第150章 “唐公，一切都晚了……唉。”

    更叫人难堪的是，他和自己同龄，却已坐稳汉王之位，手握重兵、威震四方。

    若不是与李家撕破脸，秀宁……怕是早把心许给他了？一念至此，柴绍喉头泛起一股铁锈味的涩意。

    “他是怎么做到的？若换作是我……该多好。”

    李世民眼底最后一丝光亮也熄了。

    他万没料到，曹封竟能裂土称雄至此——再看自己，倒像块被风雨泡软的朽木，连站都站不直。

    “想打进关中、拿下长安？谈何容易！”

    他扯了扯嘴角，那笑比哭还干涩。

    眼下汉军展露的战力，别说攻城，单是列阵而立，就压得人喘不过气。

    便是唐军鼎盛之时，硬碰硬也未必讨得了好；

    如今刚遭惨败，士卒缺甲少粮，伤兵满营，连整军都费劲；

    更别说眼下困在死地，能不能杀出一条生路，都是未知数。

    “如今的汉军……怕是天下义军里最硬的一块骨头。”

    这话出口时，李世民声音低得几乎听不见。

    他不愿认，可眼前刀锋所指、鼓角所向，由不得他不低头。

    “临汾若破，父亲……会落个什么下场？”

    柴绍心头一沉。

    他清楚曹封不是善茬，若真动了柴家，怕是连灰都不会剩下半点。

    “汉军之强……冠绝诸军……”

    这几个字钻进李渊耳朵里，像几枚冰锥直刺心口。

    他仰起头，怔怔望着灰蒙蒙的天，眼珠浑浊晃动，仿佛随时要从眼眶里滚出来。

    “莫与曹家亲近，但万不可得罪——切记！切记！”

    父亲临终前的耳提面命，忽然撞进脑海。

    当初将信将疑，后来李唐渐起，便嗤之以鼻；

    直到今日身陷泥潭，才尝到悔意如刀，一刀刀剐着五脏六腑，血气直冲头顶。

    “谁曾想，竟落到这般田地？局势转眼崩塌！”

    文武百官人人面色灰败，狼狈不堪。

    哪还有半分往日的从容？有的披头散发，有的赤着一只脚，靴子早不知甩哪儿去了。

    这一遭南下，太平关的屈辱尚在眼前，今日又遭当头一棒——

    尊严碎了一地，连弯腰捡都不敢。

    “唉，也不知大公子……眼下怎样了。”

    王君廓长叹一声，声音发虚。

    “顾不上了。”

    这话一出，四下里全是苦笑，无声胜有声。

    自个儿命都悬在刀尖上，哪还顾得上千里之外的人？

    “谁能想到，曹封竟能走到今天这步？”

    刘政会摇头低语。

    “可不是？当年那个曹家败落的孤雏，咱们抬抬手指就能摁死。”

    裴寂接口道，话到嘴边顿了顿——本想说“如今反被他掐着脖子玩弄”，终究咽了回去。

    眼下士气已如薄纸，再戳一下，怕是要当场撕开。

    “想不到……真想不到……”

    王君廓反复念叨，像魔怔了一般。

    他们恨曹封入骨，可又不得不服：

    曹家早已破落户，他偏能拉起一支令诸侯胆寒的汉军，同辈之中无人可及。

    别说李家那位大公子，便是眼下风头正盛的长小姐，与他相比，也不过是萤火照月，差着十万八千里。

    越是恨他，越觉他手段惊人；哪怕此刻想把他活剐生吞，心里也得拱手叫一声“厉害”。

    “此子年纪虽轻，下手却毒得很——大公子……怕是凶多吉少。”

    窦琮苦笑，声音哑得厉害。

    他是李渊夫人的族亲，素来站在大公子那边。

    若论除李渊外最挂心李建成之人，非他莫属——血脉相连，立场相同，岂能不急？

    “凶多吉少……”

    这四字一落，李渊面皮猛地一抽。

    “若他生在李家……该多好。”

    刘政会脱口而出，话音未落，自己先怔住了。

    若真是李家人，那支专克骑兵的铁甲步卒，那架射程惊人的巨弩，岂不全都攥在自家手里？

    有了这等强援，别说攻占关中与长安，就连一统中原，胜算也高达八成。

    根由再简单不过——汉军战力远超唐军，早具备横扫中原的底气；而中原此时兵力凋敝、防务松懈，恰如熟透待摘之果。

    若再将李唐数十万雄兵尽数纳入麾下，那便真如滚雪球般势不可挡。

    到那时，纵使隋室天子星夜赶回，怕也只能望城兴叹，徒唤奈何。

    “看走眼了！竟生生逼出个绝地翻盘！”

    裴寂等人头垂得更低，几乎要贴上靴面，恨不得钻进砖缝里去。

    曹封今日之威势，等于当众扇了他们所有人一记响亮耳光。

    不止是误判，更是错得离谱——不仅低估其能，还主动结下死仇。

    当初哪怕咬牙投靠李唐，也该留着曹家这条退路；只要不撕破脸，何至于落得今日这步田地？

    “唉……”

    窦琮长叹未绝，刘政会已双手抱头，指节发白，整个人僵在原地，仿佛被抽去了筋骨。

    临汾城破在即，他们这些人的性命，怕是连同李氏宗族，都要一并葬送在这残垣断壁之间。

    “本公……”

    李渊嘴唇翕动，喉头滚动，却终究一个字也没能挤出来。

    底下这些话，哪句不是往他心口上扎刀？

    他怎会不知——自己曾握着一张救命牌：曹李两家早有婚约，那是唾手可得的臂助。

    “唐公，一切都晚了……唉。”

    众人目光齐刷刷落在李渊脸上。谁都清楚，李唐错过的是什么——哪怕李秀宁执意逃婚，只要唐公当时稍作姿态，摆明立场，两家何至于反目成仇？

    “倘若……当初我狠下心，重罚秀宁，哪怕只是做做样子，又怎会沦落至此？”

    李渊嗓音嘶哑，像砂纸磨过粗陶，每个字都裹着浓得化不开的悔意。

    旁人并未听见这话，只看见唐公肩膀猛地一抖，随即身子剧烈晃动起来。

    “哇——！”

    连番重击之下，李渊喉头一甜，一口滚烫的赤血喷溅而出。

    鲜血落地，他面色霎时褪尽血色，惨白如新刷的粉墙。

    “父亲！”

    “唐公——！”

    李世民、李元吉双双跃起，文武官员亦慌忙起身，脚步凌乱奔向主位。

    “要是我拦住了……要是我早一步出手……要是……”

    悔意如毒藤缠绕心脉，越收越紧。

    是他亲手把李家推入绝境，更错失了一位百年难遇的栋梁女婿——天资卓绝、根基雄厚、手腕凌厉，偏偏被他亲手推开！

    “哇、哇……”

    念头翻涌，气血逆冲，他张口又呕出数口血来，有鲜红如朱砂，也有暗褐似陈锈，显见内里早已翻江倒海。

    “呼……”

    几度呕血之后，李渊双目一翻，直挺挺栽倒在地，脸色灰败如纸。

    “唐公！”

    “父亲——！”

    惊呼声炸开，众人再顾不得体统尊卑，一股脑围拢过去。

    如今大敌压境、城池将倾，领头人若倒下，整支唐军便如断线风筝，再无半分生路可言！

    “父亲！您醒醒！”