第363章 难保他们不留手？

    “长孙大人答应只取兖州？”

    苏威心头一热，话未细想便冲了出来。

    “改了。请让出荆州全境。”

    长孙无忌眼皮未抬，声音平稳如常。

    “长孙大人……”

    苏威脸上的喜色刹时冻结。

    荆州控长江中游，通南北，富甲一方，又毗邻扬州……汉军若得此地，等于掐住了大隋东南咽喉。

    坏了！

    他指尖微颤，这才醒悟：自己步步退让，反把对方逼出了真正图谋。

    “贵方既无诚意，左右推托，本官只好另择要地。”

    长孙无忌心底轻哂，面上不显。

    这场面，已由不得苏威再打太极。

    “不不，长孙大人误会了。本官只是列几个选项，供贵我双方参详。”

    苏威语速加快，补得极快。

    若真把半个荆州让出去……皇帝怕是连诏书都不必下，直接赐他一杯酒。

    “哦……原来如此。”

    长孙无忌颔首，却不再接话。

    只等苏威把那句“我方愿让出荆州”亲口说出来。

    ……

    长孙家的，真不好对付。

    苏威喉头微紧，指尖在袖中悄然一缩。

    他清楚，长孙无忌没开口，就是在等他先松口……这一局，从落座起便已失了先手。

    “长孙大人，”他顿了顿，声音平直，“本官反复权衡，还是你先前的方案更妥当。”

    屋内静了一瞬。

    长孙无忌眼底浮起一丝纹丝不乱的笑意：“苏大人果决，那豫州，就请贵方全数让出。”

    话音未落，已是定局。王上交待的底线，至此踩实。

    “好，让出豫州。”苏威应得干脆，心里却沉了一截。

    谈判未止。长孙无忌接着道：“接下来，议一议撤出与接管的时限。”

    苏威翻开案前册子，略一扫：“军伍、吏员、文书、仓廪……一应交接，十日为宜。”

    他嘴上说着，心下却疑：十日？真要清空一州，五日足矣。

    “四日。”长孙无忌伸出四指，“军队、官吏，四日内撤尽。”

    “人马器物众多，长孙大人连这点余地都不肯留？”苏威直问。皇命第三桩事，若再落空，回朝难交代。

    “我军同步入豫。”长孙无忌语速未缓，“你们撤一郡，我们进一郡。”

    苏威眉峰一跳：“这怕不妥。”

    ……若汉军借机突袭殿后之师，后果难料。

    “每郡交接，皆由双方监押，文书互签，卒不过千，甲不逾百。”长孙无忌补了一句。

    苏威略一思量，点头：“可行。”

    长孙无忌当即取出协议：“请苏大人过目。”

    苏威接过，又递来己方所拟一份，两相对照，逐条核验。

    笔吏早按谈妥之项填毕，字字无歧义，句句有凭据。

    纸页翻动声轻响，墨迹未干，朱印已备。二人提笔落名，印泥鲜红，压在白纸正中……自今日起，生效。

    苏威收笔时，指尖停了半息。

    豫州，真就这么交出去了。

    大隋坐拥九州，竟被逼到割让整州的地步。若非亲历，他断不信。

    “苏大人，今日可愿小酌几盏？”长孙无忌笑意舒展。

    一州之地，既得，便已是实利。

    “改日，本官做东。”苏威起身拱手，“尚需返京复命。”

    “那便候着苏大人登门。”长孙无忌还礼，“送一送。”

    二人并肩而出。身后，书吏捧册，录事执笔，步履齐整，无声跟上。

    开封城下，彼此作揖。

    长孙无忌回府不久，曹封即召集群臣于正殿。

    曹封端坐主位，袍袖轻拂：“长孙卿，细说经过。”

    “王上，诸位同僚，”长孙无忌立定，声朗而稳，“经两轮议定，隋室允诺让出豫州，限十日之内撤尽；为防生变，我军随撤随进，一郡一接，郡郡清点。”

    徐世绩抚掌：“苏威老成持重，今日也折在长孙兄这张嘴上。”

    苏定方攥拳击掌：“整州入手！一兵未动，豫州归我！”

    薛轨接口：“隋人让得痛快，未必甘心。防着些，总没错。”

    曹封颔首：“何时启程接管？”

    “明日即始。”长孙无忌答得笃定。

    曹封转眸向武列：“岳卿，兵力如何调度？”

    岳飞出列，抱拳：“凉州三万，已抵荥阳；并州南部四万，亦至荥阳；司州抽调一万，同集于此。”

    杜如晦低声接道：“八万常备军，足镇豫州全境。”

    尧君素默默点头。

    ……各州兵马原就绷得极紧，此番对调，才知底牌之厚。

    更不必提，司州在西，襄阳在南，两翼俱固。豫州一握，扬州侧背顿露，兖州腹地亦悬一线。

    “司州兵力更厚实，南下荆州的条件已然成熟，东线防务压力也明显减轻。”

    李靖清楚眼下接手豫州的好处。

    许昌至襄阳一线，如今有豫州顶在前头，能腾出不少兵力。稳住豫州局面的同时，还能主动向荆州施压。

    “好，八万常备军。”

    曹封点头应下。

    这个数足以守住豫州，哪怕暂不进攻，亦无后顾之忧。

    “王上，臣听长孙大人讲，隋军需十日方能撤尽，其中或有蹊跷。”

    杜如晦一直琢磨这事，终于开口。

    “难保他们不留手？”

    有人接话，众人随之凝神。

    照常理，撤军清点、交接、移营，五日足矣，拖到十日，确有反常。

    “先接管首郡，若有异动，即刻交涉。”

    曹封略一停顿，道。

    “王上所言极是。先发正式照会，若再出状况，条款重议。”

    长孙无忌早有准备，顺势补上一句。

    那“重议”，自然是以豫州为筹码……让一步，换更多。

    “准。”

    曹封未加思索。

    “隋室有何盘算，尽管使出来。大不了再谈，价码更高些。”

    李靖神色不动，甚至略带期待。

    隋朝文武家眷尚在掌控之中，一日未完成交接，主动权就仍在己方手里。

    见招拆招，本就是分内之事。

    “正合我意。”

    徐世绩接口，语气干脆。

    厅中一时轻笑响起，自然又笃定。

    “……”

    不是隋帝与虞世基太弱，而是眼前这班人，确实难缠。

    “明日起，豫州接管事宜，由岳卿、薛卿主理。”

    曹封沉吟片刻，定下人选。

    “王上信诺如山！”