第307章 朕的水师……没了

    方青奴嘶吼着调弓手列阵，盾墙刚举，床弩刚发，便见自家弩矢在半空被巨力劈开，断作两截；而对方箭簇毫不迟滞，贯盾透甲，直插胸腹。

    霎时间，盾阵连人带甲撞入隋军船阵，当场掀翻数艘战舰，甲板上血肉横飞，残肢断臂四处迸溅，再无一处囫囵。

    “这……怎会如此？”

    方青奴挥刀欲挡，刀锋刚抬半寸，便被气浪掀得踉跄后退，喉头一甜，冷汗浸透重甲。他盯着眼前崩裂的船舷、倾覆的旗杆、倒伏如麦秆的同袍，只觉四肢发冷，手足僵硬。

    来弘早立在船头动弹不得，眼珠直愣愣盯着福船劈开水面冲来的影子，连号令都忘了发。

    “噗……”

    几声闷响，没惨叫，没呼救，只余几具尚在抽搐的躯体歪斜栽倒，甲胄裂开，头盔滚进水里，血顺着甲缝汩汩淌下。

    “嗖……”

    碎木裹着火星溅落邻船，引燃帆布、缆绳、堆在甲板上的干草包。火苗一蹿三尺，眨眼吞了半条船，等士卒拎桶奔来，舱底已烧穿。

    “留得主力，尚可再战，回师反扑，未必不能扳回一局。”

    来护儿攥紧船舷扶手，指节泛白，目光死死咬住汉军旗舰……那艘高耸如楼的巨船正破浪而前，甲板上人影攒动，弓弦绷紧，投石机臂已缓缓扬起。

    “最后一击，就看此刻。”

    长孙无忌站在岸上高坡，衣袍被江风鼓得猎猎作响，嗓音嘶哑却字字清晰：“水师！顶上去！”

    此地若失，洛阳门户洞开；此战若溃，汉军数月筹谋尽付流水。不是能不能打，是必须拿下。

    “盯紧了。”苏定方始终未移目光，一手按剑，一手搭在眉骨上遮光，瞳孔随着福船转向微缩，“等它转过头，风势压住他们桅杆那一瞬，就是收网时候。”

    此役之后，大隋再无成建制水师可用。黄河以南，再无舟楫能渡。

    “水师！顶上去！”

    尧君素率先吼出第一声，嗓音劈开嘈杂，身后千百将士应声而起，声浪撞在江面又弹回来，震得岸边芦苇簌簌抖落水珠。

    “水师！顶上去！”

    孙华所部紧跟着呐喊，甲叶相击，刀鞘顿地，人人面赤颈胀，仿佛自己正站在福船甲板上拉满强弓。

    “真想亲眼瞧一眼。”

    单雄信听见喊声自江上传来，猛一跺脚，震得营帐外尘土腾起。他攥着铁枪杆子来回摩挲，指腹磨得生疼。

    “轮值未到，原地待命。”程咬金把斧柄往地上一顿，喘了口气，“急也没用。”

    秦琼蹲在沙盘前，指尖划过伊洛交汇处，停在白马津。“水师若败，隋军顺流直下，三日便可抵洛阳西门。”他直起身，腰背挺得笔直，“咱们守的不是滩头，是城门。”

    “会赢。”程咬金把斧头扛上肩，“他们撑得住。”

    “会赢。”单雄信接口，铁枪尖点地，铿然一声。

    远处江面，战鼓轰然擂响。

    “凉州水师，全军进击！”

    号角撕裂长空，一艘艘战船自雾中显形。为首那艘福船，通体漆黑，楼高三层，桅杆刺天，船首撞角乌沉泛亮，吃水深得水面几乎齐平甲板。

    “这船……哪来的？”

    来护儿喉结滚动，声音发紧。他见过五牙舰，也督造过黄龙舰，可眼前这庞然巨物，船身无接榫痕迹，舵位设在尾楼中央，帆桁宽厚如梁，分明不是靠人力摇橹，而是借风吃力……风从东北来，正推着它劈波而来。

