第363章 翅城城外测灵。

    第二日天刚蒙蒙亮，淡青色的天光才勉强抹过翅城那道黑压压的城头，城外露宿的人群便已经陆续醒了过来。

    旷野里没有热饭可寻，大伙纷纷从怀里、布囊里摸出提前备好的干饼子。硬邦邦的饼皮硌得指腹发疼，不少人就着囊袋里少得可怜的一点凉水小口啃着；有人饼渣掉在衣襟上，也小心拈起来塞进嘴里；还有老人孩子咬得腮帮子发酸，却舍不得大口吞咽，每一口都细细嚼许久。程雨也跟旁人一般模样，垂着眼，安静啃着一块粗糙的麦饼，神态看着跟这些普通村民没有半分分别。他刻意收束住体内所有灵力，周身平平无奇，连指尖的温度都跟寻常人族别无二致。

    吃过干粮，众人便自觉往离南门不远的测灵点涌去。长长的队伍蜿蜒拖出去老远，人头攒动，肩头挨着肩头。有人紧张得不停搓着掌心，指节搓得发红；有人来回踮脚张望，目光死死盯着前方那张长桌；还有些年轻人攥紧拳头，嘴唇无声地抿了又松，心里把有灵根三个字默念了一遍又一遍。人人心里都揣着同一个念想：就盼着那块珠子能透出一道光，能抓住那一点点进城活命的机缘。

    城主府的测灵没有安排在城内，专门在南门外开阔地摆开了阵势。一张厚实的黑木长桌横在队首，桌子后面坐着三名城主府的测试员，个个面色倨傲，身子懒懒斜倚在椅背上；桌子正中稳稳搁着一颗磨盘大小的莹白测灵石，温润的石面泛着一层淡淡的乳光，在晨光里格外显眼。进城的人可以直接入城去城内的测灵阁，像他们这样拿不出一块元晶入城的，便只能在这里排队等候城外这一场。

    记住咯——南门是城主府给巳月学院招学子，东城门那边才是星晨宗的收测点！

    李多多就排在程雨前面，一边时不时扭头往后瞟两眼，一边压低声音絮絮叨叨，鼻尖上都冒了一层细汗，听说学院那边待遇还好些，星晨宗规矩严，就是不知道咱们有没有那个福气……他说着伸手挠了挠后脑勺，眼神里又是期盼又是忐忑，脚底下不住轻轻蹭着脚下的黄土。

    队伍一点点往前挪。测试员大多神情淡漠，眉峰总是微微蹙着，看人时眼皮半抬不抬，带着一股久握权柄的漠然；遇到有人问话，也只是不耐烦地摆一摆手，催促对方快些伸手、不要耽搁时辰。偶尔有哪颗珠子亮起微光，他们才会稍稍坐直身子，在竹简上飞快记下名字与灵根品相，语气里多一丝难得的郑重；若是毫无动静，便立刻冷着脸挥手打发，连多一句解释都懒得给。

    终于轮到李多多。

    测试员抬了抬眼皮：家住哪里？叫什么名字，户籍牌拿出来。

    官爷，我是李家村的，我叫李多多！李多多连忙往前凑了半步，手忙脚乱从腰间布袋里掏出一块粗糙的木牌，指尖都在微微发颤。

    测试员随手接过扫了一眼，往桌边一搁，下巴朝测灵石一扬：把手放上去，放开心神，什么也别想。

    李多多深吸一口气，掌心小心翼翼贴在冰凉光滑的石面上。他闭紧双眼，眉头紧紧拧着，胸膛微微起伏，心里拼命盼着能有一丝光亮浮现。一息、两息、三息……测灵石安安静静，乳白的石面上没有浮起半分彩光。

    测试员脸上浮起一丝习以为常的冷淡：无灵根，哪来回哪去。

    那一句话像一盆冰水兜头浇下。李多多猛地睁开眼，呆呆盯着那颗白珠子，嘴唇张了张，一个字也说不出来。肩膀一点点垮下去，脑袋垂得很低，眼眶红红的，脚步虚浮地从队伍侧边绕出去，失魂落魄地往后退，连跟旁边人打招呼的力气都没有。周围几个排队的人瞥见这一幕，有人同情地轻轻叹气，有人心里更慌了，攥紧的手心沁出一层冷汗。

    下一个。

    测试员的声音不带半点起伏。

    程雨。程雨上前一步，神色看着有些木然。

    户籍牌拿出来。

    程雨从怀中取出一块磨得边角圆润的木牌递过去——这是他提前寻来、榆树村幸存村民遗留的身份凭据。

    那测试员捏着木牌瞥了一眼，眉梢轻轻一挑：榆树村？那个村子不是前些年遭劫被屠干净了？

    是的官爷。程雨垂着头，声音压得微微发哑，眼眶慢慢泛红，一行泪水顺着脸颊缓缓滑落，村子遭难那几日我恰好出门在外，等我赶回去……只剩塌掉的土屋，遍地白骨。家里人……一个都找不到了。

