第77章 难道另有深意？

    重甲骑兵意味着什么？

    意味着真金白银堆出来的命！

    养一个普通骑兵的钱，够养五六名步卒；

    养一个重甲骑兵，够撑起六七个轻甲骑！

    骑兵本就是烧钱的祖宗，重甲骑更是军中至宝，稀罕得如同凤毛麟角。

    旁的义军若有一支这样的队伍，横扫州郡，怕是没人敢拦！

    “诸位，请随我上前。”

    众人压下心头惊涛，又迈了几步，虎豹骑的形貌彻底跃入眼帘——

    “铮！”

    原来这支铁骑分作两部：虎骑与豹骑。

    虎骑肩甲为怒目虎首，手持丈二长槊，专司正面凿阵；

    豹骑肩甲则塑矫健豹首，腰悬弧刃弯刀，精于贴身绞杀。

    虽披重甲，却不滞笨——马蹄踏地仍显沉稳利落，显然苦练过机动力。

    “王上！”

    无论虎骑豹骑，人人挺直如枪，眼神冰封万里，毫无波澜。

    仿佛不是活人，而是从寒铁熔炉里淬出来的杀戮傀儡。

    一股浓烈煞气扑面而来，令人脊背发麻。

    “不单是重甲骑，更是王牌中的王牌。”

    李靖脱口而出，斩钉截铁。

    “我在隋军多年，从未见过这般模样的铁骑。”

    阴世师紧跟着点头，语气笃定。

    “步有重甲，骑有重甲，轻重兼备——我军战力，真要脱胎换骨了！”

    郭孝恪喜形于色，声音都亮了几分。

    才登王位，转眼又得一支虎狼之师，谁能不热血沸腾？

    “哗啦！哗啦！”

    方才静如磐石的虎豹骑，忽而齐刷刷翻身下马。

    甲片相撞，金铁交鸣，清越如钟。

    “末将等，参见王上！”

    众将士单膝触地，声浪震天，与脸上那副死水般的漠然，形成骇人的反差。

    “嗬……”

    郭孝恪呼吸粗重，胸膛起伏，恨不得立刻跨上战马，率这支铁流踏破敌营！

    “平身。”

    汉王一声令下，将士们才依次起身，动作整齐得像一把尺子量过。

    “此军，名唤虎豹骑。”

    曹封抬手一指，声音沉稳。

    “虎豹骑？可是三国时曹操麾下的虎豹骑？”

    韦圆成猛地一怔，脱口而出。

    “正是。既为重甲精锐，又与曹公同姓，便借这名号，镇一镇山河。”

    “寡人要的这支虎豹骑，绝非三国旧影，而是踏碎山河、撕裂铁幕的真正猛兽。”

    曹封早备好说辞，开口便如刀出鞘。

    “话又说回来——怎地一支支精兵，接二连三冒出来？”

    语气平缓，却似重锤敲在铜磬上。满殿文武听得心头一颤，分明听出了那股不容置疑的底气。

    可人人腹中都悬着同一根刺：

    他们的王上，为何总能凭空变出一支又一支杀阵之师？

    “若真能压过古之虎豹骑，唯有一种可能——天下未乱之时，王上已悄然布子。”杜如晦指尖微颤，心底翻起惊浪。

    再一思量，脊背竟泛起寒意：那时隋廷尚握重兵，威势未衰，谁敢断言大劫将至？直到炀帝三征高句丽，国本才真正动摇。

    倘若王上早在乱象初露、群雄未动之际，便已认定乾坤将倾……那他的眼力，岂止是深远？简直是洞穿十年烟云！

    “这……未免太骇人了！”

    房玄龄亦如遭雷击，脑中轰然炸开——

    “曹氏衰势，早自开皇末年便显端倪。若王上那时已暗中筹谋……莫非从一开始，就未曾真正落败？”

    李靖同样心神剧震，看法与众人相近，却又多添一层揣度。他下意识抬眼望向王座，只一瞬，便仓促垂首——那一瞥间，竟觉王上身影愈发幽深难测，仿佛雾中古松，愈近愈不可窥全貌。一股久违的敬畏，悄然攥紧了他的心口。

    “倘若曹家式微是假象，只为掩藏千钧伏笔……这份城府，怕是连鬼神都要屏息。”

    阴世师喉头一紧，瞳孔骤然缩成针尖，额角冷汗涔涔而下。

    他不敢细想：若自己真与曹家为敌，怕是每夜枕戈而眠，仍难逃梦中惊醒、冷汗浸透中衣。

    “曹氏藏得极深，所谓底蕴，恐怕早已远超世人所知。”

    长孙无忌身子猛地一晃，如被无形巨浪掀得踉跄半步。

    怪不得他如此震动——且不说白马义从、飞虎十八骑；单是背嵬军步卒、锦衣卫耳目、汉武卒重甲，哪一支不是烧钱如泼水、养兵似炼金？

    便是五姓七望联手倾尽家财，也未必凑得出这般阵容，更遑论那张密不透风的情报罗网。

    如今再添虎豹骑……简直匪夷所思！

    “此等谋局手段，已非惊人，而是惊魂！”

    韦圆成心头凛然，敬意之外，更浮起一层沉甸甸的忌惮。

    那点直视王上的念头，竟不知不觉间，被碾得干干净净。

    “王上予人的震撼，一次比一次更沉、更重。”

    高士廉立在阶下，唇边泛起一丝欣慰笑意，脚下却像钉进青砖里，动弹不得。

    这个他一路看顾长大的后生，永远藏着一副你猜不透的底牌。

    “呼……”

    众人心绪翻涌，无形之中，曹封周身的压迫感，已如铅云压顶，比往日浓重数倍。不少人悄然整衣、躬身，腰弯得更深了些——那是骨子里渗出来的臣服。

    “王上，臣愿执掌此支重甲铁骑，请王上恩准！”

    李存孝忽然越众而出，声如裂帛。

    自打他第一眼瞧见虎豹骑列阵如山、静默如渊，胸中便燃起一团火——那是良匠见美玉时的灼热，是猎手遇猛禽时的战栗。纵是系统所召，他亦是有血有肉、有志有锋的活人！

    “准。”

    曹封答得干脆，未作半分迟疑。

    存孝统兵之能，本就锋锐无匹；飞虎十八骑在他手中，个个皆是斩将夺旗的孤胆锐士。

    “谢王上！”

    李存孝抱拳，声震梁木。

    “好了，诸位随寡人走一趟。”

    曹封起身拂袖，只留这一句。

    真相他自然不会吐露分毫——正要这层层迷雾，正要这步步惊心，才能镇得住满朝虎狼，压得住一殿枭雄。

    “莫非……不会！”

    话音未落，众人脑中又是一道惊雷劈下。

    方才那话，难道另有深意？莫非虎豹骑之后，还藏有别的雷霆之师？

    “诸位，先随王上亲眼看看再说。”

    方才一轮推演下来，再无人质疑，只默默跟上王驾。

    虎豹骑在前开道，背嵬军左右护翼，文武百官踏着铁蹄余震，无声前行。

    “驾——驾——”

    曹封策马当先，一行人如离弦之箭，直奔黄河故道而去。

    队中虽有文士，但多年习武修身，纵是策马疾驰，也不过额角微潮、气息略促而已。

    “哗——哗——”

    待临河岸，众人齐齐驻足，神情忽而僵住，面面相觑。

    “奇了，王上带我们来黄河边上，究竟为何？”

    这当口，郭孝恪心里翻腾着念头