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第38章 即刻赶赴高府
阴世师眉峰微蹙，抬手示意。
待那人退下，韦圆成无奈摊手：“看来，只得先赴太极宫，再登高府门了。”
话音未落，二人已步出府门，掀帘上车，直奔皇城而去。
太极宫偏殿内，尚师徒与麦铁杖早已候着。
“老将军，尚将军。”
阴世师与韦圆成入内，长揖及地。
“坐。”
麦铁杖抬手，二人各自落座。
“近来忽起一支汉军，十日之内尽取河西，锋芒直指大兴。”
麦铁杖开门见山，声如金石相击。
“唉……真是雪上加霜。”
尚师徒仰头轻叹，袖口微颤。
叛旗四起，圣驾远征辽东，关中腹地竟也暗流奔涌。
“局势，已是火烧眉毛。”
阴世师与韦圆成对视一眼，齐齐沉脸，声音凝重如铅。
“诸位可曾探明，这支汉军背后是谁？”
麦铁杖身子前倾，目光如钩。
兵马如雷，统帅成谜，连“汉公”二字都似凭空冒出。
“末将毫无头绪。”
阴世师垂目答道。
“此军行事诡谲，踪迹难寻，卑职亦是一头雾水。”
韦圆成拱手附和。
麦铁杖不以为怪——连他与尚师徒都摸不着边，旁人不知，反倒寻常。
“此人绝非泛泛之辈，起兵即挟雷霆之势。”
尚师徒指尖按在案上，指节发白，“不管他是谁，大兴，已在他刀锋之下。”
“不错，眼下最迫在眉睫的，是如何稳住这支汉军。”
麦铁杖声音低沉，字字如铁。
“诸位，可有良策？”
他目光扫过众人，语气沉稳却不容回避。
“麦老，不如急调益州兵马，寻隙一战定乾坤？”
阴世师略一思忖，开口道。
这话听着响亮，实则空泛——益州根本抽不出人。
“不成。左天成与鱼俱罗正困在蜀中平乱，兵马寸步难离。”
麦铁杖摇头，眉间拧起一道深痕。益州早先烽烟四起，哪还有余力东顾？
“若益州无望，不妨从司州（中原）调兵接应。”
尚师徒指尖叩了叩案角，神色凝重。
“陛下远征高句丽，精锐尽出，司州如今连城门都靠老弱守着。”
麦铁杖斩钉截铁，不带半分犹豫。
“益州鞭长莫及，就算能调也得拖上两三个月；中原又空虚得连风都能穿堂而过。”
尚师徒语速渐快，指节捏得发白。
“那……眼下还能如何？”
他顿住，嗓音里透出一丝焦灼。
“既不能调兵，唯有一条路——死守待变。”
韦圆成缓缓开口，语气笃定。
“正是。这是眼下最牢靠的法子。”
阴世师立刻附和，话音未落，眼底已掠过一丝算计：大兴若闭门固守，他们里应外合的机会反倒更大。
“不行。”
麦铁杖干脆利落，一口否决。
韦圆成与阴世师齐齐一怔——连这都不行，难道真要坐等汉军叩城？
“麦老，莫非已有破敌之策？”
尚师徒身子前倾，追问出口。
“必须迎头猛击。”
麦铁杖吐字如锤，一字一顿。
话音未落，阴世师脸色微变，尚师徒喉结一滚——没援军，还敢主动扑上去？
“麦老，这……”
尚师徒嘴唇微颤，额角青筋隐隐一跳。
若非对方是三朝宿将、军中脊梁，他几乎要脱口质问。
可既是他开了口，必有后手。只得按捺心绪，静候下文。
“且听我说。”
另两人默然颔首，眼神却已悄然绷紧。
“正因汉军来势汹汹，才更需一场硬仗立威。”
麦铁杖背手踱了半步，声线沉稳如磐石。
“麦老所言极是。可汉军锋锐难当，胜算着实渺茫。”
尚师徒皱眉，语气谨慎。
“他们崛起不过百日，根基尚浅。”
麦铁杖唇角一扬，笑意冷冽。
“再者，地盘扩得太快，每占一城，就得留下一哨人马镇守。”
韦圆成与阴世师心头一震，目光倏然交汇——彼此眼中皆浮起惊意。
“这位麦老将军，果真不是徒负虚名，确有洞见。”
韦圆成暗自咂舌。
“如此一来，兵力早已被摊薄如纸。纵使强征新卒，又能强到哪儿去？”
麦铁杖目光如电，反手一指：“我军为何不敢先发制人？”
尚师徒张了张嘴，终是沉默下来，一个字也驳不出。
“诸位，还有异议？”
麦铁杖环视一圈，声音不高，却压得满室无声。
“谨遵将令。”
三人齐声应下。
利害早已分明，再唱反调，便不是持重，而是糊涂了。
“好，就这么办。”
麦铁杖拍板落定。
“尚师徒。”
他稍作停顿，目光转向身侧。
“末将在。”
“拨你一万铁骑、三万步卒，即刻点验出城。”
麦铁杖声量陡然拔高，字字铿锵。
“得令！”
尚师徒抱拳，肩背绷直如弓。
“阴世师，你我仍掌城防；韦圆成，政务一并担起来。”
麦铁杖转头，语调平稳却毫无商量余地。
“遵命。”
号令既出，议事即散。尚师徒持符疾步而出，随即点兵列阵，马蹄踏碎晨光，直奔城门而去；韦圆成与阴世师并肩出宫，袍袖轻拂，步履沉稳。
“老将军这一手，正合我心意。”
跨出太极宫门槛，阴世师压低嗓音，唇边浮起一丝微不可察的笑意。
原本大兴城的防务，由他联手麦铁杖与尚师徒三人共同执掌。
如今尚师徒率军西出，城中仅余他与麦铁杖二人坐镇。
这便意味着，待汉军兵临城下之际，阴世师至少能悄然开启两处城门。
“此事暂且搁置，眼下要紧的是——即刻赶赴高府。”
韦圆成声音低沉，字字笃定。
“对，先去高府。”
阴世师颔首应下，毫无异议。
两人寻了条幽僻小巷，迅速换上粗布短褐，掩去官身痕迹，悄无声息地朝高府潜行而去。
此时高府内，长孙无垢所居的东厢院外，高履行已将汉军压境的消息，事无巨细地禀明于她。
“果然像曹哥哥一贯的行事风格——这才是无垢的未婚夫，顶天立地的真豪杰！”
正如高家父子预料，长孙无垢一听消息，心口怦怦直跳，指尖微微发颤。
她轻轻摩挲着怀中那枚温润的定亲玉佩，眼前仿佛浮现出封哥哥坚毅的眉眼、朗然的笑容。
“用不了多久，我就能再见到封哥哥了……”
她望着窗外摇曳的竹影，唇角不自觉地扬起，心底悄然漫开一片暖意。
“履行，你两位叔父到了。”
话音未落，高士廉的声音已在院外响起。
“来了！”
高履行顿时精神一振，抬脚便要迎出去。
“表兄，我也同去！”
长孙无垢急忙起身，语声清亮。
“好，一道过去。”
高履行爽快应下。兄妹二人并肩而行，刚踏入正厅，便见阴世师与韦圆成已立于堂中——
两人仍是循着偏门暗道，悄然入府，衣着素净，毫无半分官威。
“高兄。”
二人拱手见礼，姿态谦和。
“哈哈，稀客临门，怎敢劳烦二位登府？”
高士廉朗声一笑，亲手引他们入座。
“见过两位伯父。”
高履行早已备好新沏的茶，双手捧上，热气氤氲。