    “升满帆！右满舵！”

    俞大猷立于尾楼指挥台，披风卷起，声如洪钟。话音未落，数十面硬帆“哗啦”张开，船身一倾，整支舰队随之偏转，速度骤增，船首破开白浪，直插隋军腹心。

    “逆风还敢冲阵？这汉将……”

    来护儿话未说完，福船已入射程。

    “放！”

    弓弦震颤，箭雨泼洒而下；投石机“咯吱”怒吼，石弹呼啸砸向五牙舰主桅。楼上弩手专射操帆士卒，中层弓手压制甲板反击，底层短兵则持钩镰待命，只等接舷。

    “噗、噗、噗！”

    隋军弓箭射至半途便被江风卷偏，五牙舰上箭矢稀疏无力，反观福船居高临下，箭石如注，甲板上顷刻躺倒一片，血混着脑浆糊住木纹。

    风向忽变，由东北转为正北。

    “撞！”

    俞大猷手臂劈下。

    福船船首撞角轰然撞上一艘已起火的黄龙舰侧舷，木屑炸飞，整艘船从中折断，断口焦黑冒烟，沉没只在呼吸之间。唯余几艘五牙舰勉强撑住，但龙骨呻吟不止，船身倾斜，舱内进水声“咕嘟、咕嘟”不断。

    “撤！快撤……”

    有将领嘶喊，声音却被更大的爆裂声吞没。慌乱中战船互撞，帆索绞死，火借风势窜上另一艘，红光映得江面如沸，哭喊与落水声搅作一团。

    “冀兖水师……败了？”

    虞世基手中文卷滑落，纸页散开飘入江中。他望着江面燃烧的残骸，嘴唇哆嗦：“五万人……输给一万？”

    苏威盯着福船船首那对分水兽首，两头翘起，獠牙狰狞，比五牙舰更长、更稳、更沉。“这船……不靠桨，不靠人，只靠风？”他喃喃道，声音发虚。

    宇文化及眯眼看着福船甲板上列阵如林的汉军，弩机上弦无声，弓手挽弓不颤，连伤者都被迅速拖入舱内，动作熟极而流。“曹家……竟藏了这等船匠、这等匠造、这等战法？”他下意识摸了摸袖中密奏，忽觉纸张滚烫。

    罗艺默默咽下一口唾沫，喉结上下一动，才挤出一句：“原来……他们早就不怕我们了。”

    一战定势，以少破众，未借地利，不凭奇袭，只凭船坚、阵密、令严、风顺。

    杨广站在宫城望江阁上，指甲深深掐进朱漆栏杆，指缝渗出血丝。他盯着远处江面燃烧的赤色，盯着漂浮的断桅、沉没的旗帜、挣扎的人影，良久，从牙缝里挤出一句：

    “朕的水师……没了。”

    北方水师已遭重创，全国水师实力亦随之大幅削弱。

    “速调临淄水师驰援！”

    杨广面色铁青，下令增兵，意图将汉军水师一举围歼于此。

    “陛下万万不可！临淄水师若再有闪失，北地水域将尽归汉军所有。”

    宇文成都闻言一震，脱口而出。汉军以寡击众、士气正盛，此时硬拼实为不智。若再败一场，隋朝在北方将再无水师可用，更无力牵制汉军舰船往来。

    “宇文将军所言极是，请陛下三思。待时机成熟，再与汉军水师一决高下。”

    苏亶亦上前一步，语气沉稳，却字字清晰。

    “今日之败，朕必亲手扳回。”

    杨广抬手挥落，案几应声裂开，木屑纷飞。他声音低沉，寒意未消，却已稍敛怒火。

    汉军一时得势，不足为惧；但北地水师根基不能毁于一旦，否则处处受制，再难立足。

    “陛下圣明。”