第348章 大鱼噬群，劫野收魂。

    西部边境那一团绵延的战火，像是一颗埋在地脉深处的火种，缓缓烧穿了各邦之间脆弱的盟约与底线。最初还只是卡拉邦、黑单邦、墨风邦这些势力在边境地带拉扯，各邦只把麾下的骨卒、少数骨将派上前线，谁也没料到，这一场普通的疆域纷争，会在聚生噬灵阵无声的滋养下，演变成席卷整颗枯骸星的滔天浩劫。

    战场之上，最先厮杀在一起的，是成千上万普通的骨卒。

    他们平日里大多只是戍守城防、开采矿脉，并不擅长催动深层血脉；身形保持着寻常骸族的模样，几乎不会刻意放大身躯，打斗全凭一身蛮力与坚硬致密的外骨骼。裂脊骨斧劈砍时齿刺擦过骨甲，发出刺耳的“咯吱”闷响；断脉骨枪互相撞击，中空的骨杆震出嗡嗡的颤音；还有不少人握着沉甸甸的重骸骨锤，一锤砸落便能把对手的骨壳砸出细密的裂纹。荒原之上到处都是骨刃碰撞的脆响、嘶吼与哀嚎，一队队骨卒彼此冲撞、绞杀，在泥尘与碎骨之间反复拉锯。偶尔有骨将被派上前线，才会催动体内沉睡的血脉——骨节一节一节“咔啦、咔啦”向外舒展增生，身形节节拔高，直到化作两三米高的巨人，脊背骨刺根根竖起，外骨骼泛出冷硬的青灰色光泽，冲入混战之中，每一击都能掀翻好几名骨卒。

    那时节，血祭还藏在暗处。

    散布各处的噬灵阵默默吸纳着战死生灵的生机，地底的血池一天天充盈；那些偷偷布阵的骨皇与骨王，还懂得遮掩行迹，只借着战场的掩护收取好处。可时间一年年过去，靠着阵法续命的老怪物们渐渐被那股贪婪的渴念攫住。血祭这条路一旦踏足，便再难回头：肉身对生灵本源的需求只会越来越大，单靠战场上偶然收获的血肉，已经远远填不满他们垂朽躯壳的胃口。

    十几年的光阴缓缓淌过，风气彻底坏了。

    越来越多卡在境界瓶颈、寿元亮起红灯的骨王，听说了噬灵阵的捷径。他们嫌搜捕零散的底层生灵费时费力，收获微薄，心底那点最后的顾忌终于被求生欲碾碎。既然底层的血肉不够，那血气浑厚、多年苦修沉淀了满满血脉本源的高阶骸，自然就成了最诱人的猎物。

    残酷的食物链就此成型。

    最先打破默契的是几名蛰伏在边境深山的骨王。他们不再光顾偏远村落，反而悄悄追踪那些独自赶路、或是驻守在偏僻据点的骨将。一旦锁定目标，便在无人的峡谷或是废弃矿场催动血脉，身躯轰然舒展，拔起十几米高的巍峨巨影，脊背上一排长长的骨刺如刀锋般竖起；巨大的骨锤挥落，连岩层都跟着隆隆震颤。骨将们虽然能撑开两三米的身形奋力抵抗，可境界的鸿沟难以逾越，往往一番苦斗之后，便被对手吸干了血脉本源。

    消息像是带毒的风，迅速吹遍了大陆各个角落。

    有第一个，就有第二个、第三个。很快，不少骨皇也动了心思。他们本就靠着血祭续了一截寿命，深知高阶修士的本源有多醇厚；当他们放开血脉枷锁，百米高的庞大骨躯自烟尘之中现身，膨大的头骨、向外撑开如同巨盾的肋骨，每一寸骨骼都透着沉甸甸的威压。骨皇猎杀骨王、骨将，骨王转而围猎骨将，就连一些有实力的高阶骨将，也开始暗中算计同阶的同伴。曾经层次分明、彼此制衡的修行秩序，在疯狂的求生欲面前轰然崩塌，活生生上演一场“大鱼吃小鱼”的人间惨剧。

    灰色的劫雾本就因为连年战火日渐浓厚，这十几年无休止的屠戮，又把数不尽的怨魂送入云层。雾气变得浑浊暗沉，沉甸甸地压在城邦与山野上空；星球灵气愈发稀薄，受怨念长久浸染，众生心性也变得愈发浮躁易怒。无人留意的是，遍地血祭长年啃噬地脉生机，枯骸星本身那有限的本源寿元，也在悄无声息地损耗。如同世间万物，星球亦有生衰，地心本源总有燃尽之时；只是这份遥远的隐忧，此刻还埋在大地深处，不为凡人所知。

    死亡的阴影笼住了枯骸星的每一寸土地。无数底层骸与弱小种族只能拖家带口，向着人迹罕至的深山、幽深洞窟、原始密林仓皇逃亡；还有不少部族被逼到绝境，拿起简陋的骨制兵器奋起反抗，可在那些动辄十几米、百米高的血脉巨影面前，大多只能换来更为惨烈的牺牲。

