第68章 北地苦寒，不必再熬

    “喏！”

    薛世雄跨步出列，抱拳应诺，甲叶铿然作响。

    如此一来，大军进退自如，既稳且快。

    “待朕回洛平叛，必叫杨玄感这逆贼——车裂三段，枭首示众！”

    他咬牙切齿，目光扫过阶下群臣，寒意逼人。

    此番若不施雷霆手段，拿不下那些蠢蠢欲动的世家脊梁，只怕今日一个杨玄感，明日便是一窝豺狼。

    ……

    眼下隋帝所知，仅止于杨玄感在黎阳举旗的消息。太原动静、关中异状、凉州烽烟，全然隔绝在外。

    他远征已深入辽东腹地，与中原音信断绝，形同孤岛。

    连洛阳都尚未接到急报，这边更是一无所闻。

    “糊涂透顶！”

    虞世基袖中手指攥紧，心底又骂了一句。

    “散朝，诸位。”

    话音落地，文武鱼贯而出，营帐内霎时空了一半。

    将士们迅速整装，号角未起，炊烟已熄；薛世雄已点齐部曲，接管后军，刀出鞘、弓上弦，断后之势浑然天成。

    杨广驻足辕门，遥望高丽方向，久久未动。

    良久，才低低吐出一句：“可惜了。”

    终是转身，再未回头。

    ……

    并州北境，自李秀宁拉起娘子军，已过去数月光景。

    这支由巾帼统率的队伍越战越强，一路与刘武周缠斗不休。

    连克楼烦、雁门两郡，兵锋直指马邑，战旗已猎猎卷至郡城之外。

    此时，娘子军中军帐内，将佐幕僚齐聚一堂。

    “恭贺长小姐！马邑已在掌中，拿下并州北部，指日可待！”

    刘文静拱手而笑。

    唐公起兵之初，便派他专程北上辅佐，只为加快北线推进。

    长小姐这边，牵一发而动全局，容不得半点闪失。

    “刘先生过誉了。”

    李秀宁端坐主位，语声清越，自有千钧分量。

    “参见长小姐！”

    帐中众人齐齐躬身，抱拳行礼。

    其中李神通出身陇右李氏，虽年岁不大，却已是族中崭露头角的悍将；

    向善志则另属一路，三人皆奉命而来，协理军务，共襄大事。

    “诸位，马邑就在眼前——拿下它，便等于攥住了整个并州北部。”

    她目光扫过众人，声如金石。

    “长小姐所言极是！”

    几人难掩振奋，眼中跃动着火光。

    一旦并州全境归唐，唐公侧翼无忧，后方坚如磐石。

    “长小姐运筹帷幄，真乃我辈楷模！”

    不由自主地，几人对长小姐的手段肃然起敬。

    直到李秀宁抬手轻压，喧哗才渐渐平息。

    “接下来这一仗，各位有何高见？”

    她目光沉静，开口问道。

    “长小姐，我军连战连捷，眼下只需合围马邑郡，便可稳操胜券。”

    李神通略一沉吟，朗声答道。

    “不错，围而不攻，正可掐断各路援兵北上的通路。”

    刘文静立刻接话，语气笃定。

    “末将附议。”

    向善志抱拳颔首，声音干脆利落。

    并州以北的局势已然豁然开朗，再不必如履薄冰、步步提防。

    “好，就依此策行事。”

    这确是当下最妥帖的方略，李秀宁当即拍板定调。

    “诺！”

    正事议毕，李秀宁微微仰首，望向南方天际——那里，是太原的方向。

    她只盼战事速决，早一日脱身，便早一日能替父亲分忧解难。

    “谁能想到，当初长小姐孤身一人闯入并州北境，今日竟已站上这般高地。”

    刘文静忽而感慨，语带钦佩。

    “的确如此。”

    李神通点头应和，毫不掩饰眼中赞许。

    “回过头看，我李秀宁当年那一决，半点不差。”

    被几句话勾起旧事，她眸光一凛，斩钉截铁道。若非那一跃，哪来今日旗开得胜、令行禁止？

    若真低头嫁入曹家，怕早已埋没于深宅绣阁，与寻常闺秀一般，终老于脂粉堆里。

    “这话极是！长小姐这等胆识才具，岂是破落户子弟配得上的？”

    不止李神通，刘文静与向善志亦心照不宣——他们皆视那场逃婚为李家转机之始。倘若真成了曹家妇，李氏基业，恐难有今日气象。

    “我李秀宁的路，才刚刚铺开。”

    她眼底掠过一道锐光，如刀出鞘。

    往后山高水长，她的疆域，绝不会止步于并州北陲。

    “今日议事，到此为止。”

    思绪收拢，她起身欲走。

    “诺！”

    众人齐声应下，陆续退出中军大帐，各自奔赴围城部署。

    “去瞧瞧妹妹……”

    李秀宁转身离帐，朝自己营帐方向而去。帐内，正坐着一位眉目清婉、与她眉宇间颇有几分神似的女子。

    “阿姐。”

    那人闻声抬头，轻唤一声。她名唤李流素，是李家庶出之女。

    虽身份有别，但因李秀宁膝下无嫡姐妹，二人反倒亲近些。

    单看李流素那纤细身形、柔声细语的模样，便知她是风一吹就晃的弱柳之姿。

    这与李秀宁一身甲胄、策马横刀的飒爽气度，判若云泥。

    她本不该随军北上，偏生通晓岐黄之术，李秀宁便将她带上前线——毕竟女儿家的伤患调理、隐秘敷药，终究不便假手于男子。

    “嗯。”

    李秀宁低应一声，掀帘而入。

    李流素连忙起身，挽袖为阿姐查看旧伤。

    沙场搏杀，哪有不挂彩的道理？何况数次冲锋，皆是李秀宁亲执长槊，一马当先。

    “如何？”

    她直截了当问。

    “伤口已收口结痂，无甚大碍。”

    李流素指尖轻触，仔细察过，才松一口气。

    “好。”

    李秀宁理了理肩甲，抬眼看向妹妹，“素素，这些日子随军奔走，身子还扛得住么？”

    “尚可，至少能帮上阿姐一二。”

    她浅浅一笑，温软如春水。

    “等这边尘埃落定，你就即刻启程回太原。北地苦寒，不必再熬着了。”

    李秀宁瞧见她眼下淡淡的青影，语气缓了几分。

    “嗯。”