第199章 这还不算绝境？

    今日亲眼所见韩伍之义，再回头想曹李两家——李家口口声声“三代至交”，可曹家倾颓之时，援手何在？长女秀宁逃婚折辱曹门，幼子纵仆夜闯曹府，桩桩件件，哪一桩配得上“至交”二字？

    “唉……李家所为，令人齿冷。”

    杜如晦摇首，一声叹息沉甸甸的。

    所谓三代交情，在曹家最危难时缩手旁观，已是凉薄；更遑论纵容子女行此羞辱之事，还谈什么世家风骨？

    “李家……真不知该说什么好。”

    李靖缓缓摇头。

    反观韩、伍两家，既无累世显赫之名，又值伍家凋零之际，却能在功名唾手可得之时，把脸面与实利一并让出去——真金不怕火炼，至交二字，原来就刻在这种时候。

    徐世绩垂眸不语，心中却雪亮：李家顶着“五姓七望”的招牌招摇过市，却连基本道义都守不住。这般行径，早晚该尝到它本该咽下的苦果。

    李家当初的轻蔑，加上与曹家彻底翻脸，才让今日追悔莫及。

    那位唐公，此刻怕是肠子都悔青了。

    “很好。来人，把信物速交岳卿，待攻取南阳时，自有奇效。”

    曹封此言一出，满堂思绪戛然而止。

    “喏！”

    长孙无忌应得干脆，转身便去安排。

    “诸位刚经恶战，且先歇息。”

    至此，这场召见连同封赏，才算真正落下帷幕。

    韩世谔亦即刻动身，赶回弘农郡，筹备接应五万常备军入主中原。

    徐世绩走得更急——他得快些将王上封赏之事，亲口告诉秦琼、程咬金、单雄信三位兄弟。

    故而一路未作停顿，只求早达各自所赴之处。

    “开城门！”

    桃林城下一声令下，城门轰然洞开。

    徐世绩脚不沾地，直奔临时议事厅。

    人刚踏进门槛，正欲端起大碗茶水润喉，忽闻一阵急促脚步由远及近。

    秦琼、程咬金、单雄信三人已推门而入，围拢过来。

    “见着王上了？”

    三人异口同声，眼底灼灼发亮。

    “见着了。”

    徐世绩点头。

    话音未落，三人神情愈发振奋。

    “那王上气度如何？”

    秦琼追问。

    “汉王生得可是膀阔腰圆、面如铁铸？像俺这般凶神恶煞，还是比俺更骇人？”

    程咬金抢着又问。

    这话虽莽，却也透着一股热切。

    “不凡。值得以命相托。”

    徐世绩答得沉稳，字字落地。

    “不凡？值得以命相托？”

    秦琼与单雄信齐齐一怔，脸上掠过惊色。

    他们太清楚徐世绩的脾性——向来寡言慎评，从不轻易许人。这还是头一遭。

    不必多说，光看那眼神，便知这位汉王绝非寻常人物。

    “此番拿下桃林城，功在首功。王上论功行赏，我等皆有授职。”

    徐世绩接着道。

    “徐兄，快说！我们都封了什么？”

    单雄信按捺不住，脱口而出。

    他心里盘算着：若能调往并州，便离李唐更近一步，血仇，也就更近一分。

    “先说我自己——授别部司马。”

    徐世绩抚须而笑。

    “这职衔配你，再妥帖不过。”

    秦琼朗声一笑。

    守桃林时运筹帷幄的是他，设伏诱敌、逼魏文通屡屡折戟的，也是他。

    “那我们呢？”

    单雄信催得更紧。

    “莫急。”

    徐世绩无奈摇头——进门至今，连一口水都还没喝上。

    “你们三人，俱授汉武卒百人将。”

    他啜了口茶，缓缓道出。

    “百人将？”

    单雄信眉峰一蹙，显是意难平。

    这官职，别说调去并州，怕是连个县尉都难替。

    “单兄，可别小看了‘汉武卒’三字——背后压着的是‘王牌’二字。”

    倒是当过府兵、见过世面的秦琼开口解惑。

    “没错。汉武卒乃中军精锐，仗，管够打。”

    徐世绩接口，“只要真有本事，将军之位，谁拦得住？”

    “正是。王上此举，既是栽培，也是试刀。”

    秦琼颔首，“要信得过你，才肯把刀递到你手上。”

    “是我心急了……哪有刚投营就独镇一方的道理？”

    单雄信苦笑摇头。

    细想之下，百人将已是高，自己倒真有些贪功冒进了。

    “单兄放宽心，俺可没嫌官小。”

    程咬金咧嘴一乐，“有架打，比什么都强。”

    “况且——”

    徐世绩目光微沉，声音略低，“汉武卒，必赴洛阳之战。”

    “洛阳之战！”

    单雄信脊背一挺，双目骤然炽烈。

    颓意尽扫，战意如潮涌起。

    “洛阳之战！”

    秦琼喉结一滚，呼吸微微发紧。

    这场仗，注定要改写汉军与隋室的兴衰轨迹。

    “~”

    ……

    荥阳城内，李密刚从出使之地返回，连靴上尘土都未掸尽，便直奔楚公府邸而去。杨玄感早知他今日归来，早已在后院廊下踱步多时，眉间拧着一股焦灼。

    “嗒、嗒、嗒——”

    脚步声由远及近，踩碎了满院寂静。

    杨玄感猛地抬头，只见李密衣袍微扬，步履如风，已跨过月门而来。

    “玄邃，成了没有？”

    话音未落，人已抢上前去，连礼数都顾不上等。

    “楚公，事已定局——汉军应允结盟。”

    李密语速极快，字字落地有声。

    “呼……”

    杨玄感胸中那口气，终于缓缓吐了出来。

    “只是……”李密顿了顿，喉结微动，“我们备下的两策，汉军一条也未取。”

    “他们提了什么？”杨玄感心头一沉，声音陡然绷紧。

    “由我军独当第一支勤王之师，正面牵制隋军主力，再分兵死守虎牢关一线。”李密苦笑摇头，“光是这桩，便已重若千钧。”

    “你说什么？！”

    杨玄感脸色霎时褪尽血色。

    “更甚者——待汉军攻下其余三处要塞，我军须无条件撤出荥阳、许昌全境。”李密垂眸，声音低了几分。

    “什么？！”

    他胸口仿佛被重锤砸中，闷得发疼。

    早料到不易，可亲耳听来，仍是剜心之痛。

    拼尽精锐、折损良将，非但寸土未拓，反要亲手交出根基之地？这一场起兵，岂不真成了替人铺路、为汉军抬轿？

    “楚公莫急，事情未必至此山穷水尽。”

    见他面色灰败，李密忙开口宽慰。

    “这还不算绝境？”

    杨玄感长叹一声，双腿发虚，踉跄坐进廊下竹椅里。

    “若汉军真欲置我等于死地，大可放第二支勤王军入关。”