第196章 一纸虚名，胜过千军万马。

    “太好了！”

    单雄信攥拳击掌，难掩激动。

    只要归入汉军，他日便能直面唐军——这一仗，他等得太久。

    徐世绩与程咬金亦眉梢舒展，笑意浮上脸庞。他们也盼着早日奔赴主战场，建功立业，也好有机会面见汉王。

    “李唐，且等着！”

    单雄信暗自攥紧拳头，指节泛白。

    他与唐军之间，必有一战，无可回避。

    “如此，或真能助汉王，开出一个太平世道。”

    秦琼眸光沉静，语气平实。

    他所求不多：乱世止息，百姓安居，不流离，不饿殍。

    “既然北、西两面皆已突破……岂非等于，洛阳已被半围？”

    徐世绩忽而抬头，语声微颤——想到这一层，连他自己都按捺不住了。

    这一仗，自己也能上阵拼杀，分量十足，更难得的是，终于等到了能大干一场的时机。

    “俺没啥好讲的，秦大哥他们说得都对，俺心里也是这么想的。”

    程咬金一边说着，一边伸手挠了挠后脑勺。

    他粗犷归粗犷，心思却并不糊涂；只是性子直，说话做事透着一股子朴实劲儿。

    “桃林城眼下如何？”

    待众人情绪稍稳，苏定方才开口问道。

    “城北有座粮仓，规模不大，但足够缓解前线运粮之难。”徐世绩接着道出所知情形。

    “好！很好！”

    尧君素脸上一亮。

    别看只是减去一点负担，可战事胶着之际，这点喘息之机，往往就是压垮敌军的最后一根稻草。

    “二位将军，酒宴已备妥，特为诸位接风洗尘。”

    单雄信见话已说完，便起身拱手。

    其实早在他们入城时，他就已派人着手张罗。

    “好！”

    尧君素与苏定方朗声应下，笑意爽快。

    这些绿林出身的好汉，向来不拘礼数，义气为先，四海之内皆兄弟。

    “来来来，满饮此杯！”

    众人移步入席，案上早摆好热酒鲜肴。

    刚打完一场硬仗，又逢喜事，自然要敬一杯。

    酒是喝了，却都只浅斟慢酌——谁心里都清楚，大事当前，不可误了军机。

    “怕啥？尽管喝！”

    唯独程咬金毫无顾忌，大块吃肉、大碗喝酒，仿佛刚那场恶战真把他肚子里的油水都榨干了。

    席间气氛反倒因此更显热络，人人含笑，你一言我一语，聊的全是接下来怎么打。

    连带攻取东都洛阳这事，也渐渐在众人话语间有了几分笃定。

    “即刻行动。”

    “喏！”

    桃林城战事甫定，弘农郡朱阳城的韩世谔也动了。

    他遣心腹部将许夜，依原定部署带人行事。

    凡拒不归顺者，格杀勿论。

    “跟紧本将，走！”

    许夜雷厉风行，连奔数地。

    最后一站，是一处隋军驻营，守将唤作何空。

    “此人，怕是不会随韩将军降汉。”

    未进营门，许夜心里已有判断。

    这何空骨头硬，麾下将士也多是死忠，远不如别处那般松动。

    “许将军稍候，何将军这就出来！”

    一名隋军士卒迎上前，边说边盯着许夜身后兵马，神色戒备。

    毕竟对方甲胄齐整、兵刃在手，哪像来传令的？

    “踏、踏、踏……”

    片刻后，何空带着几名亲将快步而出。

    “这是干什么？”

    他目光扫过许夜及身后肃立的队伍，声音冷得像铁。

    “韩将军有令：即刻归附汉军。”

    许夜毫不绕弯，直截了当。

    “放屁！韩世谔竟敢反隋投贼，还想拉我们垫背？”

    何空当场破口怒斥。

    “放箭！”

    许夜没半句废话。

    他早瞧见对方将士已悄然挺身、手按刀柄——神情与主将如出一辙。

    若非提前布控、占住要害，哪敢孤身闯营问话？

    “你——！”

    何空话未出口，胸口已被数支利箭洞穿。

    其余欲拔刀反抗的隋军，尽数被射倒或斩杀。

    不过盏茶工夫，营中除跪降者外，再无一个活口。

    “清点尸首，收拾现场。”

    许夜沉声下令，随即转身离去，直奔朱阳城复命。

    ……

    洛阳南线，岳飞率背嵬骑兵与汉武卒，早随第二批船队抵岸。

    登岸即开拔，昼夜兼程扑向伊阙——汉军铁骑之速，令人瞠目。

    此战目标明确：先取伊阙，再图南阳，最终将战线彻底铺展至中原腹地。

    伊阙，必须速克！

    “停步——传令，抽五千汉武卒，换上隋军寻常甲胄！”

    眼看伊阙轮廓在望，岳飞忽抬手止军。

    “喏！”

    将士们动作迅捷，顷刻换装完毕。

    “抵营后，一律自称骁果卫，奉密令前来换防。”

    岳飞低声吩咐。

    强攻伊阙，耗时费力，徒增伤亡；而假扮换防骁果卫，则可直叩城门——一纸虚名，胜过千军万马。

    “将军，既然是假扮骁果卫，干吗不直接披上骁果卫的铠甲？”

    一名将领皱眉发问。

    “真骁果卫若来换防，绝不会全副甲胄、大张旗鼓地开进。”

    岳飞声音低沉，却字字清晰。

    ——那岂不是等于向四方喊话：洛阳已抽空守军，此刻门户洞开？谁信？

    反其道而行，穿寻常主力甲，反倒更像实打实的轮防队伍，伊阙守将才肯信这是朝廷调度，不是诈城。

    “末将等明白了。”

    众将点头，再无半句疑议。

    “待城门一启，背嵬骑即随本将突入，不留迟滞！”

    待兵士甲具整备完毕，岳飞目光扫过众人，语调斩钉截铁。

    “喏！”

    随即，一支小队悄然逼近伊阙东门。

    汉武卒列队踏上官道，步履齐整，旗号隐去，只余隋军制式兜鍪与玄甲轮廓。

    骑兵则散伏于道旁林间，马衔枚、蹄裹布，静如磐石。

    “嗒、嗒、嗒……”

    城头哨兵本就绷紧神经，忽闻硬底军靴叩击夯土路的声音，立时探身下望。

    只见一队“友军”正朝门楼稳步而来。

    “怪了，这节骨眼上，哪来的增援？”

    裴弘策亲自巡守南面，手按垛口，眉心微蹙。

    此前已抽走三成兵力，此处虽非主攻方向，他仍不敢托大。

    “止步！报上番号！”

    得他示意，一名校尉探出身子，厉声喝问。

    “奉旨调防！我等乃骁果卫一部，接替伊阙防务！”

    汉武卒领队站定，抱拳朗声应答，未越雷池半步。

    “骁果卫？来换防？”

    裴弘策心头一震，目光疾扫——

    这支队伍确是隋军主力常配的黑鳞甲，制式严整，毫无破绽。

    若非亲口点明，他决计想不到，眼前竟是那支素来藏于宫掖、轻易不出的精锐。

    他垂眸略顿，低声自语：“骁果卫……”