第439章 父亲？您要卸族长？

    高士廉忽而一笑，自问自答。

    若非亲眼所见，亲历其中，便是死也不会信。

    “等韩兄日后高升，或轮休回京，定要痛饮三日。”

    伍天锡掰着手指算日子，眼里透着盼头。

    ……

    “你怎么不叫族长？”

    长安城内，赴汉王府途中，长孙无悔终于忍不住开口。

    “本将为何要叫？”

    长孙顺德步履未停，反问一句。

    他此行是赴河西走廊任职，途经长安面君，身份已是汉军都督，不是族中晚辈。

    至于将来是否还归长孙氏宗谱，眼下尚未可知。

    “你……”

    长孙无悔气结，只吐出一个字。

    “无悔，不得失礼。”

    长孙炽压低声音，面色不豫。

    对方如今身负汉军实职，父子二人却尚未入仕，更兼今日须入汉王府谒见，绝不能生出事端，传入王上耳中，徒惹猜忌。

    “是，父亲。”

    汉王府朱门已在前方，长孙无悔闭口不言，只侧目盯了长孙顺德一眼，眸中火气未消。

    “进了长安汉王府，还摆族长架子？”

    长孙顺德脚步不停，语带讥诮。

    在益州他尚不怵这对父子，到了长安，更无顾忌。

    “顺德，话莫过甚。”

    长孙炽脸色一沉。

    若非已归汉军，若非王后与自家确有旧隙，哪容得他这般放肆？

    “是你儿子先挑的头，本将可没寻衅。”

    长孙顺德摊手，神色坦然。

    “你！”

    长孙无悔又要发作，被长孙炽伸手按住肩膀，只得咬牙噤声。

    “这是本将的临时通行符。”

    “还有我等的。”

    除在京文武外，初至长安者皆需验符入府。三人各自取出铜牌，方得通行。

    “宣……长孙顺德！”

    徐世绩立于宣政殿偏殿入口，声音清亮。

    “臣长孙顺德，叩见王上。”

    在引路宦官带领下，他步入偏殿，在御前单膝点地，依礼而拜。

    “免礼，赐座。”

    王位旁传来一声低沉话语，威而不厉。

    “王上气度，实乃当世罕见。”

    长孙顺德起身落座，心中暗忖。

    这般沉敛气魄，他仅在隋帝身上见过一回。

    而眼前这位，年纪尚轻，余势未尽。

    “长孙卿，可知寡人调你赴河西走廊，是何用意？”

    曹封搁下手中朱笔，目光平视。

    观音婢的堂叔，在旧日史册里也算人物，才干不弱。

    只是功名未显便生骄矜，有些话，不得不提前点透。

    “臣不知缘由，唯知诏令所向，尽力而为。”

    长孙顺德垂眸答道。

    他是武人，不擅揣测上意，更不会自讨没趣去问究竟。

    “听卿所言，寡人放心了。”

    曹封微微颔首，“河西都督一职，你堪任。”

    “谢王上信重，臣必竭力以赴。”

    长孙顺德没把话说死。

    河西走廊什么情形，他心里没底，先去了再说。

    “到底是长孙大人的堂叔，懂分寸，不莽撞。”

    徐世绩听了几句，便有了判断。

    “长孙卿是王后的堂叔，也是寡人的堂叔。此前归顺汉军，寡人甚慰。”

    曹封语气平缓，话不多，却收放有度。在汉军多年，他早把君臣之间的分寸拿捏得稳当。

    “臣谢王上记挂。当年若非王后开导，臣也不会来长安。”

    长孙顺德躬身一礼，语气诚恳，不带半分虚饰。

    “王上这手笔，还是老样子……我等跟得慢了。”

    徐世绩望着退下的背影，低声道。

    几句话下来，长孙顺德肩头的担子轻了些，心也落得实了些。

    “今日到长安，歇一晚，明日启程赴河西。”

    曹封说完，便不再多言。

    “诺，臣告退。”

    长孙顺德双手抱拳，稳步退出殿门。

    这一趟没白来。君主有章法，汉军有前程。

    “宣长孙炽、长孙无悔。”

    徐世绩转身出殿，声音清亮。

    “臣等见过王上。”

    父子二人立于阶下，未着官服，却行足臣礼。

    他们确实在汉军中办过差，立过事，这般自称，并不越界。

    “免礼。”

    曹封只说了两个字。

    比对长孙顺德，这态度分明冷了几分。

    长孙炽心头一紧：坏了。

    连座都不让坐，四个字就打发了……这不是当自己是汉臣。

    “臣等谢王上。”

    他一把拽住儿子袖口，抢在迟疑前应声。

    徐世绩垂眸站在侧旁，心里清楚：这事，该算账了。

    长孙炽父子先前做得太满，今天不来这一遭，反倒奇怪。

    殿内静了一阵。

    纸页翻动声沙沙作响。

    “王上怎么不说话？”

    长孙无悔喉结动了动，终究没敢问出口。

    朝见天子，不是家里议事。

    “王上，臣与犬子此前行事失当，愿领责罚，不敢有怨。”

    长孙炽开口，字字斟酌，避开了“不知王后心意”这类托词。

    “那依你之见，此事如何处置？”

    曹封抬眼，目光平静，手里仍翻着公文。

    这话听着是问，实则是等……等他们自己把刀递上来。

    长孙无悔一愣：处罚不是君主定吗？怎么反推给我们？

    “王上能有今日基业，绝非侥幸。”

    长孙炽额角微汗。

    君主一句接一句，不疾不徐，却压得人喘不过气。

    说轻了，显得敷衍；说重了，又真得照做。

    “臣与犬子，即日赴王后府上，当面致歉。”

    他深吸一口气，把这句话说了出来。

    “当面道歉？”

    长孙无悔肩膀一僵。

    嘴上认错容易，跪在王后面前低头，那是另一回事。

    “然后呢？”

    曹封合上手中卷宗，目光落在父子二人脸上。

    他自己不说，偏要他们亲口补全……这话一旦出口，就是铁板钉钉。

    “然后……”

    长孙炽语塞。

    还能有什么？赔礼、辞官、削爵？他们已经没什么可交出去的了。

    “请王上明示。”

    长孙无悔绷不住了，声音发紧。

    自己认罚，再自己领罚，比挨板子还熬人。

    “王上恕罪，犬子年少，未曾见过这般场面。”

    长孙炽急忙上前半步，将儿子往身后一带。

    眼下还没摸清君主底线，一步踏错，就是万丈深渊。

    “无妨。”

    曹封摆摆手，像拂去一粒尘。

    这点小事，不值得他揪着不放，也犯不上。

    “臣愿自请辞去长孙氏族长之位，由无忌接任。”

    长孙炽声音沉下去，每个字都像从胸腔里硬挤出来的。

    “父亲？您要卸族长？”