第78章 汉王大婚，迎娶长孙无垢

    。

    “哗——哗——”

    越往前走，浪头拍岸的声响越清晰，像鼓点般一下下撞在耳膜上。

    再近些，水雾渐薄，远处赫然浮起一片沉甸甸的暗影，压得江面都似低了几分。

    “那是什么？”

    随行的文臣武将齐齐屏住呼吸，喉结一动不动，心头猛地一沉——某种可能闪电般掠过脑海，却谁也不敢开口印证。高士廉等人眉峰紧锁，指尖微颤，只敢在肚里揣度，不敢吐露半句。

    霎时间，江风仿佛也凝住了，四下静得能听见衣袍擦过甲胄的窸窣声。

    “踏、踏、踏……”

    待船队驶入黄河主航道，那团黑影终于剥开迷雾，轮廓分明起来。

    众人这才看清：哪是什么山峦巨兽？分明是一支铁甲森森的舰队！大小战船列阵如林，甲板上人影穿梭，号令铿锵，旗幡猎猎。

    “这……！”

    可真正让众人心神俱裂的，并非船多势众。

    而是每艘战船桅杆顶端，高悬的赤底金篆汉军战旗——烈烈招展，如火灼目。眼前这支吞江纳海的水师，竟是自家水师！

    “王上，这……”

    杜如晦嘴唇翕动，话卡在嗓子里，一个字也蹦不出来。其余人更是僵立当场，连眼珠都不会转了。

    “啪！”

    良久，李靖猛一巴掌掴在自己大腿上，响得干脆利落。

    “王上，真是我军水师？！”

    声音发紧，眼珠子几乎要瞪出眶外。

    “正是。”

    曹封颔首，语气平静，却重若千钧。

    “嘶——！”

    满场顿时响起一片倒抽冷气之声，整齐得如同操演过百遍。

    阴世师张着嘴，房玄龄攥紧袖口，连指尖都泛了白，目光死死钉在那些庞然大物上，挪都挪不开。

    “嗖——”

    江风卷着水汽呼啸而过，可那些战船却稳如磐石，船身覆着厚重铁叶，泛着冷硬幽光；造型亦迥异于旧式楼船，宽底深舱，稳得像钉在水里的礁石。

    更叫人脊背发麻的是船舷两侧——密密排布的弩窗，不是排水孔，也不是舵槽，而是专为巨弩所设！

    “呼——”

    高士廉等人早已瞥见窗内寒光——弩机张满，箭镞乌沉，刃尖吞吐着凛冽杀气。

    今日所见，彻底砸碎了他们脑中所有旧识，人人呆若木鸡，连呼吸都忘了换气。

    “这可是水师！整整一支铁甲水师啊！”

    杜如晦失声低吼，手指直抖。

    重骑重步已是烧钱的无底洞，可水师——光是养兵、造舰、练水性、备粮秣，样样都在往金山银山里填！北地缺水少舟，挑个会凫水的兵比挑精锐还难。

    “这哪里是水师？分明是座移动的钱库！”

    房玄龄盯着一艘主舰龙骨，心头发紧：这般规模，怕是倾尽国库三年赋税也未必堆得出来。

    再看甲板上那些将士——浪涌船摇，他们却如履平地，站姿如松，眼神如刀。水师强弱，全系于船；而船之坚利，又系于一国气力。

    “王上早有筹谋！这手笔，何等惊人？”

    阴世师胸口起伏，愈发笃定：汉军几支王牌，已远超曹家鼎盛时的家底。再添这支水师，简直匪夷所思——除非，曹家旧日藏得比海还深。

    “当年曹氏，究竟积攒了多少家当？富可敌国？还是……另有乾坤？”

    韦圆成脸色骤变，额角青筋一跳。

    “有了这支水师，汉军进可渡江克城，退可扼守天堑，水陆两便，再无软肋！”

    李靖激动得语无伦次，全然没了往日沉稳。

    “我与王上自幼相伴，竟半点未察？！”

    长孙无忌喃喃自语，仿佛第一次认识眼前这位君主。

    “哗——哗——”

    忽听甲板上传来一阵整齐踏步声。

    舷梯轰然放下，一队水师将士踏阶而下，为首将领甲胄鲜明，步伐如尺量过。

    “臣俞大猷，率大明水师参见王上！”

    他单膝跪地，抱拳垂首——正是系统所赐、执掌这支奇兵的宿将。

    （注：凡系统所赐前朝兵种，皆无统帅；唯后世兵种，方配名将。若故人重生，必掀滔天波澜。）

    “哗——”

    身后千帆齐肃，水师将士列阵如铁，齐刷刷半跪于地。

    “臣等，恭迎王上！”

    声浪炸开，震得江面水花乱跳，余音久久盘旋不散。

    水师行礼的阵仗，丝毫不逊于步兵与骑兵，尤其是那一声声齐整洪亮的呼喝，竟压过了江涛拍岸的轰鸣。

    “免礼。”

    “此乃凉州水师，这位便是统率水师的俞大猷将军——亦是寡人曹家嫡系家臣。”

    曹封一边说着，一边向满朝文武引荐。

    俞大猷的出身，与岳飞如出一辙：寒门砺剑，沙场立身，忠勇无二。

    “又一位曹家家臣……曹氏根基之厚，深如渊海，日后怕还要陆续冒出更多？”

    本就惊魂未定的群臣，心头再掀巨浪，一时屏息凝神，思绪翻涌不止。

    “王上，臣有一事不明。”

    房玄龄略一迟疑，终是跨前一步，躬身开口。

    “但讲无妨。”

    曹封早料到他们要问什么，正中下怀，自然不会阻拦。

    “敢问王上，您是在天下初乱、烽烟乍起之时，便已悄然落子布局？”

    他声音微颤，目光灼灼。

    “就连曹氏表面的衰微，也是有意为之？只为藏锋敛芒，避人耳目？”

    话音刚落，满殿目光齐刷刷投向御座，连呼吸都放轻了三分——这答案，他们等得太久了。

    “不错，终究还是被你们看穿了。”

    曹封神色坦然，仿佛迫于形势才吐露实情。

    其实全非如此。曹家确已式微多年，家底薄、人丁散、旧势尽去。

    只是这话，他只字不提，也无需点破——心里清楚便够了。

    “竟是真的！”

    哪怕早有揣测，众人仍如遭雷击，脊背发麻，心口滚烫。

    “王上威武！王上威武！”

    呼声自发而起，由近及远，响彻殿宇。此刻再无人思量权衡，唯余赤诚归心。

    称王大典虽已落幕，长安城却远未重归宁谧。

    真正压轴的大事，才刚刚拉开帷幕——汉王大婚，迎娶长孙无垢。

    吉时将至，汉王府早已张灯结彩，今日更添喜气：朱红灯笼成双成对，绘着比翼双飞图样，高悬府门；一条猩红锦毯自中庭铺展而出，直贯街口，映得青石路都泛着暖光。

    “快些！今日半点差池都不能有！”

    府中上下奔走不歇，丫鬟小厮穿梭如织。

    除却添置陈设，更要逐处查验——窗棂挂穗是否齐整，喜烛火苗可曾歪斜，连门槛上的金粉都得拂拭一遍。

    “暂且搁一搁，也无妨。”

    此时含章殿内，已按新婚洞房布置妥当。

    曹封独坐殿中，玄色绣金吉服加身，袖口云纹暗涌，腰间玉带生辉。

    上次点兵，他止步于水师，便是因婚期临近，须得亲理诸般琐务。

    司州锦衣卫（中原）那摊子事，缓几日再动，丝毫无碍大局。