第111章 饿毙？这算哪门子死法！

    “强攻非上策。若能招降屈突通，自然再妙不过。”

    曹封略一颔首，声音清冷却不容置疑。

    “王上，此事怕是棘手。老将军脾气硬如铁，劝降之说，恐难奏效。”

    李靖摇头苦笑，当年在并州任事时，就听遍了这位老将宁折不弯的传闻。

    “确是如此。”

    长孙无忌也点头，“高府上下，谁没听过他‘宁断脊梁不低眉’的名号？”

    难道真无路可走，只剩血战一途？

    “王上，其实……未必无计可施。”

    短暂静默后，杜如晦忽然抬眼，目光灼灼。

    “愿闻其详。”

    曹封端坐主位，目光沉静。

    “先看蒲坂现状：唐军已破霍邑，太原一线的粮道，彻底断了。”

    “再看全局——我军占了凉州与关中，隋军从西面调粮的路子，也被掐死了。”

    杜如晦语速渐快，条理分明。

    “诚哉斯言！蒲坂如今，怕是连仓底的陈米都快刮净了。”

    李靖立即接口，“若从中原运粮，千里迢迢，等粮车赶到，将士们怕是早已饿得提不动刀了。”

    “照这么说，蒲坂守军，眼下正被饥荒咬着后颈？”

    长孙无忌脱口而出。

    “何止是咬——十有八九，已断炊多日。”

    杜如晦轻轻点头，“更别说，大批粮秣器械全囤在幽州，中原与洛阳都捉襟见肘，哪还顾得上蒲坂？”

    岳飞低声补了一句，语气凝重。

    “嗯。”

    曹封眸光微闪，听得心下熨帖——帐中群英各展所长，谋定而后动，岂愁大事不成？

    “屈突通性子刚烈，却是出了名的惜兵如命，视士卒如亲骨肉。”

    “当全军饿得前胸贴后背，连站都摇晃的时候，再硬的骨头，也有松动的缝隙。”

    杜如晦唇角微扬，笑意里透着几分笃然。

    “以此为切口，劝降他的胜算，确非渺茫。”

    李靖沉吟片刻，郑重颔首。

    “诸位可有异议？”

    曹封目光扫过全场，语气平和却自有分量。这一策若成，省下的不只是时间，更是千百条性命。

    “臣等并无异议。”

    长孙无忌、李靖、岳飞、李存孝齐声应诺。

    “好！既如此，杜卿，此事便交予你去办。”

    曹封未作迟疑，斩钉截铁。

    既是你的主意，由你出马，诚意更足，分量更重。

    “诺！臣必不负所托。”

    杜如晦抱拳肃立，声如金石。

    稍作整备，他便带着几名背嵬步军策马疾驰，直奔蒲坂城下。

    “敌将来矣！”

    蒲坂城头虽腹中空空，士卒却仍挺直脊梁，目如鹰隼。

    见杜如晦策马近前，一众隋军纷纷按住刀柄，眼中寒光迸射，杀意凛然。

    “奉汉王之命，特来拜会老将军。”

    杜如晦立于蒲坂城下，声如金石相击，字字沉稳。

    “稍候。”

    那隋军兵卒略一迟疑，终究转身入城传报。

    不多时，他快步折返。

    “吱呀——”

    厚重的城门缓缓洞开，木轴摩擦声刺耳而苍凉。

    “门开了，便有转机。”

    杜如晦眼帘微垂，眸光一闪，心底已有成算。

    只要屈突通肯露面，这劝降之事，十成里已握住了七八分。

    “你们留在城外。”

    “遵命，杜大人！”

    他挥退随行的背嵬步卒，只身迈步，踏过斑驳青砖，直入城中。

    “请。”

    一名隋军校尉引路，步履肃重，径直将他带往校场。

    待至屈突通驻节之处，杜如晦抬脚便进，袍袖未乱，神色未变。

    “晚辈杜如晦，见过老将军。”

    话音刚落，屈突通霍然转身，目光如刀，寒芒迸射，直刺杜如晦面门。

    “反贼也敢登城？活得不耐烦了！来人——斩！”

    他嗓音低哑，却斩钉截铁，半句多余的话都无。

    “铿锵！”

    数名甲士应声逼近，腰间横刀出鞘三寸，寒光凛冽，杀意扑面。

    “哈哈哈！”

    杜如晦仰天长笑，声震校场，竟无半分惧色。

    “你笑什么？”

    屈突通眉峰一拧，右手一压，甲士顿时止步。

    “值了。”杜如晦笑意未收，声音却陡然沉静，“纵死于此，亦换得一万骁果卫、一万左翎军陪葬。”

    他顿了顿，目光灼灼，一字一顿：“——包括老将军您。”

    “放肆！”

    屈突通面色骤变，青白交错，喉结滚动，却终究没再下令。

    “你竟敢胁迫老夫？”

    嗓音冷如冻泉，裹着沙场百战磨出的戾气。

    “不敢。”杜如晦坦然迎视，“只是把实情，摆到台面上罢了。”

    “实情……”

    屈突通瞳孔微缩，下意识别开视线，指节在刀柄上重重一叩。

    “汉军之锐，确非虚言。”

    一旁的尧君素低声开口，神色微凝。

    谁人不知？自凉州起势，横扫关中，所向披靡；新占之地尚未捂热，又挥师东进——若无万全之备，岂敢称王亮旗、锋芒尽露？

    屈突通余光扫过麾下将士：衣甲蒙尘，面带菜色，唯有一双双眼还透着股狠劲儿，却掩不住眼底的枯槁与疲惫。

    真要拉出去硬拼汉军？胜算，薄得像张纸。

    “老将军，汉王不愿见血染蒲坂，才遣我孤身而来。”

    杜如晦见他眉宇松动，知火候已到，话锋顺势一转。

    “劝降？”

    屈突通冷笑一声，满是讥诮。

    “果然如传言一般，骨头硬得硌牙。”

    杜如晦心头暗叹——若非方才那句“陪葬”，此刻自己怕已身首异处。

    眼下虽仍冷脸相对，可那点犹豫，已悄然松动了铁壁一角。

    “老将军，蒲坂如今困局，您心里该比谁都清楚。”

    他不再绕弯，语速平缓却字字如锤。

    “粮道尽断，唯司州一路尚通。”

    “可千里运粮，车马未至，人已饿倒。”

    屈突通嘴角绷紧，默然不语。这些日子，连他都嚼过三天树皮。

    “中原精锐尽调辽东，粮秣辎重尽数抽空。”

    杜如晦声音不高，却压得校场一片寂静。

    换句话说——蒲坂，早已被围成一座孤岛。

    “就算我军按兵不动，单凭这缺粮少药、援绝路断之势，贵军也撑不了几日。”

    他最后这句话，说得极轻，却像一块巨石，沉沉砸进每个人耳中。

    “到那时，数万隋军要么活活饿毙在这孤城之中，要么拼死一搏，血洒疆场。”

    屈突通面上波澜不惊，指节却已绷得发白，掌心汗津津地黏在刀柄上。

    刚才那番话，字字如凿，专往他心口最软的地方砸。

    “饿毙？这算哪门子死法！”

    屈突通喉头一紧，无声地咽下一口苦涩。

    绝境之中，汉军递来一根绳梯——只要伸手抓住，这些尚带奶气的兵娃子就能活命，不必在二十出头的年纪，就憋屈地倒在这干裂的黄土里。

    “大伙儿断粮已有好几天了。”