第220章 云山阻路三军困险隘。

    赵辰心中清楚堂叔赵立的算计，却依旧一心讨好皇室，盼着凭此次和亲差事，消解皇室对景王府旧日的猜忌与罪责。可深宫朝堂从来无半分亲情，帝王权术之下，宗室子弟不过是可供牺牲的棋子。

    不多时，传旨太监领着一队宫中护卫踏入景王府，尖细的宣旨声响彻前厅：“圣旨到——”

    景王妃领着府中上下仆从，慌忙铺设香案，齐齐跪倒在地。

    “圣上有旨：着景王世子赵辰出任和亲主使，护送召月公主远赴金国王庭，缔结两国姻亲之好。望世子赵辰以国事为重，不负朕望。钦此。”

    “臣赵辰，领旨谢恩，吾皇万岁！”赵辰双手恭敬接过明黄圣旨，暗中取出一锭白银塞给传旨太监，低声打探朝堂内情。可太监深知此事敏感，不敢与他过多攀谈，只匆匆一句“陛下对此事极为看重”，便带着护卫匆匆离去。

    前厅之内，景王妃望着自家唯一能撑起门户的儿子，眼底满是担忧：“辰儿，此番北上凶险万分，你心中可有周全对策？”

    景王第六子赵鹏尚且年幼，年仅十一，府中成年男丁唯有赵辰一人。当年景王麾下数万私兵早已被皇室拆分，交由亲信将领掌控，赵辰身边仅余下数百名誓死追随的旧部死忠。

    整支送亲使团、护卫、随行杂役、宫女女兵合计五十余万众，队伍之中半数皆是女子。连年战乱耗尽大赵青壮年男丁，女子征兵戍边早已成常态。

    赵辰抬手安抚母亲，语气故作沉稳：“母妃放宽心，孩儿定能妥善办妥和亲诸事，必定平安归来。日后景王府，还要依靠孩儿撑持。”

    “万万保重自身，府中上下日夜盼你归来。”景王妃眼角泛红，目送赵辰告退，转身召集心腹死忠，连夜规划北上路途的防备部署。

    三日筹备完毕，赵辰一身锦袍，领着浩浩荡荡的送亲队伍，装载数不尽的金银绸缎、珍奇贡品、数百名精选女子，缓缓驶出景王府，朝着玉京城城门行进。

    赵立携文武百官亲临城门送行，街道两侧、酒楼高台之上挤满围观百姓。队伍仪仗看似隆重喜庆，红绸绵延数十里，可所有人心中都清楚，这支队伍踏入草原，十不存一。随行半数女子、女兵，最终只会沦为金人玩乐的工具，甚至沦为果腹之物。

    历史的伤疤人人心知肚明，早年金国曾攻破大赵旧都，掳走前朝帝王与后宫数千妃嫔，大半皇室女子没能活着抵达金国王庭，尽数惨死沿途。这段屈辱过往乃是朝堂禁忌，但凡有人私下议论，便会被安上通敌罪名，满门抄斩。九星商盟情报人员偶然在一处前朝古墓中寻得残缺古籍，才拼凑出完整史实，悄悄传回程铁蛋手中。

    队伍行至城门，一身素色宫装的召月公主缓步走下鎏金车架，对着城楼上的赵立深深跪拜行礼，而后再度登车。赵立望着绵延向北的长队，沉默片刻，便带着宫人百官折返皇宫。

    公主车架驶出玉京城的瞬间，潜藏在城外山林的九星商盟暗探立刻策马分头传递情报。整车整车的金银珠宝、珍稀物资，足以引得草原马贼、敌对大汗国部落铤而走险，前路杀机四伏。

    赵辰独坐马车之中，前方羽林卫骑兵开路，庞大队伍一路向北，沿途官府设立驿站，专供公主车架休整补给，如此连续行进七日，终于踏入金国占领的沦陷地界。

    队伍前路骤然被一队金军骑兵拦断，身披重甲的金军守关将领策马冲出城关，横刀拦在队伍正前方，眼神倨傲，语气充满刁难：“止步！尔等大队人马，去往何处？速速让你们大赵公主出来，本将要亲自查验真伪！”

    这般当众羞辱，摆明了是金人刻意折损大赵国威。如今大赵国力衰弱，赵辰与一众随行官员纵然心中愤懑，也不敢有半分反抗。赵辰只能快步走下马车，拱手递上两国和亲盟约卷宗：“将军明鉴，此乃金王与我大赵定下的和亲文书，还请过目。”

    金军将领草草扫过卷宗，随手丢回赵辰怀中，依旧勒马挡在路口，丝毫没有放行之意。赵辰心中了然，连忙命人搬来数箱绸缎金银送上，一番打点过后，守关将领才不情愿地挥手让出关口。

    队伍正式踏入金人管控区域后，沿途不断遭遇零星山匪、散兵袭击，伤亡逐日增加。金人虽派出数万骑兵随行护送，实则全程监视牵制，并非真心护佑。

    队伍穿过连片山岭平原，进入云州地界，为避开局势混乱的凳州腹地，众人只得绕道途经庐州、涵州交界的青云关。凳州常年战火不休，程铁蛋麾下刑云、戊辰阳统领的抗金义军盘踞山林，各地流民、溃兵、山匪交织，乱作一团。丰厚的和亲嫁妆，早已被北境各大势力视作唾手可得的肥肉，沿途伏击从未断绝。

    队伍尚未走出云州，便接连遭遇数十波突袭，随行羽林卫、金军骑兵死伤惨重，金人只能再度调拨兵马增援护送。

    离开云州地界，队伍踏入凳州境内，此地群山连绵，崇山峻岭遍布四方，哪怕常年征战的金军骑兵，也个个神色紧绷，不敢有半分松懈。凳州山中盘踞着无数悍匪、落草的前朝溃兵，越靠近涵州边境，盗匪、义军的踪迹越是密集。

    队伍行至云州、凳州交界的小云山隘口，前方数千探路哨马尽数进山，半晌过去，无一人折返。赵辰与金军主将屠木当即下令全军止步，不敢贸然穿行。

    小云山乃是南北要道的险关，一条狭窄官道横穿山体，两侧山峦海拔两千余米，林木参天，遮天蔽日，数十万兵马藏于山林之中，也难被察觉。接连几波哨探尽数失联，浓重的危机感笼罩整支送亲队伍。

    原地停滞不前绝非长久之计，赵辰立刻召集随军将领、金军主将屠木齐聚一处，围坐商议对策。

    赵辰面色凝重，环视众人高声开口：“诸位将军，倘若公主途中遭遇不测，我们所有人连同家眷，都难逃一死。我们必须平安穿过小云山，且凳州境内类似的险要隘口数不胜数，今日必须定下稳妥应对山林伏击的法子，否则根本无法抵达金国王庭。诸位常年驻守北境，可有破局良策？明浩将军，你久在边境作战，不妨说说你的想法。”

    身着铠甲的明浩将军起身拱手，神色为难：“世子殿下，正规行军大阵，与护送宗室女眷的和亲队伍全然是两回事，不可一概而论……”