第202章 孤城绝境，临封北凉王。

    青云城看似岌岌可危，随时都会被金军踏破城墙，可长达三月的死守，同样将草原铁骑的粮草、人力耗损大半。金军从大赵各地劫掠而来的金银、粮草、人口，正源源不断分批运回北方草原。程铁蛋心中清楚，自己远在海外的程国，数十万全民皆修《木炼心法》的护卫，必然会沿途游走，劫掠金军运输队伍，蚕食对方补给。

    当年在海岛立国数年，程铁蛋早已把完整的实战谋略、行军布阵之法尽数传授给全国子民，国内常年开展跨村落对抗演武，各类奇谋战术人人烂熟于心，全民练兵绝非虚言。

    他为程国民生定下无数惠民国策：全国大病诊疗全额；每名国民每月需为官府无偿劳作十日，视作全民医疗、仓储、基建的交换，各村统一分派徭役，各县设立国营工坊，依照百姓自身本领分配岗位；无手艺、无耕作经验之人，可进入各村学堂学习技艺，包教上岗。

    为遏制贫富悬殊滋生豪门巨贾，程铁蛋立下功德制度，举国以功德高低论赏，不存在垄断财富的大商贾，更无滋生奸臣小人的土壤。举国上下所有人潜心两件事：一是依靠气血丹、炼皮境修行滋养肉身，延长寿元；二是钻研农耕、锻造、基建各类技艺，推动国内发展。但凡有人研制出新农具、新器械、高产作物，都会被全国民敬仰。子民将程国视作真正的家，民心牢固如山，这也是他身处乱世孤城，丝毫不担心后方根基崩塌的底气。

    程铁蛋眼下最核心的执念，便是积攒纯粹万民皇气，解开九界珠空间层层禁制，让自身九转玄元功更进一步。他心底也藏着一层悚然猜测：这片凡俗大赵世界，或许是更高阶修行世界圈养的狩猎场，暗中藏着无法揣测的恐怖存在，万万不可轻易暴露自身全部实力。

    城头之上，他与麾下士卒一同饿着肚子值守。昨夜数百骑拼死突围求援，今日金军必定会掀起更疯狂的猛攻。放眼望去，绝大多数士兵饥疲交加，歪歪斜斜瘫倒在城垛之下，双目空洞无神，一眼便能看出城池濒临极限。唯有戊辰阳麾下亲卫依旧精气神十足，眼神锐利如锋，寸步不离紧盯城外动静。

    不多时，后勤兵推着简陋木车送来饭食，只有一锅寡淡苦涩的野菜清汤，搭配一团团黑乎乎、难以下咽的糕饼，想来是草根、烂树叶混合研磨制成。饿到极致的士卒全然不在意口感，争抢着接过吃食大口吞咽。程铁蛋也顺势领了一份，入口涩苦刺喉，舌尖发麻，心中已然确认城中粮仓彻底见底。

    即便粮草断绝，青云城依旧能支撑一段时日。戊辰阳手握精锐私兵，城中各大世家也聚拢了护卫家丁，尽数登城协防。可饥荒已经开始吞噬平民，街巷之中每日都有饿殍，雷知府纵然有心，也无力扭转粮荒绝境。所有人心中都悬着一块巨石，一旦城破，金军积恨已久，全城百姓难逃屠城浩劫。

    草草咽下难以下咽的粗粮，程铁蛋握紧腰间长刀，静立垛口紧盯金军联营，静静等待敌军总攻号角。可诡异的一幕持续上演：金军只是层层合围，并未调动兵马冲锋。高悬的心时时刻刻悬在半空，这种被动等待厮杀的压抑，远比正面血战更磨人心神。

    昨夜突围数千骑兵，仅斩杀金军十几名精锐铁甲骑，己方却折损六百余人，高下立判。金军全员人马披挂重甲，标准草原铁浮图骑兵，寻常大赵步卒、轻骑根本无从抗衡。

    大赵并非没有顶尖强军，北部征北军秦羽一手打造的秦武军堪称国之重器，却因朝堂文官猜忌，君主忌惮武将兵权，罗织罪名害死秦羽，秦武军兵权被外臣武昌接手。金军抓住机会设下重围，武昌战死，这支举国精锐近乎全军覆没，仅有数万残兵逃入深山藏匿。整个北方疆域尽数沦陷，如今金军顺势席卷凳州，一座座府城接连陷落。

    整整五天，金军只围不攻，死寂的压抑笼罩整座青云城。就在所有人精神濒临崩溃之际，雷知府登上城头，面色颓丧地抛出一道击碎所有人希望的噩耗。

    “诸位，突围兵士传回消息，京城早已被金军攻破，整片凳州尽数落入敌手，凳州牧殉国，其余沦陷府城已成人间炼狱，援军，再也不会来了。至于陛下踪迹，至今不明。”

    这番话如同惊雷劈在所有人心头，苦苦支撑的求生希望彻底碎裂，整座城池瞬间被死寂、绝望笼罩。程铁蛋暗自皱眉，不解雷知府为何要将致命消息当众宣告，此举无异于宣告全城坐等覆灭。

    消息传开片刻，戊辰阳迅速收拢麾下护卫、依附他的世家私兵，雷知府、李总兵紧随其后，将城内尚存战力、尚有几分气力的青壮士卒尽数集结，从城头抽调大半守军，准备孤注一掷。程铁蛋并未被选中，留在城头看守防线。