    大陆在血色里飘摇了整整十余年。

    等到乱象快要彻底失控，连各大古老氏族与邦国的根基都要被血祭啃噬殆尽之时，枯骸星长久隐于禁地、极少过问俗世的三位至强者，终于踏出了各自闭关的秘境。

    他们是这颗星球仅有的三位半步骨仙：骸罗氏族的骸罗噬，枯冥氏族的枯冥卟，蚀墟氏族的蚀魂淡。

    三人皆是已经在这颗星球行走了数万年的古老存在。数万年光阴看似悠长，却也离大限日近；正是这份对寿数将尽的惶恐，才让他们不愿轻易耗尽自身本源出手平乱，一直冷眼旁观。此刻眼见局势要拖到无可挽回，他们才放开全部血脉解放，千米高的如山巨躯屹立于天地之间，周身萦绕着淡淡的赤红血脉灵光，脚步落下便震得大地沟壑纵横。

    没有铺天盖地的杀伐清算，单凭这一股俯瞰尘寰的磅礴威压，三人巡行大陆四方，勒令所有私设聚生噬灵阵的强者立刻停手、封存阵基；又约束各大邦国收回越境劫掠的人马，以氏族古老盟约暂时稳住动荡的局面。不少桀骜的骨皇心中多有不甘，只是忌惮三位半步骨仙的实力，只能暂且压下贪念，表面俯首听命，暗地里却依旧各怀盘算。

    这场浩劫终是勉强画上了一个带着血腥味的休止符。

    十余载动乱下来，枯骸星付出了沉重到触目惊心的代价：足足两千万骸在厮杀与掠夺之中殒命，其他各个弱小种族的死者更是超过上亿；而那些铤而走险、靠着血祭续命的老怪物，大多各自捞到了大约二十年的寿元余裕。他们心里清楚这条路隐患重重，却也贪恋这多出来的光阴，大多暂时隐退回各自的据点，静静蛰伏、暗自调息。

    表面上风波暂歇，可大陆早已满目疮痍。

    战地周边到处都是残破的聚居点、散落的断骨与尚未散尽的淡淡血气；无数幸存者流离失所，既不敢轻易返回故土，又不知该去往何处安身。

    就在这片劫后残土之上，程铁蛋那数千道伪装成各族形貌的分身，开始悄然行动。

    他们遵照帝皇宫之中传来的指令，不张扬、不喧哗，穿行在废墟与流民之间，耐心寻访那些从血海里挣扎活下来的骸与异族族人。分身们记得程铁蛋一直恪守的准则：并非来者便可接纳，要细细甄别心性、观察品行；唯有那些亲眼见过血祭之恶、渴望寻一条安稳长久的生路、愿意以赤诚忠诚换取机缘的人，才有资格缔结磐石一脉独有的本源契约。

    每一名被选中的幸存者，都会在心神深处烙下一道温和却牢固的法则印记：往后修炼磐石心法或是各族专属功法，便能得到对应的造化好处；倘若日后恃力量为恶，法则自会有所警示、施以惩戒甚至收回一身修为。

    程铁蛋很清楚，对抗未来那场更大的劫难，从来不是单凭人数多寡便能成事。若是队伍信念涣散，真到生死关头，难免有人临阵退缩、四散奔逃；唯有这些一同见过浩劫苦难、心里有着同一个“守住生机、不重蹈血色覆辙”信念的人，才能拧成一股牢靠的力量。

    深山深处，隐蔽的据点之中，喀刹正借着这得来不易的二十年窗口日夜打磨。

    他如今已是磐石心法一阶五层，流光拳臻至骨王八级，一身战力足以正面抗衡骨皇一二层。程铁蛋早已属意让他做磐石一脉的大将，领兵统部、镇守要地；却绝不会将一方王座交予他——程铁蛋心里明白，喀刹早年身为蓝盗队头领，征战之中手上沾过不少异族与骸族的性命，因果孽力沉甸甸悬在身上。领兵为将，是尽其才；称王御土，则要承辖地万民的庞大因果，以他如今的业缘，并不适合担此重责。

    喀刹自己也隐约明白这份分寸，便一门心思扑在操练、整编队伍上，带着旧部与陆续送来的新人苦修不辍，一点点把这支劫后新生的力量磨得坚韧整齐。

    分身们一边暗中收拢、编组这些历经战火筛选的死忠，一边将新人悄悄送往群山深处那些隐蔽的据点。

    遥远的帝皇珠内层，那片名为帝皇宫的蓝色宫殿里，程铁蛋依旧静坐于露台之上。他以二品孕灵丹缓缓滋养体内不断演化的混沌星空，神念隔着遥远虚空望向下方枯骸星那一层沉沉的灰雾。

    风暴只是暂时歇了一口气。那些靠着血祭多活二十年的老怪物还在暗处窥伺，劫雾之下潜藏的怨念仍在缓缓涌动；而属于磐石一脉、属于这些新生火种的时光，才刚刚开始。

    他望着混沌世界里点点初生的星光，低声重复了那句早已传遍各处隐秘据点的话：

    “等时机。”