第185章 安守临汾，何至于此

    至于为何甘心为汉王效命？归根结底，是因屈突通来了。

    这样一位名震关陇的老将都俯首称臣，背后之人，岂会是泛泛之辈？

    “参见屈老将军！”

    见人走近，整条防线齐刷刷立定，甲叶铿然。

    “免礼。”

    屈突通抬手虚扶，神色温和。

    董纯在一旁静观默察，心中已然了然：

    军心之所以稳，靠的是老将军亲至开导，更靠的是将士们心头那团未熄的火。

    “守好这方寸之地。日后，有的是机会——和唐军清算旧账。”

    屈突通声音不高，像拉家常一般，却字字落进人心里。

    “喏——！”

    应声如雷。

    这些兵士个个目光如炬，嗓门震得人耳膜发颤。

    “走，回衙门！”

    绕着整条防线转完一圈，屈突通便径直返程。

    “董娃子，王上交托老夫推行的政令，已全数落地；李唐那批私兵，也已按律惩处。”

    一踏进衙门门槛，屈突通眸光骤然沉下，寒意逼人。

    只因他心头还悬着一件未了之事——柴家这根刺，尚未拔除。

    “确是如此。”

    董先应声接话，语气笃定。

    并州南部诸事初定，大局正缓缓归于平稳。

    “该动柴家了，让他们把欠下的血债，一分不少地还清。”

    屈突通眼皮微敛，目光锋利如刀。

    “老将军所言极是，时候到了。”

    董先字字斩钉截铁。

    柴家绝不能留。放虎归山，必成大患。

    眼下并州南部刚稳住阵脚，若柴家人登高一呼，旧部响应、流民附从，顷刻之间，便能把这好不容易压住的局势，重新搅成一锅浑水。

    更别说，战时临阵摇摆之族，对汉军而言，便是插在背上的匕首。

    “请老将军示下。”

    董先拱手而立，静候号令。

    “去牢里，把柴家上下，一个不落地提出来。”

    屈突通话音未落，命令已如铁铸。

    “喏！”

    董先抱拳领命，转身疾步而去。

    这一回行刑的阵仗，绝不会比处置李家护卫与私兵时逊色半分。

    毕竟，押出来的不是零星几人，而是一个盘踞百年、枝繁叶茂的世家——连同妇孺老幼、旁支远亲，整整三千余口，浩浩荡荡，拖家带口。

    “哗啦——哗啦——”

    铁链拖地之声自狱中轰然响起。

    柴家人身着灰黑囚衣，手脚俱缚重镣，踉跄被驱至牢门之外。柴慎与柴明混在人群之中，面色死灰，眼神空洞，活似两具被抽去魂魄的躯壳。

    “磨蹭什么！快走！”

    一名汉军士卒厉声催促，顺脚踹翻了一个年迈的柴氏老仆。

    “是……是……”

    阶下囚哪敢辩驳？只垂首缩颈，任由推搡驱赶。

    这群蓬头垢面、衣衫褴褛的柴家人，在刀戟环伺之下，排成一条望不到头的长龙，场面肃杀，令人屏息。

    “这是闹哪出？”

    “谁晓得？咱们只管看就是。”

    临汾城街头聚起不少人，踮脚张望，交头接耳，惊疑不定。

    谁曾想，昔日临汾城里跺一脚地皮都要晃三晃的柴家，竟落到这般田地？

    今日过后，怕是连名字都要从青史里抹去了！

    “跪下！”

    董先一声断喝，如惊雷炸响。

    “咚！咚！咚！”

    数十队人影在刀锋逼迫下，接连扑跪于地，尘土扬起。

    “爹！娘！大哥！嫂嫂……”

    柴慎喉头一哽，眼睁睁看着双亲、妻妾、兄弟，一个个被押上刑场。

    柴家不分嫡庶、不论远近，满门上下，无一漏网。

    “屈老将军！我柴家与曹家素无冤仇，求您手下留情！”

    柴慎声音嘶哑，抖着最后一丝气力，伏地哀求。

    “不必多言。”

    屈突通面如寒铁，神情冷硬如石，毫无波澜。

    仿佛他生来便不懂何为心软，亦不知怜悯二字如何书写。

    “只要老将军肯宽宥我柴家，我等愿披甲执锐，随汉军北上伐唐！”

    柴慎额头抵地，额角渗血，拿阖族性命作赌注，孤注一掷。

    这已是他们能掏出的最后一点分量。

    “屈老将军……求您应下啊！”

    他仰起脸，眼中全是祈盼——三千余条性命，此刻全系于对方唇齿之间。

    “早知今日，何必当初？”

    屈突通淡声一句，轻得像拂过耳畔的一缕风。

    “行刑。”

    话音落，他甚至未再朝柴慎多看一眼。

    “不——！！！”

    柴慎猛地昂首，嘶吼撕裂长空。

    绝望如冰水灌顶，悔意却如毒藤缠心：

    当初李唐初败，若及时割席、闭门不出，安守临汾，何至于此？

    自己图什么？贪什么？争什么？

    “还好……绍儿还在李唐那边……”

    万千悔恨，刹那间奔涌入心。

    纵使天塌地陷，他眼中仍存一线微光——

    柴绍尚在敌营，未落汉军之手。

    血脉未断，柴家便不算绝根。

    “送行——”

    刽子手高举鬼头大刀，刃口在烈日下泛出惨白寒光。

    “噗！噗！噗！”

    刀锋落处，闷响连成一片，整齐得令人心悸。

    第一排柴家人刚被推至断头台前，脑袋便一颗接一颗砸在地上，沉闷得像熟透的瓜坠地。

    “哗哗……”

    血柱猛地蹿起，不是几道，是几百道，齐刷刷喷向半空，又泼洒下来。

    为砍尽柴家满门，刑场上摆了二十多把鬼头刀。刽子手挥完第一轮，靴底踩着血泥往前一挪，刀锋已对准第二排脖颈。

    “噗呲……”

    又是成片人头滚落，有的撞上石阶，有的卡在尸堆缝隙里，眼珠还睁着。

    “不——！”

    有人当场失禁，尿水顺着裤管淌进尘土；有人张着嘴嘶吼，喉咙却只挤出破风箱似的干响。

    可无论哭嚎、瘫软，还是磕头求饶，都挡不住那柄刀再落一次。

    “嘶……”

    围观百姓僵在原地，倒抽冷气的声音此起彼伏。

    好几个汉子下意识伸手捂住后颈，指节发白，仿佛刀刃正贴着皮肉滑过。

    “柴家……”

    屈突通立在高台一角，面如寒铁，未动分毫。

    “我贪啊！真贪啊！贪得连命都搭进去了！”

    轮到柴慎时，他嘴唇哆嗦着，恨不得咬碎牙根倒退十年——可时光不等人，更不饶人。

    “呼——！”

    刀光劈开夜风。

    他双目暴突，人头“咚”一声砸在青砖上，身子才慢慢软倒，脖腔里血涌如泉。

    ……

    “这……这……太瘆人了！”