第358章 你也配叫尤兄？呸

    “遵命。”

    厅内炭火无声，只余墨香浮动。

    门外雪光映入，照见阶前两行新扫的脚印……一深一浅，一去一留。

    官员们依次站起，齐声开口：

    “过了荥阳郡，就出了汉军辖境。”

    管城就在荥阳郡内，离开封不远。一行人奔至此处，衣衫汗透，步履虚浮。

    “停一停，别进城。”

    谢映登抬手拦住前头几人。

    王伯当收住脚，回头问：“为何？”

    连日奔逃，腿脚发沉，喉咙干得发紧，此时最想寻个屋檐喘口气。

    谢映登望了眼远处城墙轮廓，声音压得低而稳：“偃师死了个官差，通缉令怕已发到各处……管城也归偃师衙门管。”

    王伯当眉心一跳，立刻点头：“不进。”

    刚逃出来，岂能自己撞进网里？

    “谢兄弟思虑周全。”

    几个绿林汉子也停下，附和着应下。

    “歇一刻，再走。”

    谢映登靠着道旁一棵枯槐坐下，解下腰间水囊灌了一口。

    他们绕远路，并非贪生畏死，只为避开驿道、关卡、茶棚、村口……凡有官府耳目的地方，一律绕开。

    “好。”

    众人纷纷瘫坐下来，有的直接躺倒，胸膛起伏如风箱。

    “全是尤俊达惹的祸！若他不来拿人，哪至于落到这步田地？”

    王伯当抹了把脸上的灰，话音里裹着火气。

    “还有丁天庆！要不是他带人堵门，我们早出城了，怎会失手打死那差役？”

    这话一出，周围几人立刻接腔。

    “等踏出荥阳郡，汉军再凶，也够不着咱们。”

    谢映登也跟着说了一句，语气里没半分自省。

    本只想教训尤俊达，顺手敲打丁天庆，谁料那个巡街的小吏偏撞上来挡路。

    “哈！没错，够不着！”

    一想到司州边境就在眼前，几人咧嘴笑了起来。

    “你们笑不了多久……今日便要伏法！”

    一声厉喝劈空而来，冷硬如铁。

    “这声音……什么？尤俊达！”

    王伯当猛地扭头，脸色骤变。

    “怎么可能？我们一路没停！”

    谢映登霍然起身，其余几人也弹跳而起，满脸惊疑。

    从偃师冲出来，他们连喝水都掐着时辰，唯恐落下踪迹。

    尤俊达明明晚出发许久，怎会在此截住？

    “拿下！一个不许漏！”

    尤俊达未作一句废话，拔步直扑。

    他早料定这些人不敢走官道，必抄山径野路……而山路留痕，比大道更重：断枝、踩塌的草茎、泥地上凌乱的脚印、溪边被搅浑的水纹……捕快查案，靠的就是这些。

    “是！”

    三十名捕快齐声应下。

    同袍死在对方手里，又听他们当面狂言，谁还留情？

    “跑！”

    众人转身就撤，动作比刚才歇息时利索十倍。

    “封路！”

    话音未落，左右林间、坡后、桥底，已有捕快闪出身形……原来早已分头包抄，只等一声令下。

    “哎哟！”

    棍风呼啸，照准膝弯、肘窝、后颈砸去。

    有人拔刀反抗，刀才出鞘半寸，三柄朴刀已架上脖颈，寒刃贴皮，血珠立现。

    “蹲下！”

    绿林汉子们身上没兵刃，体力耗尽，挨了几下便踉跄跪地。

    木铐“咔”一声扣死手腕，铁链哗啦拖地，脚踝再被锁牢……人还站着，却已动弹不得。

    “还想跑？”

    尤俊达盯住两个转身欲钻林子的，飞起一脚踹中一人脊背，另一人刚回头，刀背已砸在额角，闷哼一声栽倒。

    “呼……”

    王伯当与谢映登几乎同时扑地，额头磕在碎石上，血混着灰糊了一脸。

    “按住！”

    附近捕快一拥而上，两人刚挣扎一下，便被死死压住肩膀、后颈、腰胯，再掀不起身。

    木铐加铁链，一并套牢。

    “若不是丢在偃师的弓箭，我岂会栽在你们手里！”

    王伯当咬牙吼道。

    他一手射术名动绿林，可此刻空手，连格挡都吃力。

    “老实点！”

    几名捕快反手就是几记耳光，拳脚如雨。

    若非典史大人亲令押回审决，为死者讨个公道，早一刀结果了。

    “尤兄……看在从前一处喝过酒、拜过把子的份上，放我们一马！”

    谢映登仰起脸，喉结滚动，声音发颤。

    “早不是兄弟了。”尤俊达垂眸看他，“也别脏了‘兄弟’二字。”

    他心里只有一件事：押回偃师，交案牍，听判词，行刑场。

    “你也配叫尤兄？呸！”

    “幸亏没真认你做兄弟，不然怎么死的都不知道！”

    “平日称兄道弟的时候，怎不见你提‘兄弟’二字？”

    边上一名年长捕快实在听不下去，啐了一口，其余人也冷眼相向。

    “你……你们……”

    谢映登嘴唇翕动，却一个字也顶不出。

    “押回偃师。”

    尤俊达转身下令。

    “得令！”

    捕快们拽起锁链，拖着一串踉跄人影，沿来路折返。

    ……

    陈留宫中，苏威快步入殿，躬身行礼：

    “陛下，老臣携汉军使节，已完第一轮议谈。”

    殿内文武列班，目光齐刷刷投来。

    “快讲，谈成如何？”

    杨广手指叩着案沿，语速急促。

    皇后尚在对方手中，开出何等条件，牵着满朝心弦。

    苏威略顿，斟酌开口：“汉军已允，释放朝中大臣家眷。”

    他先报此事，暂不提后妃……只盼此事落地，余波能悄然平息。

    “苏卿未提皇后与诸妃？”杨广眉头倏然拧紧，嗓音沉了三分，“曹封……不肯放人？”

    第七十七章

    皇后与诸妃滞留洛阳，其中用意，不言自明……曹封有意久留，意在亲幸。

    “曹封，你若真敢动她们，朕必亲手撕了你！”

    杨广指尖掐进掌心，指节泛白。喉头一紧，胸中翻涌着一股灼烧般的闷气。

    念头稍转：若以皇后等人作押，或可换得喘息之机、延缓战局、争取援兵……未必全然无路。

    “成了！汉军松口，答应放还朝臣家眷！”

    宇文化及脸上浮起笑意，语气轻快。前日刚得消息，其子已调出骁果卫，任副将统兵，如今再添此喜，眉宇间压不住的舒展。

    “呼……总算没硬来。”

    虞世基垂眸轻吁，袖中手指微微松开。他族中老幼，连同数十家朝士子弟，皆困于洛阳城内。

    “确是好事。”