永远’。”

    “所以，咱们萧家，也别急着伸手。”萧瑀顿了顿，“长孙炽识相，才放他走。换个人，怕是连马车都备不齐。”

    “是。”萧锴应得干脆。

    “还有别的消息？”

    萧瑀问得自然。

    长孙炽这一走，不可能悄无声息。

    “没再细问。我看见就赶回来了。”

    “等一等。”萧瑀摆摆手，“族里人快到了。”

    话音刚落，院外脚步声起。

    “族长，长孙家前族长已卸任。眼下由长孙恺暂代族务。”

    萧瑀点点头：“果然。”

    长孙炽一脉，不止不能回长安，连凉州祖地也进不了。

    不是一代两代的事……往后子孙，也断了这条路。

    “要是他们这一支，在益州没立过功……”

    萧锴没说完，只把后半句咽了下去。

    “那就必死无疑。”萧瑀接道。

    “长孙炽有主意，可惜，那年做错了。”

    萧锴知道那件事。

    “他父子俩，进过汉王府没有？”

    族人答：“进过。就在前日，只待了半个时辰，出来就收拾行李。”

    “若是汉王定的，倒也不奇；可若是王后定的……”萧瑀停了一下，“那就更厉害。”

    “父亲，怎么讲？”

    “你细想：一面罚长孙炽，为私；一面给他新差事，调离长安，为公。汉军不因私废公，也不以公掩私。”

    “天下人看了，就信得过。”萧锴接口道，“投过去的人，心里踏实。”

    “站得高，看得才远。”萧瑀望着檐角，“汉军不是撞运撞出来的。”

    “那……若真是王后定的？”

    萧锴声音低了些。

    汉王出手，雷霆万钧；王后不动声色，却把分寸掐得滴水不漏。

    “十有八九。”萧瑀说，“这事，本就该她来办。”

    萧锴想起上回益州战事……李秀宁坐镇幕府，三月破剑门，取成都。

    那仗，打得干净利落。

    “雄主配贤后，是正理。”他低声说，“李秀宁么……难说。”

    萧瑀想起汉王夫妇，心中微动，又浮起另一人影。

    这门亲事，是李晒与曹家先祖早年议定的。纵使汉王当时无意，最终也必迎李秀宁为正室。可她偏偏在定亲宴前几日逃了。

    “李秀宁知道王上如今的根基，怕是悔得紧。”

    萧锴眼前仿佛见她低头蹙眉的模样。

    可归根结底，是自己亲手把路走断了。

    “那是她自己的选择，怨不得旁人。”

    萧瑀还记得，当年消息传开，满朝哗然。

    “若不愿嫁，早些言明便是。何必临阵脱身？”

    他不信什么迫不得已……那会儿李家声势正盛，曹家却已沉寂多年，退婚不过一句轻飘飘的话。

    “李家高，曹家低，她逃得理直气壮。”

    萧瑀语气平实，没褒贬，只点出事实。

    换言之，这份底气，来自李氏当下的分量；而曹家那时的沉默，并非衰微，只是藏锋。

    “谁料曹家蛰伏数载，一朝腾跃，竟压过半壁山河。”

    萧锴接了一句。

    “李家上下，无人接住这步棋。连李晒都比不上。”

    萧瑀说得直白。

    李晒看得远，早早系牢曹家这条船；后人却连缆绳都松了手。

    “父亲，为何提李晒？”

    萧锴略怔。

    “这门亲，是他和曹家老祖拍板定下的，留给子孙的活路。”

    这话，是萧瑀听老父亲口讲的。

    “李渊一支，全盘错过。时也，命也。”

    萧锴望着窗外长安城影，心头一沉。

    一场富贵，说散就散。家族再进一步的契机没了，倒把位置让给了长孙家……傻子都不会这么干。

    “是啊，时也，命也。”

    萧瑀想起并州北境那些年：李唐缩在荒城残堡里喘息，而汉军已控天下三成之地，稳如磐石。

    “去传话，族中上下，不得松懈。长安不比别处。”

    “谁若生事，逐出宗谱。”

    他特意补上这一句。

    “是，父亲，孩儿明白。”

    萧锴应下，转身出门，去各房传令：人在长安，脚不能乱迈……

    “长小姐，过了榆林郡，就入并州北境了。”

    金河城外，窦琮抹了把汗，开口道。

    “进了并州北境……可我如何回禀父亲？”

    李秀宁攥着缰绳，指尖发白。

    五万娘子军尽殁，仇家未除反招大敌，李唐失一臂膀，再难翻身。

    “早劝过您，长小姐。”

    窦琮摇头，不是第一次说这话。

    若当初听了，何至于此？回程虽难，总好过今日这般狼狈。

    “不好！有骑兵！”

    一名唐军跌撞奔来，声音发颤。

    “汉骑？”

    李秀宁脊背一僵。

    那支队伍，是她夜里惊醒的由头……她宁死也不愿落在曹封手里。

    “不该来得这么快……”窦琮额角渗汗。

    一千汉骑足可横扫他们，更别说三四百。

    “不是汉骑，是九原军，约莫千骑。”

    唐军喘匀气，补了一句。

    “你怎不早说！”窦琮呼出一口气。

    总比撞上汉军强。

    “进金水城。守军两百，能守一时是一时。”

    李秀宁立刻下令。

    她打不过曹封，难道还收拾不了区区九原步卒？

    “诺。”

    窦琮没异议。野地遇骑，步卒只能等死，进城尚有一线。

    “杀进金水城！”

    千余唐军拔刀冲向城门，两百九原守军仓促迎战。

    “嗒……嗒……嗒……”

    地面忽震，节奏急密，蹄声如鼓。

    “李秀宁！窦琮！今日你们一个也别想走！”

    梁师都策马当先，面皮扭曲。

    追了半日，总算咬住。河套将失，十万兵折尽，他非要拉两个垫背的不可。

    “糟了，来得太快，城还没拿下。”

    李秀宁脸色骤变。

    骑兵入城，便是瓮中捉鳖，插翅难飞。

    “他绝不会放过我们。”

    窦琮听出话中杀意，喉头一紧。

    “援兵到了！顶住！”

    仅剩百余人的九原步卒重燃战意，弃了降念。

    “杀！活捉祸首与老贼！”

    梁师都举刀劈开城门残障，纵马突入。

    “诸将听令……他们是骑兵，列阵拒之！”

    李秀宁勒马横刀，声音压过喧嚣。