第37章 我们不动，他们自会登门

    那站姿、那眼神、那通身的凛然劲儿，分明是久经沙场的老卒才有的模样。

    “开始试训！”

    他来了兴致，当场喝令。

    考较皆按实战设项，才验数人，便觉异样：这批人搏杀凌厉、出手果决，战力竟不逊大隋精锐，狠辣中透着章法。

    不止头批如此，后续几拨亦无二致。

    “怪哉……”

    伍云召反复思量，终将缘由归于河西民风——西陲百姓向来刚勇尚武。

    薛举、李轨横征暴敛，百姓避之唯恐不及；汉军仁政所至，民心所向，自然倾力来投。

    招兵买马正紧锣密鼓地铺开，新文礼归顺一事已过去好几天。

    李靖、岳飞与李存孝三人率部抵达陈仓，安顿好兵马，便直奔汉公府而去。

    “参见汉公！”

    甫一入府，三人齐齐拱手，声音铿锵。

    “免礼。”

    曹封抬手轻挥，语气平和却不容置疑。

    “汉公，此役详情如下……”

    岳飞率先开口，李靖与李存孝随后补述，将战事始末条分缕析道来。

    满堂文武听完，无不动容——这般摧枯拉朽的推进之势，当真令人脊背发麻。

    “本公已备下庆功宴，一贺大捷，二迎新文礼将军入列。”

    “汉公厚恩！”

    众人齐声应和，随即鱼贯步入早已张灯结彩的内院。

    途中，初到陈仓不久的新月娥频频侧目，目光悄悄落在曹封身上。

    “兄长，这位汉公……到底是什么来头？”她压低声音问道。

    “我也不知其根底，但只有一点可以笃定——此人绝非池中之物。”

    新文礼沉吟片刻，答得谨慎。

    否则，怎会引得一众谋臣猛将，前赴后继投效帐下？

    若非王侯之后，便是百年世家，抑或巨贾豪族，才撑得起这般气象。

    话音未落，曹封忽而转身，唇角微扬：“本公姓曹，名封。”

    既已并肩而战，名字又何须遮掩？他笑得坦荡。

    “属下妄议主公，罪该万死！”

    新文礼心头一凛，当即单膝跪地。

    新月娥却怔在原地，耳畔反复回响着那两个字——曹封。

    “起来，无妨。”

    新人初来，心存揣度，再自然不过。曹封摆摆手，毫不介怀。

    “原来……是曹家的人。”

    良久，新月娥才轻轻吐出一句，眉间恍然。

    怪不得此前从未听闻汉公名号——曹氏早被视作湮没于尘烟的旧族，谁料竟悄然擎起一面汉字大旗。

    “可不是么。”

    新文礼虽刚请过罪，可脸上那抹惊愕，半点不比妹妹浅。

    曹家？那个籍籍无名、连朝堂都懒得提的衰微门第？竟能练出汉武卒这等铁军，养出白马义从这般锐骑？

    光是粮秣甲械、操演犒赏，就足以压垮寻常郡守府库。

    一个“没落”之家，哪来的金山银山？

    莫非这些年，世人听到的曹家故事，全是一张精心织就的网？

    “开席——上酒，上菜！”

    曹封一声令下，打断了兄妹俩翻腾的思绪。

    仆役端着热气腾腾的佳肴鱼贯而入，满座欢声不断，谈笑随酒香浮动。

    席间气氛融洽，人人面带笑意，眼底却都映着同一种光——那是对汉军明日的笃信与热望。

    数日之后，河西走廊全线易主的消息，如野火燎原，瞬息传遍四方。

    大兴城高府，最早接获密报。

    “真没想到啊！”

    高士廉霍然起身，手中信笺微微发颤——这速度，远超他最乐观的预判。

    他早料到封儿能取河西，却万没料到，短短数日便尽收膏腴之地。

    “这小子……”

    他缓过神，朗声一笑。

    封儿越锋芒毕露，越证明他当年力排众议、力保长孙兄妹的决断有多清醒。

    如今，长孙家的担子，几乎可以彻底卸下了。

    “父亲唤孩儿来，可是有要事？”

    高履行快步跨进厅堂，略带疑惑。

    平日召见尚属寻常，可眼下他正忙着核验边关粮册，突被急召，实在反常。

    “你且听好——封儿所建汉军，前日已拿下河西全境。”

