第94章 速召文武入宣政殿

    自李唐举旗以来，势如奔雷，早已引得四方豪族侧目。

    而柴家此时入局，恰如雪中送炭：既解军粮之急，又可内外呼应，直捣霍邑腹心。

    “柴家这步棋，走得极准——跟定唐公，才是活路。”

    刘政在心底暗忖，这步棋走得极妙，日后汉军归附，势成燎原。

    待到那时，盘踞凉州的李唐，声威又将掀至何等惊人的地势？

    “呼……”

    话音未落，四周呼吸骤然粗重，胸膛起伏如鼓。

    “我尚有翻盘之机！”

    一旁的李世民眼帘微垂，眸光微敛，眉宇间那层灰败阴翳早已散尽，取而代之的是沉静而锐利的锋芒。

    听闻兄长出使或将功成，他非但不忧，反而唇角微扬——汉军若来，必为臣属。

    “只要曹封俯首称臣，本公子将来承继父位，要他生便生，要他死……他便连骨头都剩不下。”

    念头一转，他瞳孔深处掠过一道寒光，冷得瘆人。

    届时，长孙无垢自可收回；再把姐姐许配过去，既遂己愿，又叫她尝一尝被推入火坑的滋味——一石二鸟，何其痛快？

    不知不觉，他竟低笑出声，笑意却未达眼底。

    “本公，诚心相迎。”

    李渊终于开口，嗓音浑厚，如钟撞山，瞬间将众人神思拽回现实。

    “万幸，万幸……”

    柴明垂首轻吁，肩头一松，总算没辜负家主重托，此番出使，稳稳落定。

    “唐公，下回大军压境之日，我等必从内策应，霍邑城门，一触即溃。”

    他抬眼直视李渊，语调沉稳有力。

    “好！”

    李渊双目一亮，如电劈云，连指尖都微微绷紧——那座铁铸般的霍邑，终于要裂开缝隙了。

    “在下告辞。”

    目的已达，柴明起身拱手。

    “来人，亲送使者出营。”

    李渊朝一名亲卫颔首，那人抱拳领命，一路将柴明送出大帐。

    柴明步履匆匆，恨不能插翅飞回，只盼将消息刻不容缓传回霍邑。

    可眼下霍邑已全境戒严，连渡口都设了三道哨卡，他纵想原路折返，也得费一番周折。

    ……

    此时，李建成三人风尘仆仆，已抵黄河畔。

    两岸相距不过数里，只隔一水之遥。

    王武宜，其子日后官至武周宰相，才略不俗，临事亦稳得住。

    “走，窦叔。”

    李建成立于岸边，凝望浊浪翻涌、奔雷击岸，心头烦闷竟悄然淡去几分，侧身对窦威道。

    渡过此河，便是汉军辖境。

    “嗯。”

    窦威简短应声，王武宜默然跟上，三人登上一只乌篷小船。

    “且慢——这是……！”

    船行中流，李建成掀帘而出，本欲远眺河势，谁知刚抬头，面色陡然煞白，双目圆睁，死死钉在前方。

    “大公子？”

    王武宜一怔，不解其异。

    “怎会如此？！”

    李建成喉头滚动，却一个字也吐不出来，整个人僵立如石像。

    “究竟何事？”

    窦威也察觉不对，眉头一拧，与王武宜一同跨出船舱。

    “大公子，可是有异？”

    窦威边问边仰首，目光刚触及前方，话音戛然而止。

    “……”

    他呼吸一滞，脸上的血色倏然褪尽。

    ——只见河面尽头，赫然浮出一支水师舰队。巨舰如山，桅杆刺天，甲板宽阔得能列阵奔马，船身覆铜镶铁，黑漆沉冷，从未见、未闻、未载于任何兵志舆图。

    “撞上隋军了？”

    李建成声音发紧，手已按上腰间刀柄。

    “绝无可能。”窦威摇头斩钉截铁，“隋廷水师，哪有这等庞然巨物？”

    “哗啦——”

    战船破浪而来，竟缓缓调舵，正面迎向小舟。

    三人几乎同时看清：船首高悬赤旗，旗面烈烈翻卷，一个斗大“汉”字，墨浓如血；船身两侧，同样漆着醒目的“汉”字，笔划遒劲，似刀劈斧凿。

    “汉军水师？！”

    三人失声惊叫，脊背发凉。

    “不……这绝不可能！”

    李建成踉跄后退半步，脚跟撞上船舷，险些栽入浊浪。

    “怎可能？！”

    王武宜额上冷汗涔涔而下，指尖冰凉，死死攥住船帮，仿佛怕自己晃一下就会跌进梦里。

    曹家式微已久，忽而崛起尚可强解；可这支水师——体量、形制、气势，样样碾压旧隋，分明是凭空造出的海上雄狮！

    水上战力，已无人可与之比肩。

    “此事，须即刻报与唐公！”

    窦威心头一凛，决断立下——这情报，无论李唐与曹家最终是盟是敌，都足以改写天下水战格局。

    “尔等何人？”

    战船如铁壁般围拢过来，甲板上的余大猷横眉厉喝，声如裂帛。

    他面色冷硬，手已按在刀柄上，只待一声令下，便要雷霆出手。

    尤其船首那几排弩机，寒光森森，齐刷刷锁死了李建成三人。

    “我等乃李唐使节！”

    窦威抢步上前，语速急促，生怕话音未落，箭雨已至。

    “李唐使节？”

    余大猷眸光一沉，目光如刀，在三人脸上刮过，似要剜出几分真意。

    “拿下！”

    话音未落，军令已斩钉截铁砸下。

    “哗啦——”

    数艘快艇劈开浊浪，箭一般朝三人疾驰而来。

    “你们——”

    李建成额角青筋一跳，刚欲怒斥，却被窦威一把拽住袖口。

    “大公子，莫忘正事！对方兵强船密，硬顶只会误了大局！”

    窦威声音压得极低，却字字灼热。

    “哼！”

    李建成咬牙扫过汉军战舰——桅杆如林、旌旗猎猎、甲士肃立如铁铸——终是攥紧拳头，将满腔愤懑生生咽下。

    水师登岸后即刻锁拿三人，余大猷亲自押送，渡河直入长安，径直交予城防主将阴世师。

    阴世师早得密报，未及整衣，便疾步奔向次殿禀告。

    此时曹封正伏案批阅军情简牍，朱砂笔尖悬于纸面，未落。

    “嗒、嗒、嗒！”

    一阵急促脚步撞碎殿内寂静。

    “王上！李唐遣使抵京，自称奉命出使我汉军！”

    来人正是阴世师，袍角犹带风尘。

    “哦？”

    曹封唇角微扬，笑意不达眼底。

    “公谨，速召文武入宣政殿——寡人今日设席，邀诸君共赏一台‘迎宾大戏’。”

    他搁下朱笔，语气轻缓，却字字生风。

    “喏！”

    张公谨抱拳领命，转身疾行而出。

    口谕如风过林，顷刻间百官云集。