第400章 王牌军竟未减员，反倒多了？”

    韦珪的话便含蓄些。她也想去……只是没把“想见王上”四个字摆在明面。

    “好，本宫拨几名将士随行护你们周全。”

    姐妹来府上陪她，安全不能马虎。话音刚落，她又补了一句：

    “长安治安素来安稳，不必劳烦汉王府的人。”

    阴织画与韦珪不是推辞，实话实说罢了。

    这里是汉军根基所在，衙署林立，巡防严密，市井里连宵小都难觅踪影。

    “那你们自己留神。”

    长孙无垢听罢，点头应下，不再多劝。

    “王后放心。”

    韦珪心知，她得带着留守文武赶去东城门迎驾。

    “您忙正事，不用顾我们。”

    阴织画立在旁侧，语气轻快。

    “好。”

    一个字落地，长孙无垢转身朝宣政殿走去。

    迎驾队伍以文武为主，该点名、该列班、该定仪仗，少不得要到那儿走一遭。

    “同岁的小无垢，倒真像那么回事了。”

    阴织画望着她背影，低声感慨。

    这些日子相处下来，纵是自幼一起长大的人，也觉出不同……不是刻意端着，而是自然生出的分量。

    “她本来就是王后。”

    韦珪接得极快。眼里有羡慕，却无半分酸意。能嫁曹封这样的人，是命里托付的福气。

    李娘子李秀宁的事，不必提。

    “这话不假。”

    阴织画点头。

    “再往前铺三步！对，就这儿！”

    “五步一人，一直排到汉王府门前。背嵬步军靠内，常规军在外围。”

    “各部将领、文官可到了？按品阶，在东城门内依次列位。”

    东门内外、朱雀大街上顿时动了起来。汉臣奔走调度，汉军持械列阵，衣甲鲜明，号令清晰。

    “这么大动静，莫非有大人物入京？”

    街边百姓驻足，有人纳闷。

    “还能是谁？必是王上亲返！”

    “大军得胜回来了？我家小子也在军中……”

    “你细看……路两边站的是两层兵，一层背嵬，一层常备，这阵仗，错不了。”

    “打胜了就好。凉州安稳了，咱的日子才踏实。”

    议论声此起彼伏，有本地的，也有过路的，话头散，心思却齐。

    “来了。”

    文武百官、围观百姓、甚至汉王府里出来张望的仆役，全都望向东门方向。

    “嗒……嗒……”

    最先映入眼帘的，是一排背嵬骑兵，静立于东门外，铁甲未鸣，气势已压街。

    “驾！”

    一声清喝，曹封策马而出。他骑绝影，眉目沉静，不怒而威。身后跟着随征文武，再往后，是整肃如刃的各支精锐。

    “阔别数月，寡人归长安了。”

    他抬眼望向巍峨城楼，心头微热。这支汉军，已非出发时模样。

    此番凯旋，不是终章，而是开篇。

    “封哥哥！”

    长孙无垢一眼便认出他。心口一热，眼眶微潮。若非礼制所限，她几乎要迎上前去，只唤那一声最亲的称呼。

    “怪了，长孙大人和岳将军怎不见人？”

    伍天锡左右张望，忽问。

    “二人未随班师，留在洛阳主持司州诸务。”

    李靖语声平稳，毫无犹疑。

    司州治所洛阳，位置紧要，日后更将为陪都。北可通冀，南可控荆，西扼关中，东连中原。

    “无忌升了职，原位擢迁，前程远大。”

    高士廉笑纹舒展，显然早得了信。

    “原来如此。”

    伍天锡恍然，难怪四下寻不见。

    “有岳将军坐镇司州，稳当得很。”

    阴世师等人心中落定。军中公认，李靖、岳飞，是汉军顶尖的将才。

    “臣妾携留守文武，恭迎王上班师。”

    长孙无垢敛袖垂眸，依礼而拜，声音清亮，笑意藏在眼底。

    “臣等随王后，恭迎王上班师！”

    文武齐声，声震东门。

    这一声，不是敷衍过场……是实打实盼来的胜局，是看得见的将来。

    “王后与众卿，免礼。”

    曹封跃下马背，亲手扶起长孙无垢，再向群臣抬手示意。

    久未相见，观音婢的模样比锦衣卫密报里更清瘦些，可那股韧劲儿，一分未减。

    “臣等谢王上！”

    众人再拜，山呼之声，响彻朱雀大街。

    “封哥哥。”

    他扶她起身时，两人离得最近。她低低唤了一声，声如耳语。

    “观音婢，这些日子，辛苦你了。”

    他也只让她听见。

    她在长安做的事，他桩桩件件清楚……不声张，不动摇，把后方守得滴水不漏。

    “不辛苦。”

    她轻轻摇头。比起他率军踏雪破关、横扫千里的日夜，这点操劳，算不得什么。

    “王上还是从前那般威风。”

    阴织画站在稍远处，忍不住开口。

    韦珪没说话，目光只落在曹封身后那支背嵬军前列的一道身影上……铠甲未卸，身姿如松。她看了片刻，转头对阴织画道：

    “带回来的全是主力，胜局已定。”

    三十三

    这就是打下司州、凯旋而归的汉王……曹封。

    “全军入城，诸卿随寡人同行。”

    他翻身跨上绝影，一手揽起长孙无垢，稳稳横抱在身前，话音落定，缰绳轻抖。

    “诺，王上。”

    文武百官应声而动，紧随其后。

    韦圆成边走边扫视队列，忽见前头多出一拨生力军，甲亮刃寒，阵势齐整，不由一怔：“王牌军竟未减员，反倒多了？”

    刚打完硬仗，按理该有折损，可眼前这支主力，比出征时更显厚实。

    苏定方接话：“新编入一支乞活军，大部已整训归建。”

    房玄龄眉头微蹙：“编制仍嫌单薄。”

    扩军之事，他早思量多时，却始终难破瓶颈。若真能铺开，二十万王牌，何愁大事不成？

    李靖一笑：“房公不必忧心。王上亲撰的《王牌军训练法》，已在长安存档。”

    “现由凉州锦衣卫密管。”

    “王上亲笔所书？”房玄龄脚步一顿，语气里满是意外。

    他原以为军制操典乃兵家老将所拟，未曾想君主竟通此道。

    “王上何须欺瞒我等？”李靖神色笃定，“以王上之能，写得出来，不稀奇。”

    韦圆成恍然：“怪不得近年王牌一营接一营成建制拉起……原来根子在这儿。”

    高士廉默然片刻，只道：“曹家根基深，人才盛，非侥幸而兴。”