第228章 防线为何溃得这般快？

    萧美娘声音不高，却稳如磐石。

    “嘎吱——”

    次殿两扇朱门被推开，木轴轻响里，二人疾步而入，裙裾微乱，脚步虚浮。

    脸上血色尽褪，连唇都泛着青白。

    那张倾城之貌，此刻只余惊惶。

    “皇后，外头杀声震天……莫非汉军已破城了？”

    张顾影声音发紧，指尖攥得指节发白。

    伊挽云没说话，只是直直望向萧美娘，眼底全是茫然无措。若城陷，她们的命运便如风中残烛，再无依凭。

    此来，只为寻一处安稳之地。

    “无妨，应是战局到了紧要关头。”

    萧美娘语气平缓，未见波澜。

    见她神色如常，两人心头绷着的弦，悄然松了一寸。

    “皇后，陛下……可会及时回宫？”

    她们目光灼灼，似在抓最后一根稻草。

    有他在，便天塌不惧。

    “放心，陛下必归。”

    话是这么说，她袖中手指却微微蜷起——外头如何，她亦不得知。唯恐一句失言，引得后宫震荡，人心溃散。

    “这样便好。”

    听罢，两人气息渐匀，肩头卸下千斤重担。

    可她们并未告退。

    只安静立在凤座侧畔，离得近些，心才踏实。

    “呼……嗬……”

    邱瑞带着残部闯入宫门时，喉间还滚着粗喘。

    从东城楼一路退至皇城，他未曾停步，麾下将士也咬牙死撑，只求抢在乱势蔓延前稳住宫禁。

    稍有迟滞，不止损兵折将，整座皇宫都将门户洞开。

    “眼下尚存多少人马？”

    他略定气息，转头问身旁一名骁果卫校尉。

    “回老将军……”

    那人喉头滚动，话到嘴边又顿住。

    “讲。”

    邱瑞闭了闭眼，似已料到答案。

    “尚余四千。”

    校尉垂首，苦笑里带着涩意。

    “什么？！”

    邱瑞面色骤沉，如墨染纸。

    两万骁果精锐，竟只剩零头？这点人，守得住九重宫阙？

    “怎会……汉军竟能识破我等布防？”

    他喃喃自语，眉头拧成死结。

    洛阳坚城，七日即破，快得反常。原来铜墙铁壁之下，早被蛀空了筋骨。

    “莫非……汉营中有高人指点？”

    念头一起，他自己都怔了怔。

    否则，密议仅他与卫文升二人知晓，连帐内亲兵都不曾透露半句，何来泄露之机？

    “卫将军呢？怎不见他踪影？”

    他忽地抬眼，环顾左右。

    按理，他撤时卫文升镇守的北段最先告急，该比他更早抵宫才对。

    “卫……卫老将军他……”

    话未出口，四周骁果卫身子齐齐一颤。

    有人眼眶霎时通红，嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。

    这些人，大多随卫文升守北门，朝夕同袍。

    “咯噔。”

    邱瑞心头猛坠，像被无形之手攥住。

    一股寒气，从脊背直窜头顶。

    “说！”

    “邱老将军……卫老将军……城破之时，殉了！”

    一名年轻骁果卫终于哽出声，泪珠砸在铠甲上，洇开深色斑痕。

    邱瑞脑中“轰”一声炸开。

    脚下踉跄，膝弯一软，若非旁人抢步扶住，几乎跪倒于地。

    “就这么……走了？”

    他低头低笑，笑声干哑。

    浑浊老眼里，一滴泪滚落，烫得骇人，红得刺目。

    同辈凋零殆尽，卫文升又是他半生知己。悲从中来，岂是铁骨能拦？

    “老将军……身不退半步，血尽方止。”

    有人哑声接道。

    “好！死得硬气！”

    邱瑞忽地拍掌，掌心震得发麻。

    这才是卫文升——宁作断戟，不为降旗。

    空气仿佛凝滞了，沉甸甸的哀意无声地压下来。

    “速设宫禁守备——老夫即刻入宫面圣。”

    邱瑞缓缓吐纳，挺直脊背，起身整衣。

    战鼓未歇，洛阳既陷，皇后断不可不知。

    “遵命！”

    近旁的骁果卫咬紧牙关，转身奔向宫墙四角，刀未出鞘，人已列阵。

    “呼……”

    他抚平袖口褶皱，步履沉稳，直趋皇宫正门。

    “怎的还无半点音讯？”

    次殿内，萧美娘指尖攥着锦帕，目光频频扫向殿门。

    “前线究竟如何了？”

    裴蕴在廊下踱了两圈，喉结上下滚动，却始终没敢坐下。

    “嗒、嗒、嗒……”

    皮靴踏过青砖的声音由远及近，急而不乱。

    邱瑞推门而入。

    “邱老！”

    萧美娘霍然离座，连裙裾都来不及理顺。

    裴蕴亦猛地抬眼，紧盯那抹灰袍身影。

    张顾影与伊挽云垂首立于屏风侧，脸色泛白，手心沁汗——自打随驾入宫，她们一步也未曾离开皇后左右。

    “老臣叩见皇后。”

    邱瑞躬身，腰弯得极深。

    “快请起！外头情形如何？”

    萧美娘语速急促，话音未落，满殿目光已齐刷刷钉在邱瑞唇上。

    “洛阳城破。我军退守宫城。”

    他声音低哑，字字如石坠地，不绕半分弯路。

    “什么？！”

    萧美娘脱口而出，身子晃了一下，扶住案沿才稳住身形。

    不过几日光景，坚城竟已失守？

    若连洛阳都挡不住汉军铁蹄，这紫宸宫高墙，又能撑几时？

    她怔在原地，耳中嗡鸣，一时竟听不清自己心跳。

    “怎会至此……”

    裴蕴嘴唇发白，额角渗出细密冷汗。

    照此下去，陛下亲率的勤王之师，怕是未至洛水，宫门便已洞开。

    “邱老，”萧美娘倏然抬眸，声线绷得极紧，“宫城，还能守几日？”

    “……”

    邱瑞喉头微动，却未应声。

    那一瞬的迟疑，像根针扎进所有人心里。

    “老臣唯有一句实话——能守一日，便守一日。”

    他垂目，声音干涩。

    兵不满三千，箭矢将罄，连伤卒抬下城楼的力气都快耗尽了。

    这话，他不敢说出口。

    “……”

    萧美娘闭了闭眼，再睁开时，眼底最后一丝指望已然熄灭。

    原来，不是“能守多久”，而是“能拖一天是一天”。

    “幸而如意不在洛阳……”

    她忽然低声喃喃，像是对自己说，又像在谢天。

    义军入城，皇室女眷何等下场？她不敢想。

    倘若如意此时就在眼前这座宫城里——

    “……”

    她猛然吸气，硬生生掐断念头。

    那场盼了许久的团聚梦，碎得悄无声息。

    梦里有勤王军马踏霜尘而来，有父皇携女共登含元殿，有如意笑着扑进她怀中……

    如今，只剩一地冰凉瓷片。

    “邱老，”她重新开口，嗓音沙哑却清晰，“防线为何溃得这般快？”