第356章 你即赴开封，兼理水师募兵事宜

    “那就动身。”王伯当望了眼来路，天光灰白，风里没动静，可不敢赌。

    谢映登点头，抬脚就走。其余人跟着迈步，衣襟带起一阵短促的风声。

    ……

    荥阳，城西一座青砖灰瓦的府邸内。

    曹封正站在院中，袖口微扬，指尖捻着一片未融尽的雪。

    “叮……”

    清响入耳。

    【支线任务完成：武都、汉中已稳，第三支勤王军溃散。】

    他眉梢略抬，雪粒在掌心化开一道凉意。

    “叮……”

    【奖励发放：五军营·一万精锐。】

    “五军营？”他低声道，唇边浮起一丝极淡的弧度。

    这支营头，明初横扫漠南，铁骑踏碎元庭脊骨，步卒结阵能扛千弓齐射。骑步相协，进可裂阵，退可固垒。

    “叮……”

    【名将徐达、常遇春，已投关中凉州。】

    曹封收手，雪水顺指缝滴落。

    徐达破大都、平张士诚、击溃陈友谅于鄱阳湖；常遇春随其左右，每战必先登，斩将搴旗如探囊取物。两人同至，关中便多了两把压阵的刀。

    “还剩一个。”他心想，“汉军与隋使那场谈。”

    三个任务，已落两枚实钉。

    “王上，久候了。”

    杨雨纤捧着一匣新炭走近，裙裾无声，步子轻而稳。

    曹封敛神，系统界面悄然隐去。

    “噼啪……噼啪……”

    她俯身添炭，炉火腾起一簇暖光，映得侧脸柔和。添完，她垂手坐在旁侧矮凳上，脊背挺直，手指安静搭在膝头。

    “前日宫宴，如何？”他问。

    她指尖微微蜷了一下，才答：“王上……妾身能说实话么？”

    “说。”他伸手，虚虚落在她肩头。

    “其实……手心全是汗，端盏时指节发白，差点打翻酒樽。”她声音渐低，耳根悄悄漫上红，“怕失仪，更怕……丢了您的颜面。”

    曹封笑了，笑意沉进眼底：“你没丢。反让礼部尚书多敬了三杯。”

    她猛地抬头，又飞快垂下，脸颊烫得厉害。

    “真的。”他语气平实，“寡人用不着假话。”

    她静了片刻，忽然起身，朝他深深一福：“谢王上带妾身赴宴。”

    不是谢恩宠，是谢名分……那日满殿朱紫，她立在他身侧半步之后，簪钗不斜，步履不乱。那是他亲手给她按上的印。

    “下次，还带你去。”他抬手，托起她下巴。动作不重，却让她呼吸一顿。

    “王……王上……”她喉间微颤，尾音发软。

    他没再说话，只朝东边新房方向略颔首。

    天光尚早，朝会未开，时辰宽裕得很。

    她低头跟上，裙摆拂过青砖，一路无声。门轴轻响，吱嘎……吱嘎……

    合拢。

    木门合拢，又一声短促的“吱呀”。

    脚步声响起。

    约莫一个时辰后，曹封自新房步出，袍角微扬，径直朝院门方向走去，步子不缓不急，却透着事务在身的利落。

    经过廊下垂手而立的小环，他略一顿，道：“照看好寡人的侧室。”

    小环垂首应声：“是，王上。”声音轻得几乎被风吹散。

    人影刚拐过影壁，她才悄悄吐出一口气，指尖无意识捻了捻袖边。

    “快去把家信交给赵怀义。”杨雨纤斜倚在榻上，发簪松了半截，青丝垂落肩头，说话时气息也软，像没骨头似的。

    信就搁在案上，墨迹已干。内容极简：平安，无扰，勿念。

    小环拿起信，忍不住问：“小姐，怎每次见完王上，您都这样？”

    杨雨纤眼皮都没抬：“还不去？”

    “是。”小环不再多言，转身便走。

    那边厢，曹封已入前厅。文武列班而立，杜如晦居左，长孙无忌居右，李靖、岳飞、徐世绩、苏定方、尧君素、薛轨等人依次而站。

    “臣等参见王上。”

    “免礼。”

    赵怀义抱拳上前：“此番蒙汉王厚待，赵某代楚公谢过。”

    “楚军来使，何须客套。”曹封颔首。

    赵怀义接道：“今日特来辞行……新局已定，需尽快回禀楚公。”

    曹封抬手一拂袖：“去。”

    “诺，汉王。”赵怀义退步而出。

    刚至府门，忽见小环候在阶下。

    “赵大人！”她快步迎上，“小姐托我将这封家信交予您，请务必亲手呈给楚公。”

    赵怀义接过信封，指尖按了按火漆印：“请转告小姐，信必达。”

    小环福了一福，返身回府。

    杜如晦趋前一步：“王上，汉隋二次会谈，定于何处？”

    “开封。”曹封答得干脆，“司豫交界，地势平阔，便于双方调度。”

    “诺。”杜如晦退下记档。

    长孙无忌随即开口：“隋帝若让出豫州，其文武家眷，是否一并释还？”

    曹封目光未偏：“豫州一让，即放文武家眷。萧美娘及数名常侍左右者，留洛阳。”

    “诺。”长孙无忌应下，再无赘言。

    薛轨垂眸静立，余者亦敛声屏息。

    曹封扫过众人：“豫州为底限。其余细务，由长孙卿全权处置。”

    “诺，王上。”长孙无忌拱手，神色沉定。

    李靖出列：“禀王上，凉州调来的三万军，已抵弘农郡。”

    尧君素接口：“长安调兵过潼关，依旧迅捷。”

    李靖续道：“并州南调之军，屈突老将军另拨四万，今驻太平郡，不日将入河内。”

    徐世绩笑言：“老将军镇得稳，练得快。”

    苏定方点头：“原隋军旧部，肯听号令，正因他镇得住、说得动。”

    杜如晦微顿，低声道：“原来如此……王上当初留老将军守并州南，早有筹谋。”

    曹封只道：“很好。”

    稍顷，岳飞上前：“凉州水师已开募，首批战船试水完毕。”

    曹封目视长孙无忌：“传寡人口谕……你即赴开封，兼理水师募兵事宜。”

    长孙无忌领命：“诺。”

    水师的壮大，直接关系到能否扭转被动局面，把隋室的水上力量逐出黄河以南。

    “诺。”

    听清其中分量，在场文武连同长孙无忌一齐应声。

    “踏……”

    长孙无忌随即动身赴开封议和；曹封率众臣抵达河内郡延津关。

    延津关是上回水战发生之地，扼守前沿水道。

    “王上，诸位请看……每名入水师者，须过此关。”

    福船甲板上，俞大猷抬手示意。