    他演得克制又真切，没有嚎啕大哭，只是肩头极轻地抖着，像一个劫后余生、孤苦无依的普通乡人。

    测试员显然听惯了这类人族流离的惨事，神色没什么波澜，只是摆了摆手：行了，把手放上去，放开心神。

    程雨依言将手掌轻轻贴在测灵石表面。他心底沉静如水，稳稳压住体内所有流转的气息，一丝一毫也不肯外泄。莹白的大石安安静静，石面始终一片素净，没有半分光影流转。

    无灵根，回去。

    简单五个字落下来。

    程雨低下头，牙齿轻轻咬着下唇，脊背微微弓起，身子一颤一颤的，如同无数失意而归的乡人那样，垂着沉重的脚步，默默从队伍侧边往后走去。旁人看着他那副失魂落魄的模样，不少人脸上掠过一层同病相怜的黯然——在这里，无灵根，几乎就等于断了唯一一条看得见的出路。

    程雨弟弟。

    有人轻轻拍了拍他的胳膊，是等在后面的李多多。少年脸上还带着未散的颓丧，语气沉沉的：这就是咱们普通人的命。他顿了顿，看着程雨孤零零的样子，心软了几分，你们榆树村如今也没剩下几个人了，不如跟我回李家村？好歹有个落脚的地方。

    程雨轻轻摇了摇头，目光望向远方苍茫的山野：还是回榆树村。若是连我也不回去，那些埋在村里的亡魂，怕是连个上香祭拜的人都没有。我无灵根，家人也都不在了……就回去当个守村人也好。

    他脸上那股无力、近乎绝望的神色做得恰到好处。李多多望着他，沉默片刻，叹了口气：行。榆树村离我们李家村也就十几里山路，咱们回去正好顺路。大伙一块儿走，路上万一撞见野兽，人多些也能互相有个照应。

    好，那就一块儿走。

    于是程雨便跟着李多多，还有另外一群同样测灵落空、垂头返乡的乡人，一同踏上了归程。

    一路上山野风大，路旁野草长得齐膝高。众人大多沉默寡言，有人一路低着头踢着脚下石子；有人时不时抬手抹一把眼角；还有几个年轻汉子憋了一肚子闷气，低声说着城里、宗门、测灵的种种不公，说着说着又只能无奈地摇头苦笑。程雨跟李多多边走边聊，神色渐渐舒展了些，方才那副撕心裂肺的难过淡了许多，看着倒像是愁绪稍稍散开了。

    行至半路一处山道拐角，众人忽然顿住脚步。

    土坡之下，五个女子静静跪在尘土之中。

    她们一言不发，没有哭喊，没有哀求。乌黑的长发散乱披在肩头，粗布衣衫多处撕裂磨损，浑身止不住轻轻哆嗦。每当有男子从路旁经过，她们便深深低下头颅，额头往黄土上轻轻一磕，动作麻木又顺从。发丝滑落，偶尔会露出底下干净姣好的脸庞，个个生得秀丽。

    可来往赶路的男子，目光直直望向前方，哪怕瞥见这几张好看的面容，也全然无视，脚步不曾停顿半分，径直从旁边走过。有人视线扫过，脸上不起一丝波澜，仿佛跪在地上的不是活生生的女子，只是路边一块不起眼的石头。

    李多多连忙一把拽住程雨的衣袖，压低声音急促提醒：别看，咱们直接走过去就行。你要是还没娶媳妇倒可以瞅一眼，但我劝你别多事。

    为何？程雨侧过头问他。

    咱们这儿的活路难啊。李多多脸上露出一点苦涩，男人大多进山打猎、下地垦荒，折损得最多；女子看着是拖累，粮食本就紧巴巴的，谁家有余粮能够养得起这么多人？

    程雨没有听从他的劝阻。他伸手从怀里摸出那块还剩下大半的干饼，几步上前，轻轻递了过去。

    跪在地上的几人依旧沉默，没有半句道谢。她们缓缓抬起头，接过干饼，小心掰成细小的碎块。几人分食少许之后，又捏起一点碎沫，挪到木架旁，一点点喂给躺在架子上那名面色惨白的女子，再取出皮囊里仅存的一点清水，小心喂她喝下。那女子喉咙轻轻动了动，勉强撑着身子稍稍坐起。

    程雨看了一眼，便收回目光，跟着李多多继续向前赶路。

    可没走多远，身后传来细碎、轻缓的脚步声。那五个女子抬着木架，不远不近，安静地跟在了他们身后，依旧没有发出任何声音。

    李多多回头瞥了一眼，顿时苦了脸：你看！麻烦这不就找上门来了？

    什么意思？程雨眉头微蹙。

    我可没跟你碎嘴吓唬你！李多多急得压低声音，这是这条山道上老早就传下的规矩，连官府那边都认——你给了吃食接济，她们愿意跟着你，往后就算是你的媳妇了。

    还能退吗？程雨停下脚步。

    想什么美事呢！李多多连连摆手，神色凝重，敢随便推开、弃之不顾，被城巡员撞见，直接拿你下大牢，弄不好还要杀头。

    旁边几个一同赶路的乡人听见这话，纷纷扭头往这边瞧，有人嘴角不自觉歪了歪，眼里有同情也有幸灾乐祸，还有人轻轻咂舌，低声交头接耳。

    程雨弟弟……李多多拍了拍他的肩膀，叹了长长的一口气，唉，自求多福。

    程雨沉默地站在山道上，望着身后那一行单薄、默默跟随着的身影。山野的风卷着枯草掠过脚边，前路漫漫，谁也说不清这一场偶然的接济，将要把他引向怎样一段烟火浮沉的乡土岁月。