第360章 即刻回师，平萧铣！

    杨广问得快，像怕自己缓一息就改主意。

    “先清内患，再图外敌。”虞世基答得也快，“剿尽境内叛军，扩募新卒，聚全国之兵，专攻一敌。”

    这是唯一活路。汉军强，但根基未稳；大隋弱，却地广人多……只要后方不塌，就有翻盘的力气。

    “准。”

    杨广颔首。司州刚入汉手，豫州尚未全控，曹封手里兵马再精，也得分兵镇抚、分粮安民、分吏理政。

    “所以，我大隋须抢在汉军稳住豫州之前，把自家乱局理干净。”

    “正是。”

    虞世基没加修饰。时间掐得紧，汉军缓一步，大隋就多一分喘息；汉军快一步，大隋便少一分转圜。

    “朕知道了。”

    “陛下，臣另有一策。”

    虞世基忽抬眼。

    “讲。”

    杨广身子前倾，肘撑案面。

    “撤出豫州时，粮秣、酒水、盐铁、布匹……凡能带走的，尽数运走。带不走的，烧掉。”

    冬雪未化，城中缺粮，百姓挨饿，怨气自然冲着接管的新官去。汉军若想稳住人心，就得立刻开仓、调运、设市、派吏……每一步都费时耗力。

    “待王师光复豫州，百姓自知谁给了他们活路。”

    杨广接得极顺。

    “正是此意。”

    “如此，汉军在豫州扎根便慢，腾不出手来北进西压。”

    “对。”

    杨广眉间郁色淡了些。

    “陛下英明。”

    虞世基拱手，声音不高，却字字落地。

    “豫州现有多少驻军？”

    “回陛下：正规军四万，地方军三万。”

    “四万……三万……”

    杨广皱眉。怪不得兖州失守、虎牢告急时，豫州一兵未援……原来早被拖在本地。

    “其中一万守治所，余者皆在各郡平叛。”

    “这般境地，还能守住豫州不失，何人统兵？”

    “麦孟才。”虞世基答，“麦铁杖将军之子。”

    “麦家……”

    杨广停了半息，目光沉下来，“传旨，待豫州事毕，召麦孟才入朝，授右骁卫将军。”

    麦铁杖死在大兴城下，尸骨未寒；其子守豫州数载，叛军未破一城，楚军未越一关……忠烈之后，用得正当时。

    朝中不少大臣，杨广信不过，用一贯靠得住的人最稳妥。

    “陛下是打算把麦孟才调回朝中，趁豫州割让汉军之际？”

    虞世基听出弦外之音，试探着问。

    “正是用人之时。”

    杨广没遮掩，对这位心腹向来直白。

    “恭喜陛下，再得一员忠勇大将。”

    虞世基躬身道贺。

    人多些，朝中便不那么单薄。前日朝会，满殿文武，开口的只他一人，实在吃力。

    “调麦孟才入朝，还能腾出兵力，加紧围剿杨玄感所部楚军。”

    杨广心里早盘算清楚。

    早一日扫清内患，就能早一日腾出手，全力压向汉军，活捉曹封。

    “陛下所言极是。哪怕只抽走一半人马，讨伐楚军的兵力也稳超十万。”

    虞世基点头应和。

    豫州之事虽未落定，但半个州的归属，已是板上钉钉。

    好在已有布置……拖住汉军接收，延缓其整编、屯粮、布防的节奏。

    “我大隋，尚有余力！”

    半壁江山仍在手中，底气就还在。

    “陛下重振精神，臣心甚安。”

    虞世基松了口气。

    只要天子不乱，局面就还有转圜。

    汉军覆灭，不过是时间问题。

    “虞卿先退下，朕倦了。”

    杨广抬手示意。

    “诺。”

    虞世基领命退出。今日圣上神色沉郁，他心知肚明，也不多留。

    门一合上，杨广独自立于殿中，肩头微沉。

    “美娘……这一回，朕救不了你。”

    声音低哑，像压着砂石。

    片刻后，他忽然攥紧拳头，指节发白：“曹封扣朕皇后，下次……朕便扣他王后。”

    眼底寒光一凛。

    大隋输得起，汉军却经不起一次败仗。

    “爷爷，陛下单独召见您，可还顺遂？”

    殿门外，苏亶迎上来，低声问。

    “无事，只议了豫州交割的事。”

    苏威略作停顿，没往下细说。有些话，孙儿不必知道。

    “真要让出豫州？”苏亶忍不住脱口而出。

    “两战皆溃，数万将士家眷尽落敌手……不让，还能如何？”

    苏威语气平淡，并无悲愤，倒似在陈述一件寻常公事。

    连他自己也没想到，这一仗会打成这般模样。

    “没想到……大隋竟被逼到这一步。”

    苏亶轻叹。

    “眼下顾不上别的，先把人接回来。”

    这是如今所有人的念头……苏威、韩世谔、伍云召，乃至洛阳宫中那位，心里都只装着这一桩事。

    家人平安归来，再论其他。

    “嗯，快了，一家团聚，就在眼前。”

    苏亶脸上终于有了笑意。

    “走。”

    “好，爷爷。”

    两人转身离去。苏威径直往开封方向去。

    ……

    “张老将军！荆州以南生变！”

    樊城营帐里，郭绚冲进门来，甲胄未解，额角带汗。

    “何事？”

    张须陀抬眼，步子一顿。

    莫非汉军增兵，要南下了？

    “各地叛乱非但未平，反愈演愈烈。”

    郭绚喘匀一口气，“原已将平，忽有一支前朝余孽起势，主事者名唤萧铣。”

    “萧铣？”

    张须陀眉峰一蹙。此人他熟，竟在此时跳出来搅局。

    “已占长沙、桂阳、衡山三郡。”

    郭绚报得干脆。

    若非这支人马横插一脚，荆州之乱，早该收尾了。

    “三郡？这么快？”

    张须陀霍然起身。那几处，正卡在南郡江陵南面咽喉之上。

    放任不管，不单江陵危殆，整个荆南都将失控。

    “老将军，我们是回援荆州，还是固守樊城？”

    郭绚语速急促。

    外有汉军虎视，内有叛军坐大，拖不得。

    “回？守？”

    张须陀沉默片刻。

    回荆州，韩世谔镇守洛阳，伍云召亦在侧，自己一走，樊城谁来顶？

    可若不回，萧铣一旦站稳，再想扑灭，就得倾全荆之力。

    “老将军，我部勤王不成，若再失荆州……如何向陛下交代？”

    郭绚咬牙道。

    张须陀目光一凝，不再犹豫：“即刻回师，平萧铣！”

    “那樊城……”

    “你守。”

    他盯着郭绚，“樊城交你，老夫亲赴荆州。”

    郭绚领命返荆平乱，可速调四方兵马，迅定叛势。

    “诺，末将遵命。”