第331章 想走？没那么容易！

    乞活军齐吼，前排举盾，中层斜举长矛，后排仰角高举……三层矛尖如林，密不透风。盾与盾之间只留窄缝，恰容矛尖进出；最底下蹲着持短剑者，膝弯微屈，静候破阵之敌。

    “当！当！”

    箭雨落下，多数撞在盾面或甲胄上弹飞。偶有中者，也多是擦伤臂膀，无人弃阵。

    “我军箭劲弱了？”

    贺若弼眯眼望阵，心头发沉。那方阵纹丝不动，连尘土都未扬起半分。

    “再冲！”他挥槊大喝，“踏平它！”

    “来啊……”

    苏定方立于阵心，甲叶随风轻响，“让你们看看，什么叫站着吃粮、跪着打仗的乞活军！”

    地面震颤由远及近。

    将士们没抬头，没喊话，只把矛杆握得更紧，脚跟死死抠进土里。

    “啾……！”

    第一排战马刚撞进矛林，颈侧血线迸射，哀鸣未尽便轰然跪倒。

    第二排矛手顺势前推，矛杆横扫马腿，整列冲锋骤然失衡。

    第三排矛尖朝天斜刺，专迎跃起之人……人马腾空未落，已被挑离鞍鞯，砸进己方阵中。

    “啊……！”

    坠马者不是摔断脊骨，就是被惊马踏碎头颅。侥幸爬起的，刚撑起半身，短剑已抹过喉间。

    “这不可能！”

    贺若弼勒马驻足，喉结滚动。

    铁甲未裂，阵线未破，一万骑硬生生被钉在阵前三丈，进不得，退不便。

    “滴答……滴答……”

    乞活军掌心血顺矛杆淌下，在甲裙上积成暗红小洼。阵线比方才退了半尺，泥土被踩得板结发黑，混着碎甲与血沫。

    “再来！”贺若弼咬牙，“全军压上！”

    “准备……击杀。”

    苏定方话音落地，后排弓手已搭箭引弦，蹲伏剑手齐齐起身，短刃在日光下泛冷光。

    “呼……！”

    第二波冲击卷地而来。

    矛林照旧接住冲势，但这一次，矛尖未收，剑锋已至。

    战马前蹄齐断，骑兵如麻袋甩出，落地时筋骨错位，吐血不止。

    “咻……咻……”

    箭雨紧随而至。距离太近，轻甲挡不住，箭簇穿肋而过，坠马者叠成小堆，绊得后续骑兵人仰马翻。

    “噗呲……噗呲……”

    只要还有马蹄踏进阵前三步，必倒。

    倒下的不只是人，还有马、有断矛、有折弓、有半截手臂。

    血浸透黄土，脚踩上去发黏；残肢铺满阵前，断刀插在尸腹上微微晃动。

    “滴答……滴答……”

    乞活军换手握矛，左手缠布，右手继续攥紧。布条吸饱了血，沉甸甸往下坠。

    贺若弼望着那一层层叠叠的尸首，咽下一口干涩唾液。

    没人说话。

    只有血滴落的声音，一声，又一声。

    他们反复冲击了不知多少回，汉军侧翼的方阵始终纹丝不动。

    “若非要护住侧翼，我部何须一味死守？”

    苏定方满身血污，目光直刺前方，杀意凛然。

    隋军步卒虽众，却无骑兵配属，只能倚仗乞活军掩护两翼。

    “步卒对步卒，人数相当，竟能扛住我军连番骑袭……硬！”

    交手几轮下来，隋军骑兵心里都有了数，不少人勒缰迟疑，再不愿轻易上前。

    “乞活军不是寻常队伍，马战步战都拿得出手，人人能打。”

    最后留守开封的是薛轨，他盯着战场，心头微震。眼下他暂代副将之职，协理岳飞。

    “隋军步阵，锐气已尽。”

    长孙无忌只一眼便断出。这批人确是隋室罕见的精锐，否则早散了。

    “该我骑兵上场了。”

    杜如晦看得血脉贲张，嘴角微扬。能亲眼见证汉军骑步主力与隋军正面对决，实属难得。

    “这便是寡人之军！”

    不单是汉军脊梁，更是曹封逐鹿天下、敢于直面隋帝的底气所在。

    “贺若弼在干什么？手握一万铁骑，连汉军步阵侧翼都撕不开？”

    裴仁基久不见己方骑兵建功，面色阴沉，连虚礼也懒得维持。

    “传令……余下的一万轻甲步卒，即刻压上！”

    既然骑军破不了局，他便亲自填进去。几万步阵若被重甲汉军凿穿，顷刻便会崩盘。

    “喏！”

    号令一出，一万轻甲隋卒奔涌而出，补入前线。

    “杀……！”

    纵有一万生力军加入，战局仍未扭转，仅勉强稳住阵脚而已。“隋军步阵，已失锋芒。”

    李靖目光一凝，已察其势……后继乏力，不过勉力周旋。第一步，成了。

    “杀！杀！”

    刀光翻涌，血沫横飞。汉武卒悍勇绝伦，单兵战力更胜一筹；隋军步卒则靠人多势众，彼此胶着，胜负尚在未定之天。

    “汉军之强，远超所料。”

    水师一役尚存印象，此番步战再证其实，苏威心头再无轻慢。

    “怎可能？重甲覆身鏖战至此，竟仍不露疲态？”

    罗艺立于骑兵阵前，亲眼目睹全程，神色震动，毫不掩饰。

    重甲之士，向来是军中利刃，亦是消耗最快的一类人。这般持久，体魄之强，令人骇然。

    “步阵尚且如此，那支骑兵……”

    宇文化及环顾两军骑阵，话到嘴边，戛然而止。

    “怪不得汉王曹封敢应战，全然无视我大隋先前诏谕。”

    虞世基至此才真正明白，汉军凭的是什么。

    “有意思。汉王，你确有资格，与朕一较高下。”

    杨广不再直呼其名，语调平缓，眼底杀意却如寒刃出鞘。

    此人无论朝堂所展帝王气象，抑或暗中练就这支劲旅，皆不可留。

    “陛下，步阵危急，请速遣骑兵解围，今日收兵为宜。”

    罗艺策马疾至，翻身下鞍，声音干脆。

    汉军主力之强，远超预估，再按旧策硬拼，恐致溃损。

    “收兵？”

    周遭文武一时愕然。刚接战便退，谁也没想到。

    “讲。”

    杨广抬手示意。他知道罗艺不是轻言进退之人。

    “汉军战力异乎寻常，旧法已难奏效。再打下去，伤亡必重，须另谋方略。”

    “臣附议。”

    虞世基压下惊疑，立即应声。

    “准。命骑兵出击接应步阵，全军退往陈留。”

    杨广清醒果决，并未因怒而乱。既知敌强，他所思所虑，已非击退，而是如何一举歼之。

    “遵旨。”

    罗艺领命转身，即刻整军。

    “难怪七日内便取了洛阳……六万人打三万五千，竟占不到半分便宜。”

    宇文成都默默收缰，目光沉沉。

    “驾！驾！”

    号令落定，一万隋骑自阵中疾驰而出，直扑步阵方向，为退兵铺路。

    “你们有骑军，我汉军岂无？想走？没那么容易！”

    岳飞一眼看透敌意。