    戊辰阳聚拢近八万残部，计划从南门拼死突围，即便冲不出金军包围，也能逃入深山苟活。云洲早已沦陷，天下再无安全州县，这是置之死地而后生的最后退路。

    “想活命的，随我杀出重围！”戊辰阳勒马高声嘶吼，万千残兵强打精神振臂呼应。

    程铁蛋与留守士卒麻木望向南门方向，眼睁睁看着大批人马汇聚城门，准备死战突围。

    就在大队兵马即将开拔的混乱时刻，雷知府一名心腹差役穿过人群，捧着官印与一卷明黄圣旨，匆匆走到程铁蛋身前。

    程铁蛋眉头骤然紧锁，全城皆知帝王下落不明，怎会有朝廷圣旨存留？他拆开圣旨阅览，一股怒火直冲胸腔，心底暗骂赵立昏庸凉薄。

    这份圣旨早已被雷知府私藏许久，如今绝境抛出，纯粹是将所有亡国罪责全部甩到自己身上。圣旨册封他为北凉王，北方五州尽数划为封地，只因当初他无意间吟诵的几首忧国诗文，被送入皇城，落入帝王眼中。赵立知晓他身怀异于常人的见识，如今北方全境沦陷，便把这片战火炼狱推给他充当挡箭牌，吸引金军全部注意力。

    不止他一人遭此算计，北方多名寒门名士、地方小官尽数同日封王。金军以斩杀高阶官吏论大功，帝王与朝堂权贵借着分封诸王金蝉脱壳，世家大族、文武重臣带着亲眷早早四散逃亡，留下底层小官、百姓、残兵沦为替罪羔羊。

    好在金军手中并无他的画像，暂时不会专门针对自己，这是唯一的喘息之机。

    眼下城中守军人心溃散，官吏、世家尽数出逃，偌大青云城只剩等死的平民与残兵，名义上品级最高的北凉王，只剩他一人。程铁蛋借着护卫掩护，独自返回空旷冷清的城主府，城中有能力逃亡之人早已尽数离去。

    城内护宫卫私藏少量存粮，却仅供他们自身食用，分毫不会外放。

    踏入城主府僻静院落，程铁蛋压低声音轻喝：“刑云。”

    一道身着蓝色暗纹劲装的暗衣卫自阴影中现身，单膝跪地：“属下在。”

    “从今日起，你暂代青云城总兵，领一百蓝衣卫把守四座城门，严防内乱、溃兵劫掠。”

    “属下定不负主上托付！”

    程铁蛋再传黑衣卫传令：“前往金军营帐递话，告知金军主帅，青云城如今归北凉王统辖，令其即刻撤围。若执意强攻，你们便在敌军后方袭扰粮道，切记，不可大肆屠戮普通兵卒，只扰不杀。”

    百名黑衣卫齐齐领命，身形一闪消失在街巷阴影之中。

    城主府内，仅有程铁蛋五百贴身暗卫留守。他独自走入空置库房，心念一动，开启九界珠储物空间，心中骤然一惊——空间疆域再度扩张，如今足足近三十亩，内部药田、果林面积翻倍扩增。

    空间存量粮食只够十万人生存，根本无法养活城内近百万幸存百姓，只能勉强吊住残兵性命。药田中新生大批药材，可炼制力气丹、气血丹，存量足以产出数万枚；更有海量稀有药草成熟，能熔炼数百万枚生死丹，唯独缺少引气丹所需主材，依旧一无所获。

    眼下想要逼退城外金军，唯一破局之法便是擒下对方统军主帅。城外数万金军精锐铁甲骑是最大威胁，至于被金军裹挟的大赵俘虏，程铁蛋暂时无暇顾及。

    他屏退所有人，独自进入九界珠空间闭关炼丹。九转玄元功流转周身，数时辰后，丹炉熄灭，数百万枚生死丹、数万力气丹整齐堆叠在玉盘之上。

    刑云等候在外，见他走出库房立刻上前复命：“主上，属下已筛选出五万尚能一战的青壮残兵。”

    程铁蛋将丹药分出五万生死丹、五万气血丹交付给他：“带去校场，分发下去。”

    刑云捧着丹药快步赶往城主府广场校场。

    五万饥疲士卒齐聚空地，刑云高声喊话：“尔等若想活下去，便宣誓效忠北凉王！诚心归顺者，自有丹药、口粮，若心存二心，乱世之中无人能保你们性命！”

    濒临饿死的残兵早已不在乎忠诚道义，谁能给一口吃食、一条活路，谁便是唯一依靠，无一人反抗，尽数宣誓归顺，每人领到一枚气血丹吞服，燥热气血瞬间流遍全身，虚弱的身躯重获气力。

    广场之上，数口巨大铁锅支起，红薯、薯叶尽数从空间取出，熬出稀薄米汤，源源不断分给士卒果腹。

    一名女暗卫上前躬身请示：“主上，城中还剩余一千多名留守女子，该如何安置？”

    “分发米汤果腹，令其宣誓归顺，服食生死丹。”程铁蛋淡淡吩咐，“待她们稳固心神，编入后勤队伍，缝补甲胄、熬制军粮、照料伤员。派人清点全城剩余百姓、青壮、老弱的确切数目。”

    想起雷知府带着所有官吏、文人弃城出逃，留下一座满目疮痍的孤城，程铁蛋心底冷意翻涌，若不是身边数百暗卫护卫，根本无力稳住混乱城池。

    蓝衣卫尽数交由刑云调度，接管全城城防、街巷治安；黑衣卫分作两拨，一拨前往金营交涉施压，一拨留在城内安抚流民、统计人口。

    程铁蛋持续取出空间红薯，全城各处支起大锅熬米汤，只求吊着所有人性命，饱腹二字如今已是奢望。

    另一边，刑云以生死丹、气血丹为根基，开始传授五万新兵基础木炼心法、军阵搏杀之术。但凡服食过生死丹之人，肉身吸收药力，学习功法、战技事半功倍，仅仅一夜操练，五万残兵已然初具军伍阵型，化作一股足以自保的战力。