    高士廉开门见山，语气里全是按捺不住的激赏。

    “哦？原来如此。”

    高履行随口应着，抬脚便欲告退。

    可脚步刚抬，骤然钉在原地。

    “什么？河西……全境已定？”

    他猛地旋身，声音陡然拔高，带着难以置信的震颤。

    “正是。”

    高士廉颔首，胡须微翘。

    “这……”

    高履行张了张嘴，一时失语，仿佛喉头被什么堵住了。

    “太好了！”

    几息之后，他终于爆发出一声畅快长啸。

    按他们原先盘算，能叩开河西门户，已是大功一件；

    谁知封儿不但破门而入，更以雷霆之势，将整片沃野尽数纳入掌中！

    “老夫果然没看走眼！”

    高士廉抚须而笑，眸光灼灼，笑意深处，是掩不住的骄傲。

    这样的人物，是他的甥侄，是他亲手护持、一路看着长成的少年英杰。

    这话倒真像封儿的作风，想起先前李秀宁连夜出逃的事，高履行嘴角不由一翘。

    “哈哈，天大的喜讯！我得立刻去告诉无垢！”

    他眉飞色舞，声音都亮了几分。

    脑海里已浮现出堂妹无垢听闻时那双睁圆的眼睛，说不定还会拍案而起，追着问细节。

    “哎哟——”他忽然一拍额头，“我这脑子，头一个该报信的，明明是韦伯父他们啊！”

    刚转身要走，又顿住脚，手还停在额角。

    曹封兄弟履约在先，韦家、阴家顺势入局，汉军战力翻倍，这才是撬动全局的支点。

    “父亲，孩儿这就差人快马加鞭去报信！”

    他额角沁汗，语速急促，像怕晚一步就错过什么大事。

    “不必。”

    高士廉却缓缓摇头。

    “啊？”

    高履行怔在原地，眉头拧成结——难道这事，不该抢在头里告诉韦伯父？

    “消息跑得比马快。他们二位，此刻八成已在路上了。”

    高士廉端起茶盏，吹了吹浮沫，语气笃定，“我们不动，他们自会登门。”

    “哦……原来如此。”

    高履行眼底一亮，顿时豁然开朗。

    “真神了。”

    果然不出所料，韦圆成与阴世师几乎同时接到密报。

    两人碰面于韦府西厢，脸色皆是一沉，半晌没开口，只听见窗外风掠过竹叶的沙沙声。

    “汉军……十有八九，就是曹封干的。”

    韦圆成抿了一口冷茶，才压住心头翻涌的惊意。

    早前谁也没当真，只道曹封不过是个初出茅庐的后生，未必能掀起浪花；那桩旧约，也就搁在角落落了灰。可如今河西全境易主，时间掐得严丝合缝——正是曹封离京之日启程，凯旋之日收关。

    “这推进之势，哪怕给我十万精兵、三年粮秣，也难复刻。”

    阴世师苦笑摇头，指节无意识叩着案几。

    “岂止是快，简直是破天荒。”

    韦圆成喉结微动，声音低了几分。

    话音未落，二人目光相撞，彼此眼中都跳着灼灼火光——那是猎人看见良驹、匠人遇见神铁时才有的光。

    曹封，已不是可押注的潜力股，而是必须攥紧的硬通货。

    “可奇怪的是，曹家哪来的本钱练兵？”

    阴世师忽而压低嗓音，“河西千里，城池林立，若非久经沙场的虎狼之师，哪能这般迅疾吞下？兵力少得了？”

    “莫非……李秀宁看走了眼？”

    韦圆成挑眉，指尖在茶盏沿上轻轻一划。

    “极有可能。或许曹家藏得深，蛰伏多年，只为等这一局。”

    阴世师眸光一闪，似有所悟。

    “横竖明日便要去高府与高兄细谈，到时自然水落石出。”

    韦圆成颔首，语气已透出几分决断。

    “好。”

    阴世师应得干脆。

    二人刚唤来仆从备车，门外忽传来一阵急促脚步声。

    “韦大人、阴将军，麦老将军有令，即刻召见！”

    一名隋军校尉跨进门来，抱拳躬身，甲叶铿然作响。

    “知道了。”