第370章 你们没劝过长小姐？

    苏定方话锋一转，冷静依旧。

    “我军需时，隋军亦需时。”

    李靖抬眼，见这半徒眼光不偏不倚，心中微慰。

    地盘越广，对手越急；汉军一日壮大，隋廷一日难安……全国之力压来，不过是时间问题。

    “汉军，不会输。”

    苏定方说得极淡，却像钉进地里的楔子。

    “绝不会。”

    李靖重重一点头。待新土消化殆尽，那时的汉军，足以碾过昨日的自己。

    “踏、踏、踏……”

    近八万甲士，长队出洛阳，直指长安。

    南阳，将军府。

    陈陵抱拳：“韩将军，襄阳线报：樊城守备，近日骤增。”

    韩世谔正俯身展图，指尖停在荆州几处标注之上，闻言未抬头：“详述。”

    “巡哨频次加了一倍，城头人影不断，多见民夫扛运守具，似在囤积器械。”

    “可亲眼所见？”

    “昨夜亲赴襄阳西门，亲见。”

    韩世谔终于抬眸，嘴角微扬，目光钉在地图樊城一点：“机会，到了。”

    “韩将军是说……张须陀将离樊城？”

    陈陵问得干脆。镇守南阳多年，他早不是听令行事的副将。

    樊城守备骤然增强，只有一种可能。

    “张须陀撤了……荆州后方必有大变。”韩世谔眼皮微垂，语调平实。

    “对，您先前提过，等荆州出事，再动樊城。”陈陵一怔，随即记起前话。

    张须陀这样的老将都被迫回援，事态显然已绷到极处。

    “即刻整军，粮草器械，全数运往樊城。”韩世谔起身，声音干脆。

    战机稍纵即逝。拿下樊城，才能稳住北线，为后续进逼荆州铺路。

    “得令。”陈陵应声而起，早有此意。

    “且慢。”韩世谔抬手，“派人急报洛阳，调一批炮弩来。”

    他见过那东西发威……一发落城，砖石迸裂，守军溃散。

    “该调！”陈陵点头，“上回在营中试射那台，半里外夯土墙直接塌了半边。”他顿了顿，“汉军靠它破关拔寨，不是没道理。”

    ……

    同一日，李唐残部踉跄入太原郡界。

    “父亲，到了！太原到了！”李建成嗓子发紧，声音比平日高了一截。

    自离营赴汉，一路颠簸、被扣、突围、断粮，连马鞍都磨破三副。如今城楼轮廓清晰可见，他几乎想跳下马去跑完最后两里。

    “嗯。”李渊望着城墙，只应了一声，但攥缰绳的手松开了。

    李世民立在侧旁，目光扫过瓮城、箭楼、旗杆，最后落在城门上方的“太原”二字上。他没说话，只把腰间横刀按得更实了些。

    裴寂、刘文静等人默然跟在后面，脸上没血色，袍角沾着干泥，靴底裂开几道口子。

    刘弘基与唐俭已在城门外候着，见人影出现，立刻迎上前几步。

    “唐公，二位公子，诸位将军。”

    “免礼。”李渊翻身下马，脚踩实地才觉腿有些软。

    看见刘弘基胸前的将牌未摘、唐俭腰间印绶尚在，他心里那根弦，才算彻底松开。

    太原不能丢。起兵于此，败亦当归于此。丢了，就真成流寇了。

    “人……怎么只剩这些？”唐俭朝后头残兵扫了一眼，叹了口气。

    三千多人，缺甲少刃，队形歪斜，连旗都卷了边。

    刘弘基没接话，只侧身让路：“请入城。”

    “诸位先请。”

    “诺。”李渊颔首，众人鱼贯而入。

    进了旧府，李渊坐定，第一句便问：“护送本公入晋的将士，安置好了没有？”

    “已分拨营房，热汤干粮皆备。”刘弘基答得利落。

    若无这三千人拼死断后、抢渡汾水、硬顶追兵三日，他们未必能活着跨过黄河。

    “好。”李渊略点头，转而问，“太原近况如何？”

    唐俭喉结动了动，没立刻开口。

    刘弘基低头整理袖口，手指停了一瞬。

    “说。”李渊声音不高，但屋里一下静了。

    李建成和李世民同时抬眼。裴寂端起茶盏，却没喝。

    “回唐公……幽州涿郡，新驻七万隋军。”唐俭终于开口，“主将，靠山王杨林；副将，薛世雄。”

    “什么？！”李渊猛地坐直。

    柴绍脱口而出：“七万？全是野战精锐？”

    幽州原有驻军，这次是额外调来的……机动之师，不守城，专打人。

    李世民手指在案上叩了一下，极轻，却像敲在人心上。

    杨林，开国时便挂印的宗室宿将；薛世雄，西征突厥、东击高丽，履历上没一场败仗。

    王武宜沉声道：“二人合领七万，已成压顶之势。”

    裴寂接了一句：“陛下留这支兵，怕就是等着我们回来。”

    李渊闭了闭眼。刚喘口气，又撞上铁壁。

    他忽然想起一事，抬头：“长女何在？娘子军可还整备？”

    “啊！”唐俭眼前一亮，“对！秀宁率娘子军镇守太原，足可周旋！”

    话音未落，刘弘基又沉默下来。

    李渊目光一沉：“讲。”

    “长小姐留三万守太原，亲带五万，已出雁门，往河套去了。”刘弘基语速放慢，“与梁师都会合，图取凉州关北。”

    窦琮一愣：“幽州七万大军悬在头顶，她不防着这边，反倒去打汉军？”

    李建成霍然起身：“她疯了？大营都快被人掀了，还有心思南下抢地盘？”

    没人接话。

    风从窗缝钻进来，吹得灯焰晃了晃。

    “你们没劝过长小姐？”

    李渊面色沉郁，眉宇间压着一股滞重。

    主力溃散殆尽，若以娘子军补缺，李唐尚能缓一口气。可若再折一波人马，余下的兵卒还能凑出几个整编营？

    “唐公，属下与唐大人皆已陈情。”

    刘弘基苦笑，声音低而实。

    “刘文静、李神通呢？他们也没拦？”

    李渊语调陡然沉下去，喉结微动，像绷紧的弓弦。

    “回唐公……他们……是点头应允的。”

    刘弘基垂首，后半句几乎含在嗓子里。

    “应允？好一个应允！”李渊一掌拍在案上，“刘文静该问罪，李神通也脱不了干系……还有那个不省事的长女，本公今日非得立个规矩！”

    长女此前惹出大乱子，他本欲小惩以诫；如今又擅调五万兵马出征，全然不顾隋军压境在即。

    “秀宁此举，必有其因。”

    柴绍终于开口，话音不响，却稳稳落进众人耳中。

    他不敢明说心迹，只道她胆识未失……汉军老巢空虚，正是奇袭良机。

    “父亲若再气倒，我头一个不饶你。”

    李建成侧目扫向屏风后那道未现身的影子，语气冷硬。

    刚有点功绩便忘了分寸。眼下李唐根基未固，最需稳住阵脚，不是赌一把运气。

    “唐公，刘大人与李将军……怕是治不得了。”

    刘弘基迟疑片刻，终是把话说出口。

    “为何？”

    李渊眉头拧紧，目光如钉。

    今日若不问清，这口气咽不下。三人胡来，总得有个说法。